Την επίσκεψή του στην Κίνα, όπου θα έχει συνάντηση με τον πρόεδρο της χώρας, Xi Jinping, επιβεβαίωσε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός Anthony Albanese, μετά τη συνάντηση που είχε στην Τζακάρτα με τον πρωθυπουργό της Κίνας, Li Qiang στο περιθώριο της Συνόδου της ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) στην Τζακάρτα.
Ο κ. Albanese ανέφερε ότι οι δύο ηγέτες είχαν μια «ειλικρινή και εποικοδομητική συζήτηση» και χαιρέτισε τη συνεχιζόμενη πρόοδο στη σταθεροποίηση των σχέσεων των δύο χωρών.
«Είπα στον πρωθυπουργό Li ότι θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε όπου μπορούμε, να διαφωνούμε όπου πρέπει και να ασχολούμαστε με το εθνικό μας συμφέρον».
«Ανυπομονώ να επισκεφθώ την Κίνα αργότερα φέτος για να τιμήσω την 50ή επέτειο της ιστορικής επίσκεψης του πρωθυπουργού Whitlam», σημείωσε.
Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Peter Dutton δε συμμερίστηκε τις επικρίσεις του πρώην πρωθυπουργού Scott Morrison που εξέφρασε ανησυχίες για το επικείμενο ταξίδι του κ. Albanese στην Κίνα.
Η 50ή επέτειος της επίσκεψης του Gough Whitlam ως πρωθυπουργός στην Κίνα είναι μεταξύ 31 Οκτωβρίου και 4 Νοεμβρίου.
Ο ίδιος, ως ηγέτης της αντιπολίτευσης, ήταν επικεφαλής αντιπροσωπείας του Εργατικού Κόμματος σε ταξίδι στην Κίνα δύο χρόνια νωρίτερα, το 1971.
Ο τελευταίος πρωθυπουργός της Αυστραλίας που επισκέφθηκε την Κίνα ήταν ο Malcolm Turnbull το 2016.
Αυτό σημαίνει ότι ο κ. Albanese ενδεχομένως θα μεταβεί στην Κίνα σίγουρα αφού επισκεφτεί την Ουάσιγκτον (23-26 Οκτωβρίου), όπου θα συναντηθεί με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Joe Biden.
«Η Αυστραλία επιδιώκει να εργαστεί προς την κατεύθυνση παραγωγικών και σταθερών σχέσεων με την Κίνα, βασισμένων στο αμοιβαίο όφελος και τον σεβασμό», δήλωσε ο ομοσπονδιακός πρωθυπουργός.
«Η συνεργασία και η δέσμευση μεταξύ των δύο χωρών μας βελτιώνεται πάντα όταν υπάρχει διάλογος όταν υπάρχει συζήτηση. Έτσι επιτυγχάνεται αμοιβαία συμφωνία».
«Και οι δύο πλευρές μπορούν να επωφεληθούν από τη βελτίωση των σχέσεών μας», είπε.
Ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει χαράξει μια στρατηγική για την αξιοποίηση των προσοδοφόρων αυξανόμενων εμπορικών ευκαιριών στη Νοτιοανατολική Ασία κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης στη Τζακάρτα, η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας.
Ο κ. Albanese ανέφερε ότι η Αυστραλία «επεξεργάζεται ορισμένα από τα ζητήματα» μετά την επιβολή εμπορικών δασμών από την Κίνα σε αυστραλιανά γεωργικά προϊόντα και εισαγωγές όπως ο άνθρακας.
Οι εν λόγω κυρώσεις επιβλήθηκαν για πρώτη φορά υπό την προηγούμενη κυβέρνηση Συνασπισμού το 2020, καθώς οι εντάσεις αυξήθηκαν λόγω του ηγετικού ρόλου της Αυστραλίας στην απαίτηση για τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με την προέλευση της πανδημίας COVID-19.
Μετά από συνομιλίες στο Μπαλί προ μηνών, η Κίνα χαλάρωσε σταδιακά μια σειρά εμπορικών φραγμών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για τον άνθρακα, το βόειο κρέας, το κριθάρι και τους αστακούς, αν και η βιομηχανία κρασιού εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις για την πρόσβαση στην αγορά.
«Η θέση μου για τη σχέση με την Κίνα παραμένει συνεπής, θα συνεργαστούμε όπου μπορούμε, θα διαφωνήσουμε όπου πρέπει και θα εμπλακούμε για το εθνικό μας συμφέρον», δήλωσε ο κ. Albanese.
«Μια σταθερή και εποικοδομητική σχέση όπου μπορούμε να αξιοποιήσουμε τις δυνατότητες της συνολικής στρατηγικής μας εταιρικής σχέσης είναι ένα συμφέρον που μοιραζόμαστε και οι δύο».
«Η πρόοδος που έχουμε σημειώσει στην επανέναρξη του απρόσκοπτου εμπορίου είναι καλή και για τις δύο χώρες και θέλουμε να δούμε αυτή την πρόοδο να συνεχίζεται».
Ενώ η διπλωματική προσέγγιση που έχει υιοθετήσει ο πρωθυπουργός φαίνεται να έχει βελτιώσει τη διμερή σχέση, η κυβέρνηση συνεχίζει να εγείρει ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα σχετικά με τη μεταχείριση των Αυστραλών Cheng Lei και Yang Hengjun, οι οποίοι κρατούνται στην Κίνα.
Όσον αφορά στην ASEAN μία ειδική Σύνοδος Κορυφής θα πραγματοποιηθεί στη Μελβούρνη τον ερχόμενο Μάρτιο για τον εορτασμό των 50 χρόνων σχέσεων των χωρών της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπως είπε ο κ. Albanese.
Η ASEAN είναι ζωτικής σημασίας για το μέλλον της Αυστραλίας, ανέφερε. «Εκεί βρίσκεται το οικονομικό πεπρωμένο της χώρας μας και εκεί μπορεί να οικοδομηθεί η κοινή μας ευημερία».
Στο μεταξύ ο κ. Albanese έφτασε στη Μανίλα, για την πρώτη διμερή επίσκεψη Αυστραλού ηγέτη από το 2003, καθώς οι δύο χώρες προσπαθούν να οικοδομήσουν ισχυρότερους δεσμούς ασφαλείας.
