Η κυβέρνηση της Βικτώριας πρόκειται να αυξήσει το όριο ηλικίας ποινικής ευθύνης στα 14 έτη μέσα στα επόμενα τέσσερα χρόνια.

Σύμφωνα με το υπάρχον σύστημα, είναι δυνατόν να ασκηθούν κατηγορίες σε παιδιά ηλικίας μόλις 10 ετών, με αποτέλεσμα να καθίσταται πιθανή η παραπομπή τους σε δικαστήρια και η καταδίκη τους σε φυλάκιση.

Πολλοί οι οποίοι τάσσονται υπέρ της δικαιοσύνης των νέων, δήλωσαν ότι υπάρχει μία πληθώρα στοιχείων τα οποία δικαιολογούν και με το παραπάνω, μία τέτοια αύξηση στο όριο ηλικίας.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι η μεταρρύθμιση της δικαιοσύνης για τους νέους πρόκειται να πραγματοποιηθεί σταδιακά, μέσω μίας νομοθεσίας η οποία ενδέχεται να εισαχθεί αργότερα μέσα στο τρέχον έτος, αυξάνοντας αρχικά το όριο ηλικίας στα 12 έτη.

Η γενική εισαγγελέας Jaclyn Symes δήλωσε ότι στόχος είναι να αυξηθεί το όριο ηλικίας στα 14 έτη έως το 2027, δίχως ωστόσο να είναι σε θέση να δώσει περεταίρω διευκρινήσεις σχετικά με το πότε επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ η συγκεκριμένη πρόταση.

Παράλληλα αναγνώρισε ότι υπάρχουν συγκεκριμένοι λόγοι που ωθούν τους νέους μικρότερης ηλικίας να επιδίδονται σε τέτοιου είδους παραβατικές συμπεριφορές, γεγονός που χρήζει αντιμετώπισης με γνώμονα τη συμπόνια, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα την ασφαλή προστασία των πολιτών.

«Αυτή η σημαντική μεταρρύθμιση είναι ένα προσεκτικό και μελετημένο πρώτο βήμα προς μία κατεύθυνση η οποία στοχεύει στην μείωση αριθμού των παιδιών που εισέρχονται στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, παρέχοντας επίσης ασφάλεια σε όλους τους κατοίκους της Βικτώριας», πρόσθεσε η κα Symes.

Το Change the Record – ένας συνασπισμός νομικών και ομάδων υπεράσπισης της νεολαίας που βρίσκεται πίσω από την εθνική εκστρατεία Raise the Age – δήλωσε ότι η αύξηση της ηλικίας στα 14 έτη, αποτελεί την «ελάχιστη μεταρρύθμιση» την οποία οφείλει να πραγματοποιήσει η κυβέρνηση, ενώ ο σκιώδης γενικός εισαγγελέας Michael O’ Brien, εξέφρασε ανοιχτά τις ανησυχίες και τις απορίες του σχετικά με την συγκεκριμένη πρόταση.

«Θέλουμε να δούμε τις λεπτομέρειες αυτής της νομοθεσίας, θέλουμε να δούμε με ποιο τρόπο θα λογοδοτούν τα παιδιά τα οποία διαπράττουν εν γνώσει τους εγκλήματα», δήλωσε ο κ. O’ Brien, ενώ επεσήμανε ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχει κανένα στοιχείο στην ανακοίνωση το οποίο να λειτουργεί καθησυχαστικά σε σχέση με την απόδοση δικαιοσύνης για όσους νέους επιδίδονται σε εγκληματικές πράξεις.