Τα νέα μέτρα για την αντιμετώπιση της μάστιγας του τζόγου, τα οποία ανακοίνωσε η κυβέρνηση Andrews, «θα αποτελέσουν σανίδα σωτηρίας για τα ευάλωτα άτομα και τις οικογένειές τους», επεσήμανε το Συμβούλιο Εθνοτικών Κοινοτήτων της Βικτώριας (ECCV).
Την ικανοποίησή τους για τις επερχόμενες μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησης της Βικτώριας εξέφρασαν προς τον «Νέο Κόσμο» και ομογενείς, οι οποίοι για χρόνια πιέζουν για πιο αυστηρούς κανόνες για τα τυχερά παιχνίδια, ώστε να περιοριστεί η σημαντική οικονομική και κοινωνική βλάβη που μπορεί να προκαλέσουν.
Το Community Clubs Victoria (CCV) εξέφρασε πάντως την αντίδρασή του και ζητά αποζημίωση για τις παμπ, τις λέσχες και τα RSLs που εκμεταλλεύονται «pokies».
Από την κυβέρνηση της Βικτώριας, υπενθυμίζεται, προβλέπεται ότι:
-Θα απαιτούνται υποχρεωτικά όρια προ-δέσμευσης και παιχνίδι με κάρτα (pre-commitment limits & carded play), κάτι που σύμφωνα με τις Αρχές θα «επιστρέψει τη δύναμη στα χέρια των πελατών και θα διασφαλίσει παράλληλα ότι τα χρήματα παρακολουθούνται, σταματώντας το ξέπλυμα χρήματος μέσω των χώρων διεξαγωγής τυχερών παιχνιδιών».
-Τα όρια «φόρτωσης» (load up limits), δηλαδή πόσα χρήματα μπορεί να βάλει ένα άτομο σε ένα μηχάνημα κάθε φορά, θα περιοριστούν από τα 1.000 δολάρια στα 100 δολάρια, «βοηθώντας τους ανθρώπους να λαμβάνουν ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με τις δαπάνες τους, να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους και να μειώσουν το ποσό που μπορεί να χαθεί».
Οι παραπάνω αλλαγές αναμένεται να εφαρμοστούν μέχρι το τέλος του έτους, αλλά δεν έχει τεθεί συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.
-Μέχρι τα μέσα του 2024 εκτιμάται ότι θα επιβληθούν περίοδοι υποχρεωτικού κλεισίματος για όλες τις αίθουσες με μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών σε ένα χώρο, εκτός από το Crown Casino, μεταξύ 4 π.μ. και 10 π.μ.
-Τα μηχανήματα θα επιβραδυνθούν, σε ρυθμό περιστροφής (spin time) τριών δευτερολέπτων ανά παιχνίδι.
Το ECCV εδώ και χρόνια πιέζει για μεταρρυθμίσεις στους κανόνες για τα τυχερά παιχνίδια, ώστε να προστατευτούν από τη βλάβη που μπορούν να προκαλέσουν οι κάτοικοι της Πολιτείας και ειδικά μέλη των πολυπολιτισμικών κοινοτήτων, καθώς ο τζόγος γίνεται αντιληπτός συχνά ως μέρος της «αυστραλιανής» κουλτούρας και πολλοί μετανάστες τα βλέπουν σαν «μέσο ένταξης στον πολιτισμό και τον τρόπο ζωής». Δεν είναι λίγοι οι ομογενείς μάλιστα που αντιμετωπίζουν τα «pokies», απλά σαν μορφή ψυχαγωγίας.
Η «ζημιά» δεν περιορίζεται μόνο στις οικονομικές απώλειες. Σύμφωνα με τον οργανισμό υποστήριξης της ψυχικής υγείας Beyond Blue, η βλάβη των τυχερών παιχνιδιών μπορεί να είναι «ισοδύναμου μεγέθους» με τις καταθλιπτικές διαταραχές και την κατάχρηση αλκοόλ, υπενθύμιζε πριν μερικά χρόνια σε άρθρο της στον «Νέο Κόσμο», η Κωνσταντίνα Κουρουτσίδου.
«Πρόκειται για ένα κοινωνικό πρόβλημα με εκτεταμένες αρνητικές ψυχοκοινωνικές και σωματικές επιπτώσεις, αλλά και έντονα αρνητικές προεκτάσεις για το οικογενειακό περιβάλλον, προβλήματα στις σχέσεις, ενδοοικογενειακή βία, συναισθηματική και ψυχολογική δυσφορία, κατάθλιψη και αυτοκτονία…».
Ως εκ τούτου, ο διευθύνων δύμβουλος της ECCV, Mo Elrafihi, χαιρέτισε τη δέσμευση της κυβέρνησης της Βικτώριας να προστατεύσει τους κατοίκους «που παλεύουν με τον εθισμό στα τυχερά παιχνίδια και να αποτρέψει τη βλάβη».
«Τα μέτρα αυτά θα αποτελέσουν σανίδα σωτηρίας για τα ευάλωτα άτομα και τις οικογένειες».
«Οι περιοχές με μεγάλο αριθμό ηλεκτρονικών μηχανημάτων τυχερών παιχνιδιών, σημαντικές απώλειες … και χαμηλότερο κοινωνικοοικονομικό επίπεδο έχουν μεγάλους πολιτισμικά διαφορετικούς πληθυσμούς».
«Σε μια έρευνα του ECCV το 2018, το 80% των ερωτηθέντων επιβεβαίωσε τη διάχυτη παρουσία των τυχερών παιχνιδιών στις πολυπολιτισμικές κοινότητές μας».
«Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι τα προγράμματα πρόληψης της βλάβης από τα τυχερά παιχνίδια και οι υπηρεσίες υποστήριξης είναι πολιτισμικά κατάλληλα και μπορούν να ανταποκριθούν (στις ανάγκες)».
Στην εν λόγω έρευνα, τα άτομα ηλικίας 30-60 ετών θεωρήθηκαν ως η πιο ευάλωτη ηλικιακή ομάδα, ωστόσο, οι ηλικιωμένοι θεωρήθηκαν ότι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από ό,τι οι νέοι.
Από την πλευρά της, η Mary Lalios, πρώην δήμαρχος Whittlesea, επεσήμανε προς τον «Νέο Κόσμο», ότι ως υποστηρικτής για χρόνια μεταρρυθμίσεων για τα «pokies», «χαιρετίζω τις αλλαγές (που ανακοίνωσε η κυβέρνηση) και πιστεύω ότι θα κάνουν σημαντική διαφορά στη μείωση της βλάβης από τα τυχερά παιχνίδια στην Πολιτεία».
«Οι μεταρρυθμίσεις αυτές φαίνεται να είναι πολύ σημαντικές, ιδίως τα καθορισμένα όρια απώλειας που δεν ξεπερνούν τα 100 δολάρια την ημέρα και η ανάγκη έκδοσης νέας ‘identity card’ για να παίξει κανείς».
«Πρέπει ακόμη να δούμε όλες τις λεπτομέρειες, αλλά αυτό θα συμβάλει σε μεγάλο βαθμό στην ελαχιστοποίηση της βλάβης από τα τυχερά παιχνίδια στην κοινότητά μας, ιδιαίτερα σε πολλές πολυπολιτισμικές κοινότητες- συμπεριλαμβανομένης της ελληνικής».
«Καταλαβαίνω ότι οι μεταρρυθμίσεις θα μειώσουν επίσης πιθανότατα τα τεράστια χρηματικά ποσά που ‘ξεπλένονται’ μέσω των μηχανημάτων πόκερ».
Όπως ανέφερε η κα Lalios, στην Αυστραλία χάνονται συνολικά «περισσότερα από 25 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στα τυχερά παιχνίδια, με τις απώλειες από τα μηχανήματα πόκερ να αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος τους».
«Οι κάτοικοι της Βικτώριας οδεύουν προς το να χάσουν περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια δολάρια το τελευταίο οικονομικό έτος στις μηχανές πόκερ (όταν ανακοινωθούν οι τελικοί αριθμοί). Το ποσό αυτό αυξάνεται προοδευτικά χρόνο με το χρόνο, από τότε που η κυβέρνηση Kirner επέτρεψε την εισαγωγή των μηχανημάτων στη Βικτώρια», 30+ χρόνια πριν.
«Οι μεταρρυθμίσεις αυτές είναι σημαντικές και αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς πολλών επιφανών και ‘παρασκηνιακών’ υποστηρικτών. Ο εξέχων συνήγορος αιδεσιμότατος, Tim Costello είναι αφοσιωμένος και ένθερμος υποστηρικτής αυτών των μεταρρυθμίσεων εδώ και δεκαετίες. Οφείλουμε να τον χειροκροτήσουμε για το πάθος του και την ατρόμητη υποστήριξή του στις μεταρρυθμίσεις επί μακρό χρονικό διάστημα».
ΖΗΤΟΥΝ ΑΠΟΖΗΜΙΩΣΗ
Το Community Clubs Victoria (CCV) εξέφρασε πάντως την αντίδρασή του και ζητά αποζημίωση για τις παμπ, τις λέσχες και τα RSLs που εκμεταλλεύονται «pokies».
Ειδικότερα, ο Andrew Lloyd, διευθύνων σύμβουλος της CCV, είπε ότι οι λέσχες έχουν συνάψει μακροπρόθεσμες συμφωνίες αδειοδότησης με την κυβέρνηση μόνο για τη λειτουργία των «pokies».
«Υπάρχουν τώρα ουσιαστικές αλλαγές στις συνθήκες και το περιβάλλον από τότε που οι άνθρωποι υπέγραψαν … πρέπει να υπάρξει διέξοδος ή πακέτο αποζημίωσης».
Η αυστηροποίηση των κανόνων για τα 27.372 μηχανήματα σε παμπ, κλαμπ, ξενοδοχεία ανά τη Βικτώρια, ακολουθεί την απόφαση να επιβληθούν υποχρεωτικοί κανόνες «προ-δέσμευσης» για τα 2.628 μηχανήματα στο καζίνο Crown.
Ο κ. Lloyd ανέφερε ότι ήταν απογοητευμένος και ότι ενημερώθηκε για τις αλλαγές μόλις την Κυριακή το πρωί, όταν η αρμόδια υπουργός Melissa Horne, του τηλεφώνησε λίγο πριν από την ανακοίνωση.
Κάλεσε την κυβέρνηση να βοηθήσει τους χώρους με «pokies» να χρηματοδοτήσουν το κόστος της μετάβασης στους νέους κανόνες και δήλωσε ότι οι μικρότεροι χώροι -ιδιαίτερα στις περιφερειακές κοινότητες- ανησυχούσαν για το πώς η αναθεώρηση θα επηρεάσει την ικανότητά τους να λειτουργούν.
*Όσοι χρειάζονται βοήθεια με τον τζόγο μπορούν να καλέσουν στο Gambler’s Help: 1800 858 858, στο Lifeline: 13 11 14, στο Beyond Blue: 1300 22 4636. Ακόμη, η PRONIA δραστηριοποιείται ιδιαίτερα για την ευαισθητοποίηση του κοινού εδώ και πολλά χρόνια, παρέχοντας ενημερωτικές συνεδρίες, παραπομπές και υπηρεσίες υποστήριξης (03 9388 9998).
