Η Κοινότητα Αποστόλου Ανδρέα Σανσάην, είναι από τις παλαιότερες Κοινότητες της Αυστραλίας. Η εποίκηση στην περιοχή, υπολογίζεται ότι άρχισε δειλά γύρω στο 1850, ενώ, σύμφωνα με στοιχεία, το μεγαλύτερο μεταναστευτικό κύμα από την Κύπρο, όπως γνωρίζουμε, έφτασε στη χώρα του Νότου στα μέσα του 1900.
Στην πλειοψηφία, οι περισσότεροι μετανάστες εγκαταστάθηκαν στο Σανσάην, λόγω συγγενών τους, τότε στο ίδιο σπίτι έμεναν και δυο και τρεις οικογένειες, αλλά και λόγω της αναπτυσσόμενης στην περιοχή βιομηχανίας, η οποία είχε ανάγκη από εργατικά χέρια.
Γνωστό, ότι η μόνη εκκλησία στην εποχή που αναφερόμαστε, ήταν η εκκλησία του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο East Melbourne. Οπότε για τον Κυριακάτικο εκκλησιασμό και την τέλεση μυστηρίων, απαιτείτο η μεταφορά τους στο κέντρο της πόλης με τα τότε μέσα συγκοινωνίας.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι μετά το προδοτικό πραξικόπημα και την Τουρκική εισβολή που άλλαξαν τον ρου της ιστορίας της μεγαλονήσου, η Αυστραλιανή κυβέρνηση επέτρεψε την μετανάστευση Κυπρίων. Οπότε ο αριθμός αυξήθηκε σημαντικά. Σύμφωνα δε με την Απογραφή του 2006 στο Σανσάην κατοικούσαν 8.404.
Το 1955 αποτελεί σημαδιακό σταθμό στην Ιστορία της Κοινότητας. Σύμφωνα με στοιχεία από το βιβλίο «Η Κυπριακή Ελληνική Κοινότητα Αποστόλου Ανδρέα Sunshine” της Γεωργίας Γεωργίου Γιαννή, έκδοση 2015, ιδρύθηκε η Ελληνοκυπριακή Ένωση Σανσάην και Βικτώριας, με σκοπό την δημιουργία σχολείου και την ανέγερση εκκλησίας.
«Από συζητήσεις που κάνω με άτομα που πρωτοστάτησαν, δυστυχώς οι περισσότεροι έχουν φύγει, αλλά και με απογόνους τους, μπορώ να πω ότι η ιδέα αγκαλιάστηκε τόσο από τους Κύπριους όσο και από τους Ελλαδίτες. Με δωρεές, αγοράστηκε το 1957 το πρώτο οικόπεδο, στο οποίο στήθηκε μια παράγκα. Ναι ακριβώς όπως σας το λέω. Εκεί, στην παράγκα τελούνταν η Κυριακάτικη λειτουργία, γάμοι, βαφτίσεις, κηδείες κλπ.», θα πει η πρόεδρος κ. Ελένη Χριστοδούλου.
Ξεφυλλίζοντας τις σελίδες του βιβλίου, μαθαίνουμε ότι η δραστήρια Κοινότητα στο χώρο της παράγκας, με δωρεές και εθελοντική εργασία έκτισαν εκκλησία, την οποίαν αφιέρωσαν στον προστάτη των Κυπρίων Απόστολο Ανδρέα. Σιγά-σιγά αγόρασαν και άλλα ακίνητα, λειτούργησαν ελληνικό απογευματινό σχολείο, και, με το πέρασμα του χρόνου δημιουργήθηκαν χορευτικές ομάδες, Λαογραφικό Όμιλο και Σύλλογο Ηλικιωμένων.
ΚΥΠΡΙΑΚΟ
ΚΟΙΝΟΤΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ
Γνωστό και το πανηγύρι που γίνεται στη χάρη του στις 30 Νοεμβρίου, που συγκεντρώνει προσκυνητές από όλη τη Μελβούρνη.
Και φτάνουμε αισίως στο 1995, όπου έγινε η αγορά 3 στρεμμάτων γης, επί της Forrest Street στο Ardeer, στο οποίο κτίστηκε με πολύ κόπο και θυσίες το Κοινοτικό Κέντρο.
«Πρόκειται για ένα επιβλητικό κτίριο πολλών προδιαγραφών, για την εξυπηρέτηση των πολλαπλών αναγκών των μελών και όχι μόνο. Διαθέτει αίθουσες για χοροεσπερίδες, δεξιώσεις, κονσέρτα, αίθουσες για μάθηση της Ελληνικής γλώσσας και κουλτούρας μας.
Στα μελλοντικά μας σχέδια είναι η δημιουργία βιβλιοθήκης και λαογραφικού μουσείου, όπου θα εκτίθενται δείγματα της πολιτιστικής μας κληρονομιάς, που έφεραν τα μέλη μας πό το νησί μας. Στόχος μας είναι το Κέντρο να είναι λειτουργικό για τις κοινωνικές και ψυχαγωγικές ανάγκες της Κοινότητας και των μελών.
Με την ευκαιρία που μού δίνετε, ως η νέα πρόεδρος, ανέλαβα τον περασμένο Νοέμβρη και το Διοικητικό μου Συμβούλιο, είμαστε ευγνώμονες στα εκάστοτε συμβούλια που εργάστηκαν και έφτασαν την Κοινότητα στο σημείο που είναι σήμερα» εξηγεί η κ. Χριστοδούλου.
Ωστόσο, πρόσφατα, έλαβαν την άδεια από τη Δημαρχία Brinbank για την αποπεράτωση του εξωτερικού χώρου που περιβάλλει το Κέντρο.
«Η Δημαρχία μας δίνει περιθώριο τριών μηνών να ρίξουμε τσιμέντα για τους χώρους στάθμευσης των αυτοκινήτων και να χτίσουμε διαδρόμους και περβάζια, σύμφωνα με ό,τι προβλέπεται από τις διατάξεις του νόμου της περιοχής μας. Βλέπετε η περίοδος του Covid-19, επηρέασε κατά πολύ τα οικονομικά του Οργανισμού μας, οπότε προσβλέπουμε και στην οικονομική βοήθεια της ευρύτερης Κυπριακής και Ελλαδικής πατριάς», προσθέτει η κ. πρόεδρος.
Πληροφορίες για το πως μπορείτε να βοηθήσετε στην αποπεράτωση του εξωτερικού χώρου, μπορείτε να πάρετε τηλεφωνώντας στην κ. Χριστοδούλου στον αριθμό: 0437 386 387. Οι δωρεές αφαιρούνται της φορολογίας.
«Αδέλφια μου. Η Ελληνική Κυπριακή συνείδηση, καλλιεργήθηκε μέσα από την οικογένεια, το Ελληνικό σχολείο, την εκκλησία και τους παροικιακούς μας Οργανισμούς. Αξίζει να παραμείνουμε ευαισθητοποιημένοι στα κοινά και να διαφυλάξουμε την πλούσια πολιτιστική μας κληρονομιά δημιουργώντας μια στέρεη γέφυρα με την πατρίδα μας. Στόχος μας, να μη κοπεί η αλυσίδα», συμπληρώνει η κ. Χριστοδούλου.
*Πληροφορίες και από το βιβλίο: «Η Κυπριακή Ελληνική Κοινότητα Αποστόλου Ανδρέα Sunshine” της Γεωργίας Γεωργίου Γιαννή, έκδοση 2015
