Την περιφερειακή πόλη Albury, η οποία ευρίσκεται στα σύνορα των Πολιτειών της Νέας Νοτίου Ουαλίας και της Βικτώριας, επισκέφθηκε την Κυριακή, 18 Ιουνίου, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος. Με πολλή συγκίνηση και σεβασμό, ο Σεβασμιώτατος πέρασε το κατώφλι της Ελληνορθόδοξης εκκλησίας των Αγίων Αρχαγγέλων και χοροστάτησε στον Όρθρο, ενώ προεξήρχε της κυριακάτικης Θείας Λειτουργίας. Επρόκειτο για την πρώτη επίσκεψή του στην ελληνορθόδοξη κοινότητα του Albury, εξ ου και έτυχε ενθουσιώδους υποδοχής από τους ομογενείς που διαβιούν σε αυτή την περιφερειακή πόλη, συμπεριλαμβανομένων πολλών νέων παιδιών τα οποία λάμπρυναν με την παρουσία τους τη λατρευτική σύναξη.
Εκ μέρους της Ενορίας – Κοινότητας, τον Αρχιεπίσκοπο προσφώνησε με εγκάρδιους λόγους καλωσορίσματος ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Χαριουπόλεως κ. Βαρθολομαίος. Ο Θεοφιλέστατος αναφέρθηκε στην ιστορία της ελληνορθόδοξης κοινότητας του Albury, καθώς και του Ιερού Ναού των Αγίων Αρχαγγέλων, ο οποίος είχε θεμελιωθεί το έτος 1964 από τον αοίδιμο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κυρό Ιεζεκιήλ. Επισήμανε ότι οι ομογενείς της πόλεως αυτής διακρίνονται για την ευσέβειά τους, ενώ μετέφερε τις ευχαριστίες όλων για την επίσκεψη του Σεβασμιωτάτου στον τόπο τους, και τις ευχές τους για μακροημέρευση και ευλογημένη ποιμαντορία του.
Ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος, παίρνοντας αφορμή από την αναφορά του Επισκόπου Χαριουπόλεως στην ημέρα της αφίξεώς του στο αεροδρόμιο του Σύδνεϋ, πριν από ακριβώς τέσσερα χρόνια, ανακάλεσε στη μνήμη του εκείνες τις απείρως συγκινητικές στιγμές της 18ης Ιουνίου 2019, όταν κατέφθανε σε έναν τόπο ουσιαστικά άγνωστο για τον ίδιο, συναντούσε πρόσωπα που ουδέποτε είχε ξανασυναντήσει στη ζωή του και ξεκινούσε να βαδίζει σε ένα άγνωστο μονοπάτι που ουδέποτε είχε διανοηθεί ότι θα ακολουθούσε.
Μιλώντας στους ομογενείς του Albury ο Αρχιεπίσκοπος είπε. «Ήρθα να σας πω ότι έχετε τον ιερέα σας, έχετε Επίσκοπο, έχετε Αρχιεπίσκοπο που δεν σας εγκαταλείπουν», σημείωσε και προσέθεσε: «Δεν σας έχουμε ξεχάσει. Δεν είστε μόνοι σας, είμαστε όλοι μαζί. Και γι’ αυτό έχετε τον ιερέα σας, για να επιτελεί τις λατρευτικές ανάγκες της εκκλησίας σας, αλλά και για να είναι παρών ανά πάσα ώρα και στιγμή, για να ακούσει τα προβλήματά σας και να παρέχει λύσεις ή βοήθεια στις δυσκολίες τις οποίες αντιμετωπίζετε καθημερινά».
Κατακλείοντας τον λόγο του, ο Σεβασμιώτατος εξέφρασε την πατρική ευαρέσκειά του για το γεγονός ότι η ελληνορθόδοξη κοινότητα του Albury έχει αγκαλιάσει με πολλή αγάπη τόσο τον Θεοφιλέστατο κ. Βαρθολομαίο, Αρχιεπισκοπικό Επίτροπο Καμπέρας, ο οποίος έχει υπό την επιτροπεία του και την περιοχή του Albury, όσο και τον π. Αγαθάγγελο Μαστέα, ο οποίος διορίστηκε για να διακονεί σταθερά την τοπική Ενορία – Κοινότητα και την αντίστοιχη της πόλεως Wagga Wagga. «Με τον τρόπο αυτό, δεν χτίζουμε μόνο μια γέφυρα που ενώνει την περιοχή εδώ με την έδρα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής μας στο Σύδνεϋ», επισήμανε, «αλλά κάνουμε κάτι σημαντικότερο, χτίζουμε το μέλλον των νέων παιδιών». «Και αυτό είναι το κυριότερο που επιδιώκει η Αρχιεπισκοπή μας», προσέθεσε, «διότι σεβόμαστε τις παλαιές γενεές, αλλά δεν ξεχνούμε ποτέ ότι θα πρέπει να προχωρήσουμε μπροστά και να επενδύσουμε στα νέα παιδιά, τα οποία είναι το παρόν και το μέλλον μας».
Σημειώνεται ότι το «παρών» έδωσαν η Δήμαρχος της πόλης κ. Kylie King, η οποία ανέμενε τον Αρχιεπίσκοπο στην είσοδο της εκκλησίας, καθώς επίσης ο Πολιτειακός Βουλευτής Νέας Νοτίου Ουαλίας κ. Justin Clancy, ο Αντιδήμαρχος του Albury, κ. Steve Bowen, και ο Πρόεδρος της Ενορίας – Κοινότητας Αγίων Αρχαγγέλων κ. Ηλίας Ανδρόνικος.
Στο μεταξύ με δήλωσή του προς το “Νέο Κόσμο” ο ανεξάρτητος βουλευτής της Wagga Wagga, Dr Joe McGirr δήλωσε ότι αποτελεί τιμή για την έδρα του η επίσκεψη του Αρχιεπισκόπου στον Ιερό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
“Σε εκδήλωση που έγινε μου δόθηκε η δυνατότητα να μιλήσω και να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου για τα όσα έχουν προσφέρει οι Έλληνες στην περιοχή” σημείωσε μεταξύ άλλων.
Ο Αρχιεπίσκοπος απευθύνθηκε στο εκκλησίασμα με λόγους ευγνωμοσύνης, αφενός προς τους τωρινούς ομογενείς κατοίκους της Wagga Wagga κι αφετέρου προς τους μετανάστες πρώτης γενιάς, οι οποίοι δημιούργησαν το δυναμικό αυτό κύτταρο του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας σε μια απομακρυσμένη από τα μεγάλα αστικά κέντρα περιοχή της Αυστραλίας.
Σημειώνεται ότι στον Εσπερινό παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Χαριουπόλεως κ. Βαρθολομαίος, ο οποίος καλωσόρισε τον Αρχιεπίσκοπο εκ μέρους της ελληνορθόδοξης κοινότητας της πόλεως, καθώς ο ανεξάρτητος βουλευτής, Dr Joe McGirr ο Ρωμαιοκαθολικός Επίσκοπος της Wagga Wagga κ. Mark Edwards, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Wagga Wagga κ. Κώστας Παπαϊωάννου, και ο Πρόεδρος της Ενορίας – Κοινότητας Αγίου Νικολάου Καμπέρας κ. Ιωάννης Λουκαδέλλης.
