Τέλος τα ψέματα. Η ώρα να μάθουμε ποια «γαλανόλευκη» ομάδα θα εκπροσωπήσει την ελληνική παροικία στον φετινό τελικό του πρωταθλήματος του NPL έφτασε.
Οι δύο μεγάλοι αντίπαλοι δεν διέψευσαν όλους αυτούς που τους έχουν ονομάσει από την αρχή της σεζόν ως τα πιο ισχυρά φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Η γηπεδούχος Ελλάς τερμάτισε στην 2η θέση της βαθμολογίας, πίσω μόνο από την εκπληκτική φέτος Avondale.
Η ομάδα του κόουτς Quintas έπαιξε ανά περιόδους θεαματικό ποδόσφαιρο, προσφέροντας όμορφες στιγμές στους φίλους του συλλόγου που ακολουθούν την ομάδα σε κάθε ματς.
Οι ποδοσφαιριστές του Αργεντινού τεχνικού σε 22 αγώνες πέτυχαν 54 γκολ, ενώ δέχτηκαν μονάχα 21. Μια απίθανη επίδοση που απεικονίζει ξεκάθαρα την εκπληκτική συνοχή την οποία έχει η αμυντική γραμμή της ιστορικής Ελλάς.
Πιο σημαντική ήταν όμως η σταθερότητα που επέδειξε το κλαμπ, αφού με μόνη εξαίρεση τους δύο-τρεις αγώνες που αναγκάστηκε να δώσει μακριά από την φυσική της έδρα, η South Melbourne είχε μια σχεδόν αμετάβλητη απόδοση σε όλα της τα παιχνίδια, ακόμα και σε αυτά που δεν κατάφερε να πάρει τους τρεις βαθμούς.
Η ομάδα ξεπέρασε πολύ γρήγορα της αγωνιστική «κοιλιά» που άρχισε να εμφανίζεται την περίοδο που αγωνίστηκε μακριά από το Lakeside Stadium και επέστρεψε στον δρόμο των νικών που τελικά την οδήγησε εδώ που βρίσκεται τώρα, στα ημιτελικά του πρωταθλήματος.
Τα «κανόνια» του Oakleigh τερμάτισαν στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα.
Τίναξαν στον αέρα τα αντίπαλα δίκτυα σκοράροντας 64 γκολ, ενώ είχαν παράλληλα να παρουσιάσουν μια πολύ ισχυρή αμυντική γραμμή αφού δέχτηκαν μόνο 25 τέρματα.
Οι ιθύνοντες του συλλόγου πήραν την γενναία απόφαση στο τέλος της προηγούμενης, εξαιρετικά επιτυχημένης για το κλαμπ, σεζόν να αλλάξουν το ρόστερ τους σχεδόν κατά το ήμισυ.
Με 10 νέους ποδοσφαιριστές, η αποστολή του Chris Taylor, να δημιουργήσει ένα στιβαρό σύνολο που θα διεκδικήσει για δεύτερη χρονιά σερί το πρωτάθλημα, θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως και ακατόρθωτη.
Ο έμπειρος κόουτς όμως κατάφερε να παρουσιάσει μια ομάδα καλοδουλεμένη, τακτικά πειθαρχημένη μα, πάνω από όλα, πανέτοιμη να υπερασπιστεί το βαρυσήμαντο τρόπαιο του περσινού πρωταθλήματος.
Με ένα ρόστερ γεμάτο έμπειρους και εξαιρετικά ταλαντούχους ποδοσφαιριστές, ένα προπονητικό team που… σφύζει από ποδοσφαιρική γνώση και μια διοίκηση που βρίσκεται πάντα στο πλευρό της ομάδας, η Oakleigh Cannons έχει όλα τα φόντα ώστε να πάρει ένα δεύτερο σερί πρωτάθλημα αλλά και να συνεχίσει την οικοδόμηση μιας καινούργιας ποδοσφαιρικής δυναστείας που θα βρίσκεται κάθε χρόνο ανάμεσα στα κορυφαία club του πρωταθλήματος του NPL.
Ας ευχηθούμε να κερδίσει ο καλύτερος.
Avondale – Melbourne Knights
Μια μέρα αργότερα θα διοεξαχθεί και ο δεύτερος ημιτελικός.
Οι ποδοσφαιριστές της Avondale και της Melbourne Knights αναμένεται να φτύσουν αίμα στο χορτάρι του αγωνιστικού χώρου του Avenger Park προκειμένου να καρπωθούν το χρυσό εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό.
Οι Ιταλοί… τίναξαν την… μπάνκα στον αέρα φέτος. Έπαιξαν απίθανο ποδόσφαιρο, σκόραραν κατά ριπάς και κατάφεραν σε πάρα πολλές περιπτώσεις να αφήσουν φίλους και εχθρούς με το στόμα ανοικτό με τα κατορθώματά τους μέσα στους αγωνιστικούς χώρους.
Οι γηπεδούχοι πέτυχαν φέτος τον εξωφρενικό αριθμό των 78 τερμάτων ενώ και αμυντικά δεν τα πήγαν καθόλου άσχημα αφού δέχτηκαν μόνο 23.
Η Avondale είναι μια πάρα πολύ καλή ομάδα η οποία αυτή την στιγμή φαντάζει ως το απόλυτο φαβορί για την πρόκριση στον μεγάλο τελικό.
Κανείς όμως δεν μπορεί είναι σίγουρος για την νίκη των «Ιταλών» όταν απέναντί τους θα βρεθεί μια από τις πιο σκληροτράχηλες ομάδες του πρωταθλήματος.
Η Melbourne Knights ξέρει τι ζητάει μέσα στο γήπεδο και συνήθως ξέρει και πως τα το παίρνει.
Οι «Κροάτες» τερμάτισαν φέτος 4οι στην βαθμολογία. Πέτυχαν 51 γκολ και δέχτηκαν 35. Στατιστικά που φυσικά και δεν τρομάζουν. Το ποδόσφαιρο όμως είναι ο βασιλιάς των σπορ διότι δεν νικά πάντα αυτός που φιγουράρει στους πίνακες στατιστικής, αλλά αυτός που επιδεικνύει ψυχική δύναμη, ομαδικό πνεύμα και την θέληση για επιτυχία.
Είναι σίγουρο πως οι δύο αντίπαλοι θα μας προσφέρουν μια μάχη γεμάτη ένταση, πάθος και ποδοσφαιρική μαγεία.
Μην την χάσετε.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΤΩΝ ΗΜΙΤΕΛΙΚΩΝ ΤΟΥ NPL
Παρασκευή 1/9
South Melbourne – Oakleigh Cannons 20:00
Σάββατο 2/9
Avondale – Melbourne Knights 14:30
