Ζωντανοί βρέθηκαν οι τέσσερις Αυστραλοί και δύο μέλη του πληρώματος, που αγνοούνταν στα ανοικτά των ακτών της επαρχίας Aceh της Ινδονησίας, όταν το ξύλινο ταχύπλοο στο οποίο επέβαιναν έχασε την επαφή λόγω κακοκαιρίας, γύρω στις 6 το απόγευμα της Κυριακής το βράδυ.

Ωστόσο μέχρι και την Τετάρτη, 16 Αυγούστου, συνεχίζει και αγνοείται η τύχη ενός τρίτου μέλους του πληρώματος.

Συγκεκριμένα η Steph Weisse, ο Will Teagle και ο Jordan Short, βρέθηκαν -από ένα καταμαράν- να επιπλέουν πάνω σε σανίδες του σερφ ανοικτά των ακτών του νησιού Sumatra την Τρίτη, μαζί με άλλους δύο Ινδονήσιους, οι οποίοι ήταν μέλη του πληρώματος του ταχύπλοου στο οποίο επέβαιναν.

Ο σύντροφος της Weisse, και τέταρτο μέλος της παρέας, Elliot Foote, ο οποίος αποζήτησε βοήθεια κωπηλατώντας, βρέθηκε λίγες ώρες αργότερα σε ένα κοντινό νησί.

Υπενθυμίζεται ότι οι Elliot Foote, Steph Weisse, Will Teagle και Jordan Short βρίσκονταν σε ένα ταξίδι για σέρφινγκ για τα 30α γενέθλια του Elliot.

Η ομάδα ταξίδευε σε ένα ξύλινο ταχύπλοο με τρία μέλη του πληρώματος από την Ινδονησία προς τα νησιά Banyak όταν έπεσαν σε κακοκαιρία και έχασαν την επαφή γύρω στις 6 το απόγευμα της Κυριακής το βράδυ.

Ο Peter Foote, ο πατέρας του τέταρτου μέλους Elliot, δήλωσε την Τρίτη στο ραδιόφωνο του ABC, ότι ο γιος του, «είναι γεμάτος εξανθήματα, ουλές και διάφορες άλλες πληγές, σε ολόκληρη τη μία πλευρά του σώματός του, αλλά είναι καλά».

Ωστόσο τίποτα δεν φαίνεται να πτοεί την ομάδα των Αυστραλών, καθώς παρά την αγωνιώδη περιπέτειά τους, η παρέα θα συνεχίσει τις διακοπές «για άλλες 10 ημέρες με σκοπό να περάσουν καλά», όπως ανέφερε ο Peter Foote.

Ο πατέρας του Elliot, πρόσθεσε ότι βίωσε δύσκολες στιγμές αγωνίας, όσο περίμενε νέα για την τύχη του γιού του, η οποία αρχικά παρέμενε άγνωστη.

Μέσω γραπτών μηνυμάτων που έλαβε από το γιό του, ο Peter Foote, δήλωσε ότι αποκαλύφθηκαν οι «τρομακτικές» λεπτομέρειες για τον εφιάλτη που πέρασαν οι επτά επιβαίνοντες, οι οποίοι κρατήθηκαν από ό,τι μπορούσαν για να επιπλεύσουν.

Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese ανακοίνωσε πως επικοινώνησε με τον πρόεδρο της Ινδονησίας, Joko Widodo, στον οποίο εξέφρασε τις ευχαριστίες του για τις προσπάθειες έρευνας και διάσωσης που διεξήγαγαν οι διασωστικές αρχές της Ινδονησίας.

Τα νησιά Banyak αποτελούν έναν εξαιρετικά δημοφιλή τουριστικό προορισμό, τα οποία φημίζονται για τις παραλίες με λευκή άμμο και τα ιδανικά κύματα για τους λάτρεις του σέρφινγκ.

Η παρέα του Elliot Foote, που αποτελείτο από 12 Αυστραλούς και πέντε Ινδονήσιους, βρίσκονταν σε ταξίδι, κατευθυνόμενοι σε ξύλινα ταχύπλοα από το νησί Nias προς το νησί Pinang.

Δέκα άτομα που επέβαιναν στο ένα ταχύπλοο αναζήτησαν καταφύγιο στο νησί Sarang Alu, ενώ η υπόλοιπη ομάδα συνέχισε το ταξίδι της, όπως ανακοίνωσε η Υπηρεσία Έρευνας και Διάσωσης του Nias σε επίσημη δήλωσή της, τη Δευτέρα.

Το θέρετρο στο νησί Pinang ενημέρωσε αργότερα την υπηρεσία ότι το σκάφος με τους 10 επιβάτες είχε φθάσει με ασφάλεια στον προορισμό του, ωστόσο το άλλο σκάφος δεν είχε εμφανιστεί μέχρι εκείνη τη στιγμή.