Αύξηση του κατώτατου ωρομισθίου στην Αυστραλία, κατά περίπου 1,85 δολάρια -από τα 21,38 στα 23,23 δολ. την ώρα- από την 1η Ιουλίου φέτος, αποφάσισε η Επιτροπή Δίκαιης Εργασίας (Fair Work Commission – FWC).
Πρόκειται για μία ενίσχυση κατά περίπου 8,6% που ξεπερνά τον ετήσιο πληθωρισμό (6,8% για τον Απρίλιο), με την κατώτατη εβδομαδιαία αποζημίωση να διαμορφώνεται πλέον στα 882,80 δολ. (για 38 ώρες εργασία).
Αυτό το ποσοστό αύξησης αφορά τους ευρισκόμενους στην κατώτατη μισθολογική κλίμακα, περί τους 100.000 με 180.000 ανθρώπους (περί το 1% του εργατικού δυναμικού).
Η ευρεία πλειοψηφία των χαμηλότερα αμειβομένων σε σχέση με τις συλλογικές συμβάσεις (awards), περί τα 2,8 εκατ. ή 20,5% του εργατικού δυναμικού, θα «δει» μία αύξηση 5,75%, που είναι χαμηλότερη του πληθωρισμού.
Τα συνδικάτα εργαζομένων και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση (που πίεζαν για αύξηση περί του 7%, αντίστοιχη με τον πληθωρισμό) εμφανίστηκαν ικανοποιημένοι με την απόφαση της Επιτροπής, ενώ τη δυσαρέσκειά τους εξέφρασαν οι εκπρόσωποι των εργοδοτών (που πρότειναν αύξηση περί του 3,5%).
Την ίδια ώρα η RBA παρακολουθεί στενά σε σχέση με τις πληθωριστικές πιέσεις, ώστε να λάβει τις δικές τις αποφάσεις για τα επιτόκια.
Επί της ουσίας, η αύξηση του κατώτατου μισθού δίνει μία «ανάσα» στους χαμηλά αμειβόμενους, ειδικά τους νέους στην αγορά εργασίας, σε μία ιδιαίτερα δύσκολη συγκυρία.
Αλλά με την ακρίβεια να έχει «γονατίσει» ήδη τα νοικοκυριά και νέες αυξήσεις να αναμένονται σε κάθε πτυχή της καθημερινής διαβίωσης -από τα ενοίκια, έως τα καύσιμα και από το ρεύμα έως τα τρόφιμα- μένει να φανεί αν τα χρήματα αυτά θα… φτουρήσουν.
Η ΑΠΟΦΑΣΗ
Η Επιτροπή Δίκαιης Εργασίας τόνισε πως είναι πεπεισμένη ότι οι αυξήσεις θα συμβάλουν μόνο «μέτρια» στην αύξηση των μισθών το 2023-24 και ως εκ τούτου «δε θα προκαλέσουν ούτε θα συμβάλουν σε (ανοδικό) σπιράλ μισθών-τιμών», που θα επηρεάσει τον πληθωρισμό.
Δε θα έχουν «διακριτές μακροοικονομικές επιπτώσεις», υποστήριξε ο πρόεδρος της Επιτροπής, Adam Hatcher.
«Κατά τον καθορισμό αυτού του ποσού, η Επιτροπή έδωσε σημαντική βαρύτητα στις επιπτώσεις του τρέχοντος ρυθμού πληθωρισμού στην ικανότητα των εργαζομένων που εξαρτώνται από τα awards να καλύψουν τις βασικές οικονομικές τους ανάγκες. Ο πληθωρισμός μειώνει την πραγματική αξία των εισοδημάτων αυτών των εργαζομένων και προκαλεί οικονομικό άγχος στα νοικοκυριά», είπε.
Όσον αφορά στο πως προέκυψε η… διαφορά του +8,6% με το +5,75%, το σχετικό ανακοινωθέν εξηγεί ότι ως «πρώτο βήμα» η Επιτροπή τερματίζει την «ευθυγράμμιση» του εθνικού κατώτατου μισθού με τη μισθολογική κλίμακα C14.
«Το C14 προοριζόταν μόνο να αποτελέσει μία μεταβατική κλίμακα εισόδου (στην αγορά εργασίας) για τους νέους εργαζόμενους. Ως εκ τούτου, δεν αποτελεί κατάλληλο ‘δίχτυ ασφαλείας’ για τον κατώτατο μισθό…», αναφέρεται.
«Θεωρούμε ότι μια ευρύτερη επανεξέταση σχετικά με τις ανάγκες και τις περιστάσεις των χαμηλόμισθων εργαζομένων … αλλά ως ενδιάμεσο βήμα αποφασίσαμε να ευθυγραμμίσουμε τον εθνικό κατώτατο μισθό με την ισχύουσα μισθολογική κλίμακα C13 … τον χαμηλότερο συντελεστή που εφαρμόζεται σε συνεχιζόμενη απασχόληση στις περισσότερες σύγχρονες συμβάσεις».
Ως «δεύτερο βήμα» αυξάνει τον κατώτατο μισθό κατά 5,75%, με το ποσοστό να φτάνει στο 8,6%-8,65% γι’ αυτούς που ήταν στην κλίμακα C14 ή στο προηγούμενο όριο.
ΑΝΤΙΔΡΑΣΕΙΣ
Ο υπουργός Απασχόλησης, Tony Burke, είπε ότι η κυβέρνηση (που ζητούσε αύξηση ίση με τον πληθωρισμό) χαιρετίζει την απόφαση της Επιτροπής Δίκαιης Εργασίας για τους μισθούς:
«Έχουν λάβει την καλύτερη απόφαση… στην ιστορία».
«Αυτό είναι εφικτό μόνο επειδή έχουμε μια κυβέρνηση που ήταν πρόθυμη να υποστηρίξει ότι οι άνθρωποι πρέπει να πάρουν αύξηση μισθού και ήταν πρόθυμη να αλλάξει τον νόμο».
«Οι άνθρωποι που βασίζονται στη σημερινή απόφαση είναι κυρίως νέοι, γυναίκες και σε ανασφαλείς θέσεις εργασίας».
«Υπάρχουν ακόμη περισσότερες αλλαγές που πρέπει να κάνουμε …».
«Με τις δύο αποφάσεις, την περσινή (αύξηση 5,2%, η μεγαλύτερη των τελευταίων 16 ετών) και τη φετινή, ο κατώτατος μισθός είναι τώρα σχεδόν 3 δολάρια υψηλότερος).
Η γραμματέας του Australian Council Of Trade Unions, Sally McManus, σχολίασε ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού θα κάνει «απίστευτη διαφορά» για τους εργαζόμενους.
«Θα κάνει απίστευτη διαφορά για τους εργαζόμενους αυτούς. Θα σημαίνει ότι δεν θα χρειάζεται να κάθονται και να υπολογίζουν ‘γραμμή προς γραμμή’ τι είναι αυτό που πρέπει να συνεχίσουν να κόβουν από τον οικογενειακό τους προϋπολογισμό. Αυτό κάνουν οι Αυστραλοί σε όλη τη χώρα, είτε πρόκειται για παραλείψεις, είτε για επισκέψεις στο γιατρό, είτε για παραλείψεις σε γεύματα. Δεν είναι κάτι μικρό, [είναι] κάτι μεγάλο – είναι το βιοτικό επίπεδο».
«Απαντώντας» στους επικριτές της αύξησης, δηλαδή τους επιχειρηματικούς ομίλους, επεσήμανε: «Οι εργαζόμενοί σας είναι επίσης πελάτες σας …».
«Αυτοί οι ‘μεγάλοι’ διευθύνοντες σύμβουλοι, πρέπει να σταματήσουν να σκέφτονται τα βραχυπρόθεσμα μπόνους τους και να αποδεχτούν ότι πρέπει να πληρώνουν δίκαια τους Αυστραλούς εργαζόμενους και να αναλάβουν μέρος της ευθύνης για την ελάφρυνση του κόστους ζωής».
Το Retail & Fast Food Workers Union, επεσήμανε πάντως ότι η αύξηση του 5,75% για την πλειοψηφία των εργαζομένων δεν είναι αρκετή και αποτελεί «πραγματική μείωση μισθού» λόγω του υψηλότερου πληθωρισμού.
Στην αντίπερα όχθη, ο διευθύνων σύμβουλος του Australian Retailers Association, Paul Zahra, δήλωσε ότι το μέγεθος αυτής της αύξησης θα είναι δύσκολο να απορροφηθεί από τους εμπόρους λιανικής πώλησης, ιδίως επειδή δεν υπάρχει καμία βελτίωση της παραγωγικότητας.
«Βιώνουμε μια κρίση κόστους ζωής, επομένως είναι σημαντικό οι μισθοί να συνεχίσουν να αυξάνονται, αλλά συνεχίζουμε επίσης να βιώνουμε μια κρίση κόστους επιχειρηματικής δραστηριότητας, οπότε είναι μια πολύ λεπτή πράξη εξισορρόπησης για να διατηρηθεί η βιώσιμη λειτουργία των επιχειρήσεων», είπε.
«Φοβόμαστε ότι η κλίμακα αυτής της αύξησης θα οδηγήσει ορισμένες επιχειρήσεις στην άκρη του γκρεμού, ιδίως τα μικρότερα καταστήματα λιανικής πώλησης που έχουν πολύ μικρά περιθώρια κέρδους ή σε ορισμένες περιπτώσεις βρίσκονται σε αρνητική κατάσταση ρευστότητας».
Ακόμη, ο διευθύνων σύμβουλος του Australian Chamber of Commerce and Industry, Andrew McKellar, δήλωσε «απογοητευμένος» και «ανήσυχος» από την αύξηση του κατώτατου μισθού.
Επεσήμανε ότι η απόφαση της Επιτροπής Δίκαιης Εργασίας θα προκαλέσει «σημαντικό κόστος για τις επιχειρήσεις», προσθέτοντας περαιτέρω πίεση στον πληθωρισμό.
