Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και Επενδύσεων Αυστραλίας (ASIC) κινήθηκε δικαστικά κατά των διαχειριστών του AustralianSuper, του μεγαλύτερου συνταξιοδοτικού Ταμείου της χώρας, ισχυριζόμενη ότι δεν εφάρμοσε πολιτικές για τον εντοπισμό των μελών του που διέθεταν πολλαπλούς λογαριασμούς και δεν προέβη στη συγχώνευσή τους.
Η ολιγωρία του Ταμείου, είχε ως αποτέλεσμα περίπου 90.000 μέλη της AustralianSuper που διέθεταν περισσότερους από έναν λογαριασμούς, να επιβαρυνθούν με πολλαπλά τέλη και ασφάλιστρα, και να χάσουν περίπου 69 εκατ. δολάρια, κατά το διάστημα από 1η Ιουλίου 2013 έως και 31η Μαρτίου 2023.
Η αναπληρώτρια πρόεδρος της ASIC, Sarah Court, δήλωσε ότι η αποτυχία συγχώνευσης πολλαπλών λογαριασμών μπορεί να έχει «σημαντικές οικονομικές συνέπειες» και μπορεί να αλλοιώσει σιγά-σιγά το υπόλοιπο της σύνταξης κάποιου.
«Η ASIC αναμένει ότι τα ταμεία συνταξιοδότησης θα θέσουν υπεράνω όλων τα μέλη τους και θα αντιμετωπίσουν αμέσως ζητήματα που έχουν ως αποτέλεσμα τα μέλη να επιβαρύνονται με πολλαπλά σύνολα τελών και ασφαλίστρων», δήλωσε η ίδια.
«Αναμένουμε ότι τα ζητήματα αυτά θα εντοπίζονται και θα διορθώνονται γρήγορα και με την πρόβλεψη αποζημίωσης των μελών εάν ένας διαχειριστής δεν έχει συμμορφωθεί με τις υποχρεώσεις του».
Η ASIC ισχυρίζεται ότι το AustralianSuper ενημερώθηκε για το ζήτημα των διπλών λογαριασμών το 2018, με αναφορές σε πιθανά κενά στις πολιτικές και τις διαδικασίες του. Ωστόσο, φέρεται να μην έλαβε «επαρκή μέτρα» για τη διερεύνηση και επίλυση του ζητήματος μέχρι τα τέλη του 2021 με αρχές του 2022.
Η ρυθμιστική Aρχή ισχυρίζεται επίσης ότι το ταμείο απέτυχε να εκτελέσει τα καθήκοντά του και να ασκήσει τις εξουσίες του ως διαχειριστής συντάξεων προς το συμφέρον των μελών του.
Εκπρόσωπος της AustralianSuper δήλωσε ότι το ταμείο θα συνεργαστεί με την ASIC για την «επίλυση του ζητήματος».
«Η AustralianSuper εκφράζει τη λύπη της για το γεγονός ότι οι διαδικασίες της για τον εντοπισμό και τη συγχώνευση πολλαπλών λογαριασμών δεν κάλυψαν όλες τις περιπτώσεις των μελών της. Αυτό δεν έπρεπε να είχε συμβεί και ζητάμε ανεπιφύλακτα συγγνώμη από τα μέλη», ανέφερε το ταμείο σε σχετική ανακοίνωσή του.
Είπε επίσης ότι «συνεργάζεται πλήρως» με την ASIC και την Australian Prudential Regulation Authority (APRA – Αυστραλιανή Αρχή Προληπτικής Ρύθμισης) και έχει πλέον ενισχύσει τις διαδικασίες γύρω από τον εντοπισμό και την ελαχιστοποίηση των πολλαπλών λογαριασμών.
«Η AustralianSuper εφάρμοσε ένα πρόγραμμα αποκατάστασης των μελών για το θέμα αυτό νωρίτερα φέτος, το οποίο έχει πλέον ουσιαστικά ολοκληρωθεί».
Ενώ η πρώτη ακρόαση για την υπόθεση δεν έχει ακόμη προγραμματιστεί, η ASIC αναφέρει ότι θα επιδιώξει την επιβολή χρηματικών και άλλων ποινών κατά της AustralianSuper.
Σύμφωνα με την ASIC, στις 30 Ιουνίου 2022, περίπου 3 εκατ. Αυστραλοί κατείχαν πολλαπλούς λογαριασμούς superannuation.
Σύμφωνα δε με τα στοιχεία της Εφορίας, από τις 31 Μαΐου 2023, περισσότερα από 500.000 μέλη έχουν δύο ή περισσότερους λογαριασμούς στο ίδιο ταμείο.
