Η πρόταση αδελφοποίησης της Αδελαΐδας με την Αθήνα, για την οποία πρωτοστατούν από κοινού μία σειρά από ομογενείς, έλαβε το πρώτο «πράσινο φως» της προβλεπόμενης διαδικασίας του Δήμου της πρωτεύουσας της Νότιας Αυστραλίας.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα πρακτικά συνεδρίασης της Επιτροπής Οικονομικών και Διακυβέρνησης (Finance and Governance Committee), την περασμένη Τρίτη, η πρόταση για την αδελφοποίηση κατατέθηκε από τα μέλη του πολιτειακού Κοινοβουλίου, την -κυπριακής καταγωγής- «υπερυπουργό» των Εργατικών, Andrea Michaels και τους γερουσιαστές του SA-BEST, την -ελληνικής καταγωγής- Connie Bonaros και τον -ιταλικής καταγωγής- Frank Pangallo.
Τονίζεται ότι η πρόταση «έχει την υποστήριξη του Δημάρχου της Αθήνας και άλλων υψηλόβαθμων Ελλήνων πολιτικών και πολιτιστικών ηγετών της Ελλάδας», καθώς και ότι το τμήμα Νότιας Αυστραλίας του HACCI (SA Chapter) έχει παράσχει επιστολή υποστήριξης (την οποία υπογράφει ο επικεφαλής του, Kostas Koutsonas).
Υπογραμμίζεται δε ότι θα υποβληθεί στο Δημοτικό Συμβούλιο στις 23 Μαΐου 2023 προς εξέταση η εξής σύσταση: Δεδομένου του έντονου ενδιαφέροντος που έχει εκδηλωθεί … να δοθεί εξουσιοδότηση στη διοίκηση να ξεκινήσει συζητήσεις με την Αθήνα για να καθορίσει τη φύση και των θεμάτων ενός προτεινόμενου Μνημονίου Κατανόησης (Memorandum of Understanding – MoU), βάσει της σχετικής διαδικασίας που έχει αποφασιστεί για νέες διεθνείς συνεργασίες.
Υπενθυμίζεται ακόμη ότι η σύναψη μίας διεθνούς σχέσης, ανεξαρτήτως τύπου, απαιτεί έγκριση και από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, βάσει του Foreign Arrangement Scheme και αναφέρεται ότι «η επισημοποίηση ενός Μνημονίου ή η ανάληψη υποχρέωσης σύναψης μιας τέτοιας συμφωνίας εκ μέρους της πόλης μπορεί να γίνει είτε όταν ο Δήμαρχος της Αθήνας επισκεφθεί την Αδελαΐδα, ή νωρίτερα εάν ένα μέλος του Δημοτικού Συμβουλίου βρίσκεται στην Ευρώπη ιδιωτικά».
Σε Δελτίο Τύπου που απέστειλαν στον «Νέο Κόσμο» οι γερουσιαστές του SA-BEST, Connie Bonaros και Frank Pangallo επεσήμαναν ότι κατέθεσαν την πρόταση της αδελφοποίησης από κοινού με την πολιτειακή κυβέρνηση, με τη σχετική επιστολή να υπογράφει η κα Michaels, υπουργός Μικρών και Οικογενειακών Επιχειρήσεων, υπουργός Καταναλωτών και Επιχειρηματικών Υποθέσεων και υπουργός Τεχνών.
Όπως αναφέρεται, έγραψαν προς τη Δήμαρχο Αδελαΐδας, Δρ Jane Lomax-Smith, για τα σημαντικά οικονομικά, επιχειρηματικά και πολιτιστικά οφέλη που θα μπορούσαν να επιτευχθούν με τη δημιουργία ενός προγράμματος/σχέσης αδελφής πόλης με την πρωτεύουσα της Ελλάδας.
Η κα Michaels υπογράμμισε, ανάμεσα σε άλλα, ότι η Ν. Αυστραλία έχει μια πλούσια ιστορία, για την οποία είναι περήφανη, Ελλήνων μεταναστών που συμβάλλουν σημαντικά στην οικονομία μας και προωθούν την ανάπτυξη της.
Η κα Bonaros τόνισε επίσης ότι η Αδελαΐδα και η Ελλάδα «μοιράζονται έναν ισχυρό και αδιαμφισβήτητο δεσμό, τα θεμέλια του οποίου τέθηκαν τη δεκαετία του 1950 και του 1960, όταν χιλιάδες Έλληνες μετανάστες κατέπλευσαν στην Αυστραλία και αποκάλεσαν την Αδελαΐδα σπίτι τους».
«Αυτή η επιρροή, για την οποία είμαστε περήφανοι, συναντάται σήμερα όπου και αν ταξιδέψει κανείς σε όλη τη Ν. Αυστραλία, και πιστεύουμε ότι μπορεί μόνο να γίνει ισχυρότερη αν καθιερωθεί ένα πρόγραμμα αδελφής πόλης…».
«Πιστεύουμε ότι … θα δημιουργήσει πολλές θαυμάσιες ευκαιρίες για το εμπόριο, τον τουρισμό, την εκπαίδευση, την επιστήμη και τις οικονομικές επενδύσεις μεταξύ των δύο χωρών».
Η κα Bonaros σημείωσε ότι η πρόταση έχει επίσης την υποστήριξη του HACCI SA το οποίο διαθέτει περισσότερα από 200 μέλη και συνεχίζει να «μεγαλώνει».
Ο κ. Pangallo επεσήμανε ότι «είναι τόσο ισχυροί οι δεσμοί μεταξύ των δύο πόλεων, που ο οραματιστής πρώην (πολιτειακός) πρωθυπουργός των Εργατικών, ο αείμνηστος Don Dunstan, κάποτε ονόμασε την Αδελαΐδα την ‘Αθήνα του Νότου’».
«Τα δυνητικά οφέλη ενός τέτοιου προγράμματος συνεργασίας δεν μπορούν να υποτιμηθούν…»
«Η ελληνική οικονομία ανακάμπτει δυναμικά από τη δημοσιονομική κρίση των προηγούμενων δεκαετιών…».
«Η Αυστραλία εξετάζει τώρα την αύξηση της μετανάστευσης ειδικευμένων ατόμων … Στην Ελλάδα υπάρχει μια εξαιρετικά μορφωμένη και εξειδικευμένη κοινωνία που δίνει μεγάλη έμφαση στην εκπαίδευση…».
«Μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου πρόκειται να οριστικοποιηθεί μεταξύ της Αυστραλίας και της Ε.Ε., η οποία έχει τη δυνατότητα να εισάγει σημαντικές επιχειρηματικές ευκαιρίες μεταξύ των δύο πόλεων».
Σύμφωνα με το Δελτίο Τύπου, σε συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν στην Αθήνα τον περασμένο Νοέμβριο με τον κ. Pangallo, ο Δήμαρχος Αθηναίων, Κώστας Μπακογιάννης, ο υφυπουργός Ανάπτυξης, Δρ Χρήστος Δήμας, και ο καθηγητής Νικόλαος Σταμπολίδης, Γενικός Διευθυντής του Μουσείου Ακρόπολης, εξέφρασαν όλοι την επιθυμία για ενίσχυση των δεσμών μεταξύ Ελλάδας και Νότιας Αυστραλίας, όπου υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων με κάποια μορφή «ελληνικής κληρονομιάς».
Εξέφρασαν επίσης την εκτίμησή τους για την υποστήριξη που επέδειξε το κοινοβούλιο της Ν. Αυστραλίας «απαιτώντας από την κυβέρνηση του Ην. Βασιλείου και το Βρετανικό Μουσείο≥ να επιστρέψουν στην Ελλάδα τα Γλυπτά του Παρθενώνα, καθώς και για την αναγνώριση «των ισχυρών πολιτιστικών, εμπορικών και οικονομικών δεσμών μεταξύ των δύο χωρών μας».
