Μία ανησυχητική αύξηση έχει παρατηρηθεί στις αναφορές περιστατικών κακοποίησης ηλικιωμένων -ένα τραγικό φαινόμενο που, δυστυχώς, δεν είναι άγνωστο και στην παροικία μας- με αποτέλεσμα οι Αρχές να προτρέπουν όλο και περισσότερα θύματα να «σπάσουν» τη σιωπή τους σχετικά με την κακομεταχείριση που υφίστανται.
Κατά τους τελευταίους 12 μήνες έως τον Μάρτιο, καταγράφηκαν πάνω από 5.700 αναφορές στην Αστυνομία της Βικτώριας, σημειώνοντας αύξηση άνω του 40% σε σχέση με τα προηγούμενα πέντε χρόνια.
Η Αστυνομία θεωρεί ότι κάθε πράξη που προκαλεί βλάβη σε ηλικιωμένο άτομο αποτελεί κακοποίηση ηλικιωμένων, ανεξαρτήτως του φύλου, της σεξουαλικότητας, του πολιτισμού, της εθνικότητας, της θρησκείας ή του κοινωνικοοικονομικού υπόβαθρου του ατόμου.
Η Βοηθός Επιθεωρητή της Αστυνομίας της Βικτώριας (Victoria Police Assistant Commissioner), Lauren Callaway, επισήμανε ότι συχνά, η κακοποίηση συμβαίνει από άτομα που προέρχονται από το οικείο περιβάλλον του θύματος, όπως μέλη της οικογένειας ή φροντιστές.
«Ορισμένες περιπτώσεις κακοποίησης περιλαμβάνουν ψυχολογική χειραγώγηση και εκφοβισμό, την απειλή ότι αν δεν κάνεις αυτό ή εκείνο θα σε βάλουμε σε οίκο ευγηρίας», δήλωσε.
Επιπλέον, σημείωσε ότι υπάρχει το ενδεχόμενο ύπαρξης περιπτώσεων όπου τα ενήλικα παιδιά των ηλικιωμένων «προσπαθούν να πουλήσουν το σπίτι [των γονιών] χωρίς τη συγκατάθεσή τους», ενώ υπάρχει επίσης η πιθανότητα το ηλικιωμένο μέλος της οικογένειας «να αναγκάζεται να εργαστεί σε κέντρο παιδικής φροντίδας ή να εργαστεί σε άλλη εργασία παρά τη θέλησή του».
Η κακοποίηση ηλικιωμένων μπορεί να παρουσιάζεται με πολλές διαφορετικές μορφές, όπως η παραμέληση, η σωματική, η συναισθηματική, η κοινωνική, καθώς και η οικονομική κακοποίηση.
Η Αστυνομία αναφέρει μάλιστα, ότι έχει παρατηρηθεί μία μεγάλη αύξηση και στις αναφορές οικονομικής κακοποίησης, την οποία αποδίδει στις πιέσεις που ασκούνται λόγω του αυξανόμενου κόστους ζωής.
Η οικονομική κακοποίηση αποτελεί ένα είδος κακοποίησης που πλήττει ιδιαίτερα της ευάλωτες ομάδες τις κοινωνίας, όπως είναι τα ηλικιωμένα μέλη της παροικίας μας
Σε σχετικό άρθρο που είχε δημοσιευθεί παλαιότερα στον «Νέο Κόσμο», αναφέρονται περιπτώσεις ομογενών που έχουν πέσει θύματα οικονομικής κακοποίησης από συγγενικά τους πρόσωπα, ρίχνοντας φως σε ένα φαινόμενο που μαστίζει την εποχή και την παροικία μας.
Επιπλέον, σύμφωνα με στοιχεία που είχε δημοσιεύσει προηγουμένως ο «Νέος Κόσμος», βάση δηλώσεων της Διευθύντριας Φροντίδας Ηλικιωμένων και Συντονισμένης Φροντίδας της PRONIA, Νίκης Εφραιμίδη, το ζήτημα οικονομικής εκμετάλλευσης των ηλικιωμένων -που πολλές φορές προέρχεται από μέλη της ίδιας οικογένειας- είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί, καθώς όπως είχε επισημάνει, τα θύματα να προτιμούν να υπομένουν την εκμετάλλευση, από το να αναφέρουν τι συμβαίνει ή έστω να αναγνωρίσουν την ύπαρξή του.
Άλλα παραδείγματα κακοποίησης περιλαμβάνουν τον εξαναγκασμό των ηλικιωμένων σε πράξεις που είτε δεν επιθυμούν οι ίδιοι, είτε δεν είναι κατάλληλες για την κατάστασή τους, τη σωματική επίθεση ή την απειλή σωματικής βλάβης, την απειλή εναντίον κατοικίδιων ζώων, την παρεμπόδιση των υπερήλικων από το να ασχολούνται με δραστηριότητες που απολαμβάνουν ή την παράλειψη παροχής βασικών αγαθών.
Η κα Callaway παρότρυνε όποιον έχει πέσει θύμα κακοποίησης ή ανησυχεί για κάποιον που γνωρίζει, να απευθυνθεί στις αρμόδιες Αρχές.
«Όλες αυτές οι μορφές κακοποίησης εμπίπτουν στην ομπρέλα της οικογενειακής βίας και θα πρέπει να αναφέρονται στην αστυνομία, διότι οποιαδήποτε επίθεση σε ηλικιωμένο άτομο ή σε οποιοδήποτε άλλο ευάλωτο άτομο στην κοινότητά μας είναι απαράδεκτη» δήλωσε.
*Αν αντιμετωπίζετε εκμετάλλευση ή κακοποίηση, εσείς προσωπικά ή κάποιος που γνωρίζετε, παρακαλούμε να έρθετε σε επικοινωνία με:
Seniors Rights Victoria: 1300 368 821
Safe Steps Family Violence Response Centre:1800 015 188
Violence Response Centre 1800 015 188
Men’s Referral Service: 1300 766 491
Victims of Crime Helpline: 1800 819 817
