Στη βραδιά που το ελληνικό μπάσκετ τίμησε ενώπιον 14.000 θεατών τον ανεπανάληπτο Νίκο Γκάλη, αποσύροντας τη φανέλα της Εθνικής Ομάδας με το Νο4 στην οροφή του ΟΑΚΑ, η «γαλανόλευκη» ομάδα έκανε το δικό της «δώρο» στον «γκάνγκστερ», καθώς νίκησε ξανά τη Σλοβενία, αυτή τη φορά με 88-77 κι έκανε το «2Χ2» στα μεταξύ τους φιλικά προετοιμασίας ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Δύο μέρες μετά το νικηφόρο 98-91 στην «Στόζιτσε Αρένα» της Λιουμπλιάνας, η Εθνική Ελλάδας, έκανε άλλη μία πολύ μεστή εμφάνιση και με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Ντίνο Μήτογλου (double-double με 18 πόντους-14 ριμπάουντ), Μιχάλη Λούντζη (17 πόντοι, 3/5 τρίποντα) έφτασε σε μία άνετη νίκη, δείχνοντας ότι βαδίζει σε έναν σταθερό δρόμο, παρά τις «τρανταχτές» απουσίες της.

Τα δεκάλεπτα: 27-25, 51-44, 72-58, 88-77

Η Εθνική Ομάδα ξεκίνησε εντυπωσιακά στο πρώτο δεκάλεπτο σε άμυνα κι επίθεση, υποχρεώνοντας τους Σλοβένους του σπουδαίου Λούκα Ντόντσιτς σε ρόλο… κομπάρσου. Με τον Ντίνο Μήτογλου να κάνει τρομερά πράγματα με 9 πόντους, 5 ριμπάουντ και 2 ασίστ στα πρώτα 6’30’’ και τους Λούντζη και Γουόκαπ να μοιράζουν ασίστ και να «τρέχουν» την ομάδα στον έναν αιφνιδιασμό πίσω απ’ τον άλλο, η Ελλάδα έφτασε τη διαφορά στο +14 (23-9), ενθουσιάζοντας την εξέδρα.

Οι Σλοβένοι, ωστόσο, άρχισαν να προσαρμόζουν καλύτερη την άμυνά τους και με «όπλο» τα τρίποντα του Κλέμεν Πρέπελιτς κατάφεραν να «χτίσουν» το δικό τους σερί (4-16) και να κλείσουν την πρώτη περίοδο στο -2 (27-25).

Η παρέα του Ντόντσιτς συνέχισε την αντεπίθεσή της στην εκκίνηση της δεύτερης περιόδου και πήρε για πρώτη φορά προβάδισμα (36-39) χάρις στο «ξέσπασμα» και τα σερί καλάθια του άσου των Ντάλας Μάβερικς, όμως η Ελλάδα κατάφερε να ξαναβρεί την ισορροπία της και στα τελευταία τρία λεπτά του δευτέρου δεκαλέπτου, «έχτισε» πάλι μία μικρή διαφορά ως το ημίχρονο (51-44), με μπροστάρηδες τους Λούντζη, Θανάση Αντετοκούνμπο και Παπαγιάννη.

Μία μικροενόχληση που αισθάνθηκε ο Ντόντσιτς, τον κράτησε προληπτικά στον πάγκο των Σλοβένων σ’ όλο το δεύτερο ημίχρονο (είχε 18 πόντους σε 13’37’’), δίνοντας την ευκαιρία στην Ελλάδα να ανοίξει κι άλλο την «ψαλίδα» στην τρίτη περίοδο. Με σερί τρίποντα απ’ τους Λούντζη (2) και Τολιόπουλο, η «γαλανόλευκη» ομάδα έφτασε στο +20 (68-48) και ουσιαστικά «τελείωσε» το παιχνίδι.

Στην τελευταία περίοδο ο Δημήτρης Ιτούδης «άνοιξε» κι άλλο το ροτέισον, έδωσε χώρο και χρόνο σε όλους τους παίκτες, με τους Σλοβένους να βγάζουν μία μικρή αντίδραση, μειώνοντας τη διαφορά στο τελικό 88-77.

Διαιτητές: Παπαπέτρου, Καπράνος

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

ΕΛΛΑΔΑ (Δημήτρης Ιτούδης): Γουόκαπ 7 (1) – 5 ασ., Ρογκαβόπουλος 10, Λούντζης 17 (3), Λαρεντζάκης 2, Μωραΐτης 2, Δ. Αγραβάνης 6, Π. Καλαϊτζάκης 8, Μποχωρίδης, Παπαγιάννης 9, Παπανικολάου, Τολιόπουλος 5 (1), Θανάσης Αντετοκούνμπο 4, Μήτογλου 18 (1) – 14 ριμπ., 6 ασ., Χατζηδάκης.

ΣΛΟΒΕΝΙΑ (Αλεκσάντερ Σέκουλιτς): Σάμαρ 4, Νίκολιτς 5 (1), Κλ. Πρέπελιτς 12 (3), Μπλάζιτς 5 (1), Κουντς, Χρόβατ 7, Μόργκαν 7, Ντίμετς 6, Ζόραν Ντράγκιτς 2, Τσάντσαρ 4, Μπ. Πρέπελιτς, Γκλας 5, Τσέμπασεκ 2, Ντόντσιτς 18 (3).

Ιτούδης: «Ο Γιάννης θέλει να είναι μαζί μας»

Απόλυτα ευχαριστημένος απ’ την εικόνα του Ντίνου Μήτογλου μετά την επιστροφή του έπειτα από την 17μηνη τιμωρία του, αλλά και την σταθερή εξέλιξη του Μιχάλη Λούντζη εμφανίστηκε ο Δημήτρης Ιτούδης στη συνέντευξη Τύπου, μετά τη (νέα) φιλική νίκη της Εθνικής Ελλάδος επί της Σλοβενίας (88-77). Ο ομοσπονδιακός τεχνικός αναφέρθηκε ακόμη και στο θέμα του Γιάννη Αντετοκούνμπο τονίζοντας πως «…ο Γιάννης ήταν είναι και θα είναι ενεργό μέλος της Εθνικής ομάδας κι έχει δηλώσει πως θέλει να είναι μαζί μας».

Αναλυτικά όσα δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου Δημήτρης Ιτούδης:

«Ήταν ιδιαίτερη στιγμή για όλους μας που ήμασταν σε αυτή τη βράβευση του Νίκου Γκάλη. Συγχαρητήρια στην ομοσπονδία να τιμηθεί ο κορυφαίος Νίκος Γκάλης. Ευχόμαστε να έχει την υγεία του και να χαίρεται την οικογένειά του. Ο Νίκος Γκάλης μού είπε ‘σας έκανα να κλάψετε ως αθλητής και τώρα κάνατε εσείς εμένα να κλάψω. Ο κόσμος έδωσε απλόχερα το χειροκρότημά του. Είναι τεράστιο το κίνητρο για τους αθλητές μας να βλέπουν έναν θρύλο όπως ο Νίκος Γκάλης που έκανε αυτή την επανάσταση με τους συμπαίκτες του. Είναι μεγάλη υπόθεση να είσαι μέρος της ιστορίας».

-Για το παιχνίδι:

«Είχαμε να κάνουμε με ένα back-to-back παιχνίδι, ήταν σημαντικό ότι η Aegean μάς παρείχε τσάρτερ για να είναι ξεκούραστοι οι αθλητές. Φοβηθήκαμε μην υπήρχε κούραση σε κάποιους παίκτες, αλλά ήταν σημαντικό το πώς ανοίξαμε το παιχνίδι, σε μια εκπληκτική ατμόσφαιρα. Θεωρώ πως είχαμε πολύ κακές στιγμές στην άμυνά μας, ενώ στην επίθεση ήμασταν καλύτεροι γιατί λειτουργούν κάποια δίδυμα ή τρίδυμα που έχουν αυτοματισμούς από την εξαιρετική δουλειά που κάνουν στα ομάδες τους, όπως ο Ουόκαπ, ο Λούντζης και ο Παπανικολάου στον Ολυμπιακό ή ο Παπαγιάννης και ο Μήτογλου στον Παναθηναϊκό. Έχουμε πολύ δρόμο ακόμη να διανύσουμε, αλλά μας κάνει χαρούμενους ότι είχαμε 27 ασίστ. Είμαστε σε εγρήγορση, δουλεύουμε καλά και θέλουμε να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Θέλουμε να είμαστε η ομάδα που θα παλεύει για κάθε μπάλα και θα είναι δύσκολος αντίπαλος για κάθε ομάδα. Έχουμε προσανατολισμό, μας λείπουν κάποιοι σημαντικοί παίκτες και σημασία έχουν οι παρόντες. Το πιο σημαντικό είναι να είμαστε υγιείς, ελπίζουμε ο Τσάντσαρ να μην έχει κάτι σοβαρό.
Προσπαθούμε να βρούμε την αγωνιστική μας ταυτότητα, που πρέπει να είναι αυτό που ξαναέφερε τον κόσμο κοντά στην Εθνική ομάδα. Να δίνουμε τον καλύτερο εαυτό μας, να πέφτουμε κάτω για μια μπάλα, να τρέχουμε στο γήπεδο… Η ομάδα θα πρέπει να τρέξει περισσότερο. Η ταυτότητά μας θα πρέπει να ξεκινά από την άμυνά μας. Θεωρώ ότι σήμερα ήμασταν χειρότεροι στην άμυνα και οι 77 πόντοι οφείλονται στο ότι δεν έπαιξε ο Ντόντσιτς στο δεύτερο ημίχρονο. Η σκληράδα θα πρέπει να είναι η αγωνιστική μας ταυτότητα. Στο πρώτο φιλικό, ειδικά στο τρίτο δεκάλεπτο, ήμασταν όπως έπρεπε, στο πρώτο ημίχρονο όχι. Θα πρέπει να μην τρώμε τίποτα εύκολα πίσω και οι αντίπαλοι να ξέρουν ότι θα έχουν να παίξουν με μια σκληρή ομάδα. Αν δούμε και τον αλτρουισμό που είχαμε, είναι κάτι θετικό, γιατί αλλάξαμε σε πολλές επιθέσεις 5-6 πάσες».

-Για τον Μήτογλου:

«Μιλούσα με τον Ντίνο στον ενάμιση χρόνο που ήταν εκτός. Δούλεψε σκληρά στο διάστημα της αποχής του, περιμέναμε ότι ίσως ήταν λίγο… σκουριασμένος, αλλά δεν είναι. Μας δίνει μια διαφορετική διάσταση μέσα στη ρακέτα. Δυστυχώς ή ευτυχώς είναι ένα καινούριο ξεκίνημα για εκείνον. Έπεσε και τώρα πρέπει να σηκωθεί. Είναι ένα παιδί σιωπηλό, αλλά είναι εκκωφαντική η παρουσία του στην ομάδα, ακόμη και στις προπονήσεις».

-Για τον Λούντζη:

«Ο Μιχάλης είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση για το ελληνικό μπάσκετ. Δουλεύει εξαιρετικά και εφόσον έχει βάλει το σουτ στο παιχνίδι του, μπορεί να βοηθήσει πολύ. Είναι ένα ψηλό γκαρντ, που δημιουργεί και μπορεί να ταιριάξει με πολλούς παίκτες».

-Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Παπαπέτρου:

«Ο Γιάννης ήταν είναι και θα είναι ενεργό μέλος της Εθνικής ομάδας. Οι γιατροί θα μας πουν, όπως και για τον Κώστα Αντετοκούνμπο. Ο Παπαπέτρου είναι καλύτερα. Το Α και το Ω για μας είναι να επιστρέψουν υγιείς στις ομάδες τους. Ο Γιάννης έχει δηλώσει πως θέλει να είναι μαζί μας. Αν ήταν μαζί μας, είναι ξεκάθαρο πως θα είχαμε έναν διαφορετικό προσανατολισμό. Είναι ευχή να έχεις έναν τέτοιο αθλητή, αλλά δεν μπορούμε να σταματήσουμε το χρόνο. Πρέπει να βρούμε λύσεις, αυτό κάνουμε στον αθλητισμό. Ακόμη περιμένουμε κι εμείς να δούμε το στάτους του Γιάννη».

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Κ. Γουλής