Τα τσιγάρα στην Αυστραλία, ως γνωστόν, είναι από τα πιο ακριβά στον Κόσμο και η τιμή τους πρόκειται να αυξηθεί ακόμη περισσότερο, καθώς ο ομοσπονδιακός υπουργός Υγείας, Mark Butler, ανακοίνωσε επιπλέον 5% φορολογία, κάθε χρόνο, για την επόμενη τριετία.

Κάτι που σημαίνει ότι για κάποια μεγάλα πακέτα η τιμή μπορεί να υπερβεί και τα 70 δολάρια.

Σύμφωνα με τον κ. Butler, η νέα αύξηση στη φορολογία θα φέρει πάνω από 3 δισ. δολ. στον κρατικό κορβανά, εκ των οποίων 260 εκατ. δολ. θα επενδυθούν σε ένα νέο εθνικό πρόγραμμα ελέγχου για τον καρκίνο του πνεύμονα.

Πέρα από τα μέτρα κατά της μαύρης αγοράς ατμίσματος, είπε ο υπουργός Υγείας στο National Press Club (όπως θα διαβάσετε σε σχετικό θέμα), «πρέπει επίσης να αποτρέψουμε τους νέους από το να ‘γυρίσουν’ στα τσιγάρα».

«Ανακοινώνω ότι ο φόρος στον καπνό θα αυξηθεί κατά 5% ετησίως για τα επόμενα τρία χρόνια, αρχής γενομένης από την 1η Σεπτεμβρίου. Γνωρίζουμε ότι ένα τσιγάρο με υψηλότερη τιμή είναι ένα λιγότερο ελκυστικό τσιγάρο».

«Θα ‘ευθυγραμμίσουμε’ επίσης τη φορολογική μεταχείριση των προϊόντων καπνού, έτσι ώστε προϊόντα όπως ο καπνός που ‘στρίβετε’ μόνοι σας και τα βιομηχανοποιημένα sticks να φορολογούνται το ίδιο».

«Αυτές οι αλλαγές, μαζί, θα συγκεντρώσουν επιπλέον 3,3 δισ. δολ. κατά τα επόμενα τέσσερα χρόνια, συμπεριλαμβανομένων 290 εκατ. δολαρίων σε πληρωμές GST στις Πολιτείες και τις Περιοχές, συμβάλλοντας στη στήριξη του συστήματος υγείας μας και της υγείας των νυν και πρώην καπνιστών και ατμιστών».

«Περισσότερα από 260 εκατ. δολάρια θα επενδυθούν σε ένα νέο εθνικό πρόγραμμα προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του πνεύμονα που θα αποτρέψει περισσότερους από 4.000 θανάτους από καρκίνο του πνεύμονα».

Ο κ. Butler ανέφερε ότι η προσέγγιση αυτή είναι στοχευμένη στο να «χτυπήσει την αγορά» και όχι ρίξει το φταίξιμο στους πελάτες.

«Ο ειδικός φόρος κατανάλωσης σταμάτησε να αυξάνεται περίπου το 2020 και από τότε, οι αυξήσεις των ειδικών φόρων … άρχισαν στην πραγματικότητα να υστερούν σε σχέση με τον πληθωρισμό, ιδίως πέρυσι», δήλωσε.

Σημειώνεται ότι ανάλογα με το μέγεθος του και τη μάρκα του, στην «κανονική αγορά» ένα πακέτο τσιγάρα μπορεί να κοστίζει περίπου από $25 έως $55 (ή και παραπάνω), με το ποσό αυτό να αυξάνεται περαιτέρω την ερχόμενη τριετία κατά 5% κάθε χρόνο.

Οι προηγούμενες αυξήσεις, από το 2018 έως το 2020 ήταν 12,5% ετησίως.

Από το 2022, ένα πακέτο τσιγάρα κοστίζει κατά μέσο όρο 40 δολάρια. Για παράδειγμα, ένα πακέτο 25 τσιγάρων μιας κορυφαίας μάρκας κοστίζει τώρα 48,95 δολάρια, ενώ ένα πακέτο 20 τσιγάρων κοστίζει περίπου 35 δολάρια, ανέφερε άρθρο στην ιστοσελίδα smokefreeclinic.com.au (medically reviewed by Dr. David Busby, MBChB).

Σημειώνεται δε ότι καπνιστής ενός πακέτου την ημέρα (20 τσιγάρων) θα ξόδευε περί τα 12.775 δολάρια για τσιγάρα ετησίως. Έτσι, όσοι κόβουν τη συνήθεια αυτή εξοικονομούν σήμερα επιπλέον 12.775 δολάρια ετησίως.

Μέχρι το 2030 μάλιστα ένα πακέτο 30 τσιγάρων προβλέπεται να κοστίζει 100 δολάρια.

Η βιομηχανία υγείας και οι υπέρμαχοι της έχουν συμβάλει καθοριστικά τις τελευταίες δεκαετίες στην άσκηση πίεσης για την επιβολή φόρων στον καπνό και κανονισμών για τις διαφημίσεις προϊόντων καπνού.

Ως επί το πλείστον, οι προσπάθειες αυτές ήταν επιτυχείς -η Εθνική Στρατηγική Έρευνα για τα Ναρκωτικά στα Νοικοκυριά (NDSHS) του 2019 διαπίστωσε ότι το ποσοστό καπνίσματος μεταξύ των ενηλίκων ήταν 11,6%- το μισό από αυτό που ήταν το 1995.

Δεν είναι λίγοι αυτοί πάντως που καταφεύγουν στην «μαύρη αγορά» για να βρουν πιο φτηνά τσιγάρα ή προϊόντα καπνού εν γένει με το λαθρεμπόριο στην Αυστραλία να «ανθεί».