Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Αυστραλίας (Football Australia) ανακοίνωσε την ολοκλήρωση της δεύτερης φάσης για τη συγκρότηση της λεγόμενης Β’ Εθνικής Κατηγορίας (National Second Tier – NST), που αφορά τη φάση της υποβολής πρότασης (RFP) συμμετοχής.
Η φάση RFP -κρίσιμη για τη δημιουργία των βάσεων για την επερχόμενη συγκρότηση της NST, είχε ως αποτέλεσμα την παραλαβή υποψηφιοτήτων μέχρι την καταληκτική ημερομηνία της Δευτέρας, 28 Αυγούστου 2023. Δεδομένης της εμπιστευτικής φύσης της διαδικασίας RFP, η Football Australia δεν θα αποκαλύψει, στο παρόν στάδιο, τους συλλόγους που υπέβαλαν υποψηφιότητες, ούτε θα σχολιάσει εαν οι υποψηφιόητες αυτές πληρούν τα όρια και τις προϋποθέσεις που έχουν τεθεί.
“Έχουμε κάνει σημαντικά βήματα προς τη δημιουργία ενός ισχυρού πλαισίου για την Β’ Εθνική Κατηγορία. Η ανταπόκριση και οι αιτήσει που λάβαμε είναι απόδειξη του πάθους και της δέσμευσης της ποδοσφαιρικής κοινότητας σε αυτή την καίριας σημασίας πρωτοβουλία”, δήλωσε ο James Johnson, Διευθύνων Σύμβουλος της Football Australia.
Με την ολοκλήρωση της διαδικασίας RFP, έχει ξεκινήσει η φάση αξιολόγησης και αναθεώρησης. Κάθε υποβληθείσα πρόταση θα τεθεί σε αυστηρή αξιολόγηση ώστε να διασφαλιστεί η πληρότητα και η ευθυγράμμισή της με τα καθορισμένα κριτήρια και απαιτήσεις.
Σε περίπτωση που επαρκείς προτάσεις κριθούν κατάλληλες, τη φάση αυτή θα διαδεχθεί η φάση ολοκλήρωσης, σηματοδοτώντας το τέλος της διαδικασίας επιλογής.
Εξασφαλίζοντας τη διαφάνεια και την ακρίβεια σε αυτά τα κρίσιμα βήματα, η Football Australia διόρισε την BDO, παγκοσμίως αναγνωρισμένο σώμα ειδικών λογιστών και οικονομικών συμβούλων, ως ανεξάρτητο τρίτο μέρος για να παράσχει τη βοήθειά της στην όλη διαδικασία.
Ο κ. Johnson πρόσθεσε περαιτέρω: “Κάθε απόφαση που λαμβάνουμε κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας έχει ως στόχο να εγγυηθεί ότι η Β’ Εθνική Κατηγορία είναι ολιστική, ανταγωνιστική και προσθέτει τεράστια αξία στο αυστραλιανό ποδόσφαιρο. Η συνεργασία με την BDO διασφαλίζει στους ενδιαφερόμενους φορείς μας την ακεραιότητα και τη δικαιοσύνη στην πορεία της όλης διαδικασίας”.
Η Football Australia συνεχίζει να στοχεύει στην έναρξη της NST το 2024, με στόχο να περιλαμβάνει τουλάχιστον 10 ομάδες που θα αγωνίζονται σε μια δομή πρωταθλήματος εντός και εκτός έδρας με τη δειαξγωγή τελικών μετά τη λήξη της κανονικής αγωνιστικής περιόδου. Ωστόσο, η Ομοσπνδία ενδέχεται να διερευνήσει επίσης και ένα μοντέλο “με βάση τους ομίλους”, όπου τα πολιτειακά πρωταθλήματα (National Premier Leagues – NPLs) θα επηρεάζουν τη σύνθεση της Κατηγορίας, υιοθετώντας κατά βάση το μοντέλο του “Champions League”.
Ολοκληρώνοντας, ο Τζόνσον παρατήρησε: “Καθώς προχωράμε, η δέσμευσή μας είναι το μέλλον του αυστραλιανού ποδοσφαίρου. Είτε οριστικοποιήσουμε τη συμβατική δομή του πρωταθλήματος είτε υιοθετήσουμε το μοντέλο ‘Champions League’, το όραμά μας παραμένει σαφές – να αναβαθμίσουμε το κύρος του ποδοσφαίρου στην Αυστραλία”.
