Η προσθήκη 48 ακόμα ενδημικών ειδών στη λίστα των άγριων ζώων που απειλούνται με εξαφάνιση, όπως πεταλούδες, γκέκο (Gecko, είδος σαύρας) και καραβίδες, έχει ενισχύσει την ανάγκη για την υλοποίηση ενός νέου προγράμματος που στοχεύει στη μείωση του συνολικού πληθυσμού των αγριόγατων.
Τα συγκεκριμένα αρπακτικά αιλουροειδή φέρεται να απειλούν ακόμα και με εξαφάνιση διάφορα είδη ζώων τα οποία κυνηγούν για να εξασφαλίσουν την τροφή τους.
Με το εν λόγω πρόγραμμα, μέσω ανακοίνωσης της υπουργού Περιβάλλοντος, Tanya Plibersek, με αφορμή την Εθνική Ημέρα Απειλούμενων Ειδών, «κηρύσσεται πόλεμος εναντίον των αγριόγατων».
«Θέλω να δω μια Αυστραλία χωρίς αγριόγατες. Αν θέλουμε σοβαρά να προστατεύσουμε τα απειλούμενα είδη μας, τότε πρέπει να αντιμετωπίσουμε έναν από τους μεγαλύτερους δολοφόνους τους», δήλωσε η κα Plibersek.
«Κηρύσσουμε πόλεμο στις αγριόγατες, και… καταστρώνουμε το σχέδιο μάχης μας για να κερδίσουμε αυτόν τον πόλεμο».
Το πρόγραμμα διαχείρισης των γατών προτείνει, επίσης, τη διεύρυνση του δικτύου περιφραγμένων περιοχών χωρίς την παρουσία γατών, καθώς και τη δοκιμαστική εφαρμογή προγραμμάτων εξόντωσης αγριόγατων, την αύξηση της χρήσης δολωμάτων και την εξέταση εναλλακτικών επιλογών για την ευθανασία των γατών που παγιδεύονται στη φύση.
Σύμφωνα με μια έρευνα που διεξήχθη από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας για το Συμβούλιο της Βιοποικιλότητας, το Συμβούλιο για τα χωροκατακτητικά είδη (μη ιθαγενή είδη που συχνά υπερισχύουν έναντι των αυτοχθόνων ειδών), και το Birdlife Australia, οι αδέσποτες γάτες σκοτώνουν ετησίως 546 εκατομμύρια ζώα στην Αυστραλία, μεταξύ των οποίων και 323 εκατομμύρια ενδημικά είδη.
Η κα Plibersek επεσήμανε ότι χωρίς δράση, τα γηγενή ζώα δεν έχουν καμία πιθανότητα επιβίωσης.
«[Οι γάτες] ήταν η κύρια αιτία των δύο τελευταίων εξαφανίσεων της Αυστραλίας», δήλωσε, τονίζοντας ότι «είναι ένας από τους κύριους λόγους που η χώρα αυτή έχει το υψηλότερο ποσοστό εξαφάνισης θηλαστικών στον κόσμο».
Το πρόγραμμα, το οποίο βρίσκεται ακόμα σε πρώιμο στάδιο, είναι ανοικτό για διαβούλευση έως τον Δεκέμβριο.
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ: «ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΡΙΑ» ΣΤΙΣ ΑΠΩΛΕΙΕΣ ΤΗΣ ΑΓΡΙΑΣ ΖΩΗΣ
Η Αυστραλία έχει κατακτήσει «παγκόσμιο πρωταθλητισμό», όσον αφορά τις απώλειες άγριας ζωής.
Από την εποχή του αποικισμού, περίπου 100 μοναδικά είδη χλωρίδας και πανίδας της χώρας έχουν εξαφανιστεί, με ανυπολόγιστες απώλειες σε ασπόνδυλα ζώα.
Ο ρυθμός αυτών των απωλειών δεν έχει επιβραδυνθεί κατά τα τελευταία 200 χρόνια.
Τα άγρια ζώα, όπως οι άγριες γάτες και οι σκύλοι, έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο στην αύξηση των απωλειών στην άγρια πανίδα, παράλληλα με την απώλεια οικοτόπων λόγω αποψίλωσης και αστικής ανάπτυξης.
Η έκταση και η σοβαρότητα των πυρκαγιών του Black Summer του 2019-2020 στην ανατολική ακτή της Αυστραλίας έχουν επίσης προσδιοριστεί ως σημαντικοί παράγοντες που οδήγησαν στις πρόσφατες καταγραφές απειλούμενων ειδών.
Στον εθνικό νόμο για την Προστασία του Περιβάλλοντος και τη Διατήρηση της Βιοποικιλότητας, απαριθμούνται διάφορες κατηγορίες απειλούμενων ζώων, από εκείνα που εξαρτώνται από τα αναγκαία μέτρα διατήρησης της βιοποικιλότητας για την επιβίωσή τους, μέχρι είδη που απειλούνται με εξαφάνιση.
Τα ζώα που εμπίπτουν στην κατηγορία ειδών που είναι ευάλωτα στον αφανισμό, είναι είδη τα οποία αντιμετωπίζουν υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης μεσοπρόθεσμα.
Τα είδη που κινδυνεύουν με αφανισμό, είναι είδη ζώων τα οποία έχουν κριθεί πως διατρέχουν υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης, ενώ τα είδη που βρίσκονται σε κρίσιμο κίνδυνο αφανισμού, διατρέχουν εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης.
Ανάμεσα στα νέα είδη που απειλούνται με εξαφάνιση, ήταν η πεταλούδα bulloak jewel από το νοτιοανατολικό Κουίνσλαντ, η οποία πλέον περιλαμβάνεται στη λίστα ειδών που βρίσκονται σε κρίσιμο κίνδυνο αφανισμό, όπως και το είδος σαύρας Gecko από τη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία, το οποίο κινδυνεύει με αφανισμό.
Δεκαέξι είδη καραβίδων του γλυκού νερού που ενδημούν στην ανατολική ακτή και τα οποία δεν είχαν αναγνωριστεί προηγουμένως ως απειλούμενα, βρίσκονται τώρα σε διάφορα επίπεδα κινδύνου λόγω των πυρκαγιών που κατέστρεψαν τα ενδιαιτήματά τους σε υγρές ρεματιές και ρυάκια.
ΑΝΤΙΣΤΑΘΜΙΖΟΝΤΑΣ ΤΙΣ ΑΠΩΛΕΙΕΣ
Πέρυσι, η κα Plibersek δήλωσε ότι δεν θα υπάρξουν άλλες εξαφανίσεις κατά τη θητεία της. Ωστόσο, ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι η προστασία της άγριας ζωής απαιτεί πολύ περισσότερες προσπάθειες από αυτές που έχουν γίνει μέχρι τώρα για να αντισταθμιστούν οι απώλειες.
Μάλιστα, προγραμματίζει σχέδια, τα οποία παρουσιάζονται ως κατευθυντήριες γραμμές από την κυβέρνηση, και στοχεύουν στην προστασία ορισμένων ειδών χλωρίδας και πανίδας καθώς και στη μείωση των απειλών που αντιμετωπίζουν.
Οι κανόνες σχετικά με την ιδιοκτησία των γατών ποικίλλουν ανάλογα με τη χώρα. Για παράδειγμα, στη Βικτώρια, τα δημοτικά συμβούλια μπορούν να εκδώσουν διατάξεις που υποχρεώνουν τους ιδιοκτήτες γατών να κρατούν τα κατοικίδιά τους εντός σπιτιού συγκεκριμένες ώρες.
Επιπλέον, πέρυσι το Australian Capital Territory ξεκίνησε να εφαρμόζει απαγόρευση κυκλοφορίας για όλες τις γάτες που αγοράστηκαν μετά την 1η Ιουλίου.
Η Νέα Νότια Ουαλία και η Δυτική Αυστραλία παραμένουν οι μόνες Πολιτείες που δεν έχουν θέσει σε εφαρμογή τέτοιου είδους περιορισμούς.
Στη Νέα Νότια Ουαλία, 14 δήμοι, συμπεριλαμβανομένων των Δήμων Hornsby Shire, Blue Mountains και Wollongong, έχουν εκφράσει υποστήριξη για αυστηρότερους κανονισμούς από το 2018.
Το σχέδιο έλαβε θετική υποδοχή από περιβαλλοντικές οργανώσεις. Η καθηγήτρια Sarah Legge, η οποία συνέβαλε στην εκπόνηση του σχεδίου και είναι μέλος του Συμβουλίου Βιοποικιλότητας, δήλωσε ότι οι αγριόγατες αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την άγρια πανίδα της Αυστραλίας.
Ο Jack Gough, υπεύθυνος Υποστήριξης του Συμβουλίου για τα χωροκατακτητικά είδη, επεσήμανε ότι το σχέδιο θα απαιτήσει σημαντική χρηματοδότηση και υποστήριξη από όλα τα επίπεδα της κυβέρνησης.
