Με επιτυχία και σε ευχάριστο κλίμα –μετά τη θριαμβευτική νίκη των Matildas εναντίον της Δανίας- πραγματοποιήθηκε το Φόρουμ με τίτλο «Το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA, ο γυναικείος αθλητισμός και η δημοσιογραφία» (FIFA Women’s World Cup, women’s sport, and journalism), το πρωί της Τρίτης, 8 Αυγούστου στη Λέσχη του σταδίου Lakeside της South Melbourne (SMFC).
Η εκδήλωση η οποία διοργανώθηκε από το Melbourne Press Club (MPC), με την υποστήριξη της South Melbourne Football Club, είχε ως στόχο να εξετάσει την τρέχουσα κατάσταση όσον αφορά την κάλυψη του γυναικείου αθλητισμού από τα Mέσα Mαζικής Eνημέρωσης, διερευνώντας προοπτικές για περαιτέρω πρόοδο.
Μιλώντας στον «Νέο Κόσμο», ο Βασίλης Παπαστεργιάδης OAM, Chairman της SMFC, ο οποίος προλόγισε την εκδήλωση, τόνισε τη σημασία της διασφάλισης της «ισότητας στους μισθούς και τις απολαβές» μεταξύ των δύο φύλων, καθώς και της «ανάπτυξης των κατάλληλων υποδομών» στο πλαίσιο του γυναικείου αθλητισμού.
Αναφερόμενος στην πρωτοποριακή πορεία που χάραξε το MPC, όταν εισήγαγε στην ειδησεογραφία το γυναικείο ποδόσφαιρο το 1977, επεσήμανε την αφοσίωση του Συλλόγου στην καλλιέργεια ενός πιο περιεκτικού πλαισίου, εξασφαλίζοντας συμμετοχές από κάθε υπόβαθρο και επίπεδο ικανοτήτων, είτε πρόκειται για ομάδα ποδοσφαίρου τυφλών, είτε για ομάδα ατόμων σε αναπηρικά αμαξίδια.
Μία από τις τέσσερις ομιλήτριες της εκδήλωσης, ήταν η Gabriela Garton, η οποία εκπροσώπησε την Αργεντινή στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στη νίκη της Melbourne Victory στον μεγάλο τελικό της W-League το 2021.
Ερωτώμενη από τον «Νέο Κόσμο» σχετικά με τους λόγους για τους οποίους τα αθλήματα ανδρών εισπράττουν μεγαλύτερη κάλυψη από τα Μέσα Ενημέρωσης σε σχέση με αυτά των γυναικών, δήλωσε ότι «τα αθλήματα είναι ιστορικά συνυφασμένα με έννοιες όπως είναι η αρρενωπότητα και ο εθνικισμός» εξηγώντας ότι «τα αθλήματα ανδρών είναι δομημένα πάνω σε αυτή την αντίληψη, η οποία υποστηρίζεται και καλύπτεται εκτενώς από τα μέσα ενημέρωσης».
Επιπλέον, ανέφερε ότι τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης δεν ασκούν αρκετή πίεση στα διοικητικά όργανα του ποδοσφαίρου, προκειμένου να αποκατασταθεί το μισθολογικό χάσμα μεταξύ ανδρών και γυναικών, λέγοντας:
«Αν είστε σε θέση να προσφέρετε στους παίκτες τις συνθήκες που χρειάζονται για να είναι καλύτεροι, τότε το ποδόσφαιρο θα είναι καλύτερο και, κατ’ επέκταση, το προϊόν θα είναι καλύτερο».
Η Nana Owusu-Afriyie -Αυστραλή αθλήτρια στίβου της New Balance, η οποία είναι συνδιοργανώτρια του The Wattle Nest Show για το The Glory στην εφαρμογή SEN και ασχολείται με τα αθλητικά μέσα ενημέρωσης και ραδιοτηλεοπτικές μεταδόσεις- τόνισε την ανάγκη επενδυτικών ενεργειών από τους Ομίλους και τις Ομοσπονδίες με στόχο την προώθηση αλλαγών στον τρόπο με τον οποίο προβάλλεται ο αθλητισμός γυναικών στα μέσα ενημέρωσης.
«Για να εισπράξεις κάτι σε αντάλλαγμα, πρέπει πρώτα να επενδύσεις σε αυτό. Και οι άνθρωποι φοβούνται την αλλαγή», δήλωσε.
Επιπλέον, υπογράμμισε ότι οι αθλητικογράφοι οφείλουν να είναι κατάλληλα ενημερωμένοι για τις κοινωνικές, πολιτισμικές και πολιτικές συνθήκες της χώρας του αθλητή ή της αθλήτριας από τους οποίους παίρνουν συνέντευξη, διατυπώνοντας με σεβασμό και προσοχή της ερωτήσεις τους.
Η Marnie Vinall, αθλητική δημοσιογράφος στην εφημερίδα The Age, η οποία καλύπτει το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών FIFA καθώς και τους αγώνες ανδρών και γυναικών στο AFL, δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» ότι ένας βασικός λόγος που τα αθλήματα ανδρών καλύπτονται περισσότερο από τα Μέσα είναι ότι «οι άνδρες απλώς συγκεντρώνουν περισσότερα ‘κλικ’ σε σχετικές αναρτήσεις στο διαδίκτυο. Είναι τόσο απλό».
Επιπλέον, απέδωσε ένα μεγάλο μέρος στην επιτυχία του «θορύβου» που έχει προκαλέσει η γυναικεία ομάδα ποδοσφαίρου Matildas στην πιστή υποστήριξη των οπαδών σε όλη την Αυστραλία.
«Όλα ξεκινούν από τους φίλαθλους… αυτό που έχει σημασία είναι να βλέπουμε οπαδούς από όλη την Αυστραλία να παίρνουν πραγματικά στα σοβαρά τον γυναικείο αθλητισμό».
Η Dr. Kasey Symons, μέλος της ερευνητικής ομάδας αθλητικής καινοτομίας του Πανεπιστημίου Swinburne – η οποία ειδικεύεται στην έρευνα για τις γυναίκες στον αθλητισμό, τα αθλητικά μέσα ενημέρωσης και τη σχέση των φιλάθλων με τα αθλητικά δρώμενα (fan engagement) – αναφέρθηκε σε έρευνες οι οποίες φανερώνουν ένα μοτίβο κυμαινόμενου ενδιαφέροντος σε σχέση με την προσοχή που προσελκύουν τα αθλήματα γυναικών από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
«Χρειαζόμαστε περισσότερη κάλυψη και χρειαζόμαστε περισσότερους ανθρώπους οι οποίοι είναι διατεθειμένοι να κάνουν αυτή τη δουλειά και να δημιουργήσουν περισσότερους συμμάχους, συμπεριλαμβανομένων των ανδρών, με έναν τρόπο ο οποίος λειτουργεί υποστηρικτικά ως προς τον γυναικείο αθλητισμό, και σέβεται τις αθλήτριες».
Ο Nick Richardson, διευθύνων σύμβουλος του MPC, δήλωσε ότι πολυπολιτισμικά μέσα ενημέρωσης όπως ο «Νέος Κόσμος» έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο στην ανάδειξη του ποδοσφαίρου καθώς και του ρόλου των γυναικών στον αθλητισμό, δεδομένων των προκλήσεων που προκύπτουν από τους περιορισμούς χρηματοδοτήσεων στα πιο δημοφιλή (mainstream) Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης.
«Πώς μπορούμε λοιπόν να αφηγηθούμε καλύτερα τις ιστορίες που αφορούν τον γυναικείο αθλητισμό με έναν τρόπο κατά τον οποίο μεγιστοποιείται η αξία αυτών των ιστοριών;
«Νομίζω ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών μας δίνει την ευκαιρία να προβληματιστούμε λίγο βαθύτερα πάνω σε αυτού του είδους τα ερωτήματα και όσο πιο μακριά προχωρούν οι Matildas τόσο περισσότερη πίεση ασκείται για να τίθενται τέτοιου είδους ερωτήματα».
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν πάνω από 40 άτομα, στα οποία συμπεριλαμβάνονταν δημοσιογράφοι από τον «Νέο Κόσμο», ο διευθυντής Diversity and Equity της Community Champions, Nick Hatzoglou, καθώς και η Μαρία Δημοπούλου AM, ακτιβίστρια των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και πρόεδρος της Harmony Alliance, μιας εθνικής συμμαχίας μεταναστών και προσφύγων της Αυστραλίας.
