Κάθε άλλο παρά καλές είναι οι προβλέψεις για τις καιρικές συνθήκες τους επόμενους μήνες, καθώς, σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, επίσημα πλέον θα έχουμε «El Niño» και «Indian Ocean Dipole ή IOD», ενώ φαίνεται ότι δε θα γλιτώσουμε και τις «thunderstorms asthma».
Αυτές οι επιστημονικές, περίπλοκες, ονομασίες σημαίνουν «απλά» ότι θα έχουμε υπερβολική ζέστη -που ήδη πλήττει και την Αυστραλία κυρίως στα νοτιοανατολικά από τις αρχές της Άνοιξης-, ξηρασία -άρα και κίνδυνο πυρκαγιών- αλλά και «καταιγίδες άσθματος», οι οποίες μπορεί να αποβούν μέχρι και θανατηφόρες.
Τι είναι οι «thunderstorms asthma»;
«Έπειτα από κάποιες θερμές, ξηρές ημέρες που φυσάει, οποτεδήποτε από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο μπορεί να υπάρξει πρόβλεψη για υψηλή ποσότητα γύρης ενώ υπάρχει κίνδυνος σοβαρής καταιγίδας (ή καταιγίδων) με ισχυρούς ανέμους. Η υψηλή ποσότητα γύρης με ισχυρούς ανέμους αυξάνει τον κίνδυνο εκδήλωσης επιδημικής καταιγίδας άσθματος (epidemic thunderstorm asthma event)», εξήγησε στον «Νέο Κόσμο» η ομογενής γιατρός, Μαγδαληνή Σιμώνη (Magdalena Simonis) ΑΜ.*
«Τα άτομα με τρέχον, προηγούμενο ή μη διαγνωσμένο, άσθμα ή αλλεργική ρινίτιδα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο».
«Παρακολουθήστε τις προβλέψεις κινδύνου που εκδίδονται κατά τη διάρκεια της περιόδου γύρης των χόρτων (grass pollen) από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο».
«Ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και ηλικιωμένους αγαπημένους σας από το άσθμα από καταιγίδα, είναι να γνωρίζετε τον αυξημένο κίνδυνο … γενικά καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου γύρης και έχετε λάβει τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης για την καλή διαχείριση/αντιμετώπιση του άσθματος και της αλλεργικής ρινίτιδας».
«Αποφύγετε να βγαίνετε έξω κατά τη διάρκεια καταιγίδων από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο. Οι χειρότεροι άνεμοι είναι οι ριπές που έρχονται πριν από την καταιγίδα. Πηγαίνετε μέσα και κλείστε τις πόρτες και τα παράθυρά σας, και αν έχετε ανοιχτό το κλιματιστικό σας, γυρίστε το στην ανακυκλοφορία (recirculate)».
«Έχετε πρόχειρα ανακουφιστικά φάρμακα (reliever medication) κατά την εποχή της γύρης των χόρτων και να γνωρίζετε πώς να τα χρησιμοποιείτε ιδανικά με τον ειδικό μηχανισμό εισπνοής (spacer).
«Μια κρίση άσθματος μπορεί να ξεκινήσει αργά (σε διάστημα ωρών έως ημερών) ή να επιδεινωθεί πολύ γρήγορα (σε δευτερόλεπτα έως λεπτά)».
Αυτοί που υποφέρουν «μπορεί να δυσκολεύονται να αναπνεύσουν, και να νιώθουν πολύ σφιγμένο το στήθος. Ή μπορεί να έχουν πολύ βήχας ή συριγμός (wheezing)».
«Μην περιμένετε τα συμπτώματα του άσθματος να γίνουν σοβαρά ή απειλητικά για τη ζωή σας … Να έχετε πρόχειρα ανακουφιστικά φάρμακα για την εποχή της γύρης των χόρτων και να γνωρίζετε πώς να τα χρησιμοποιείτε».
Ειδικά οι ασθματικοί, πρόσθεσε, θα πρέπει να έχουν ήδη ένα σχέδιο «δράσης» από τον GP τους και να γνωρίζουν τα 4 βήματα των πρώτων βοηθειών για το άσθμα.
Όπως αναφέρονται στην ιστοσελίδα www.betterhealth.vic.gov.au:
Ένα από τα πιο συνηθισμένα ανακουφιστικά φάρμακα στην Αυστραλία είναι η σαλβουταμόλη (salbutamol), συχνά γνωστή ως «μπλε φούσκα» (blue puffer). Είναι διαθέσιμα χωρίς συνταγή από το φαρμακείο.
Εάν δεν είστε σίγουροι αν κάποιος έχει κρίση άσθματος, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το ανακουφιστικό φάρμακο, επειδή είναι απίθανο να προκαλέσει βλάβη.
Καλέστε αμέσως το τριπλό μηδέν (000) εάν: το άτομο δεν αναπνέει, το άσθμα του επιδεινώνεται ξαφνικά ή δεν βελτιώνεται, το άτομο έχει κρίση άσθματος και δεν υπάρχει διαθέσιμο φάρμακο ανακούφισης, το άτομο δεν είναι σίγουρο αν πρόκειται για άσθμα, το άτομο είναι γνωστό ότι πάσχει από αναφυλαξία (εάν συμβαίνει το τελευταίο, ΔΙΝΕΤΕ ΠΑΝΤΑ πρώτα αδρεναλίνη (adrenaline autoinjector) και μετά ανακουφιστικό, ακόμη και αν δεν υπάρχουν δερματικά συμπτώματα).
Εν ολίγοι, χρειάζεται προσοχή από όλους, αλλά ειδικά όσων αντιμετωπίζουν πρόβλημα, με τον διευθυντή Διαχείρισης Έκτακτων Αναγκών του Ambulance Victoria, Justin Dunlop, να προειδοποιεί επίσης για «καταιγίδα άσθματος» (thunderstorm asthma) φέτος, η οποία ενδεχομένως μπορεί να αποβεί θανατηφόρα σε επίπεδα παρόμοια με αυτής του Νοεμβρίου του 2016.
Η Μελβούρνη, υπενθυμίζεται, βίωσε τότε το μεγαλύτερο επιδημικό φαινόμενο τέτοιου είδους (epidemic thunderstorm asthma event), με τις υπηρεσίες Έκτακτης Ανάγκης να «μπλοκάρουν» από την υπερβολική ζήτηση για βοήθεια και 10 ανθρώπους να χάνουν τη ζωή τους.
Μεταξύ αυτών που «επλήγησαν» ήταν άτομα με «απλή» εποχική αλλεργική ρινίτιδα που δεν είχαν ποτέ άσθμα.
Είναι ένα φαινόμενο που εμφανίζεται όταν ο αέρας, που «φέρει» και υγρασία πριν από μια καταιγίδα, «τινάζει» τη γύρη από τα βοσκοτόπια βόρεια και δυτικά, παρασύροντάς την στην πόλη.
Οι κόκκοι παρασύρονται στα σύννεφα καθώς σχηματίζονται καταιγίδες, απορροφούν υγρασία και στη συνέχεια σπάνε σε μικροσκοπικά κομμάτια. Εάν εισπνευστούν, αυτά τα μικρά σωματίδια μπορούν να εισχωρήσουν βαθιά στους πνεύμονες, προκαλώντας άσθμα.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας, το Ambulance Victoria επανεξέτασε το σχέδιο αντιμετώπισης περιστατικών άσθματος, ανανέωσε τις σχετικές προμήθειες σε φάρμακα και εξοπλισμό και υπέβαλε το προσωπικό σε ασκήσεις.
«Σίγουρα προετοιμαζόμαστε στο Ambulance Victoria…», δήλωσε ο κ. Dunlop.
«Αν έχετε ήπια αλλεργική ρινίτιδα (hayfever), λίγη δυσκολία στην αναπνοή, πηγαίνετε και μιλήστε με τον γιατρό σας, βεβαιωθείτε ότι έχετε ένα σχέδιο και ακολουθήστε το», τόνισε επίσης.
Όπως έγραψε πρόσφατα πάλι ο «Νέος Κόσμος», περίπου 1 στους 5 Αυστραλούς πάσχει από αλλεργίες και περίπου 1 στους 9 από άσθμα, με μεγάλο ποσοστό από αυτούς να κατοικεί στη Βικτώρια.
ΖΕΣΤΗ ΚΑΙ ΞΗΡΑΣΙΑ
Την Τρίτη η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσίας (Bureau of Meteorology) επιβεβαίωσε και επίσημα ότι οι καιρικές συνθήκες φέτος, για το υπόλοιπο της Άνοιξης -όπως ήδη καταμαρτυρούν οι θερμοκρασίες ρεκόρ για Σεπτέμβριο μήνα κατά τόπους- και το καλοκαίρι προβλέπονται… ζόρικες.
Οι προβλέψεις «δείχνουν» ακραία ζέστη, ξηρασία -άρα και κίνδυνο πυρκαγιών- αλλά και «καταιγίδα άσθματος, όπως προαναφέρθηκε.
Η BoM ανακοίνωσε επίσημα -μετά από εβδομάδες αναμονής- ότι ο πιο σημαντικός παράγοντας του κλίματος στον Κόσμο, το φαινόμενο «El Niño», είναι ενεργός και πάνω από τον Ειρηνικό για πρώτη φορά εδώ και οκτώ χρόνια.
Επίσης, ότι έχει αναπτυχθεί και ο λιγότερο γνωστός, αλλά επίσης σημαντικός, κλιματικός παράγοντας, γνωστός ως «θετικό» Δίπολο του Ινδικού Ωκεανού (Indian Ocean Dipole – IOD).
Η εμφάνιση αυτών των δύο μαζί σημαίνει ότι οι υπόλοιποι μήνες του 2023 στην Αυστραλία προβλέπεται -εκτός απροόπτου- να είναι ιδιαίτερα ζεστοί και ξηροί, κυρίως στις ανατολικές Πολιτείες.
Τα παραπάνω, σε συνδυασμό με την αύξηση της θερμοκρασίας που ήδη καταγράφεται λόγω της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με τους επιστήμονες, κάνουν τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι Αυστραλία ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη με… καυτούς μήνες, με ό,τι αυτό συνεπάγεται και για τον κίνδυνο πυρκαγιών.
Ο μετεωρολόγος Καρλ Μπραγκάνζα της ΒοΜ, επιβεβαίωσε ότι αυτό το «El Niño» θα συμβάλλει στην υπερθέρμανση των ωκεανών, που ήδη μάλιστα καταγράφουν υψηλές θερμοκρασίες ρεκόρ από τον Απρίλιο.
«Αυτό το καλοκαίρι θα είναι θερμότερο από τον μέσο όρο και σίγουρα το θερμότερο εδώ και τρία χρόνια», είπε.
Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, από τα θερμότερα δέκα χρόνια στην Ιστορία της Αυστραλίας, τα οκτώ ήταν μετά το 2010.
«Η άφιξη του ‘El Niño’ θα αυξήσει σημαντικά την πιθανότητα να καταρριφθεί το ρεκόρ μέγιστης θερμοκρασίας και να προκληθεί περισσότερη ακραία ζέστη σε πολλές περιοχές του κόσμου και στους ωκεανούς», ανέφερε και ο Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού Πέτερι Ταάλας.
Το «El Niño» εμφανίζεται κατά μέσο όρο κάθε δύο έως επτά χρόνια και τα «επεισόδια» συνήθως διαρκούν εννέα έως δώδεκα μήνες.
Πρόκειται για ένα φυσιολογικό κλιματικό φαινόμενο που σχετίζεται με την αύξηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας των ωκεανών στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό.
Αλλά το τρέχον επεισόδιο «εντούτοις εμπίπτει στο πλαίσιο ενός κλίματος τροποποιημένου από ανθρώπινες δραστηριότητες», ανέφερε ο WMO.
Το «El Niño» συνδέεται γενικά με αυξημένες βροχοπτώσεις σε περιοχές της νότιας Λατινικής Αμερικής, των νότιων Ηνωμένων Πολιτειών, του Κέρατος της Αφρικής και της Κεντρικής Ασίας.
Αλλά, αντίθετα, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ξηρασίες στην Αυστραλία, την Ινδονησία, σε περιοχές της Νότιας Ασίας και στην Κεντρική Αμερική.
Ακόμη, τα ζεστά νερά του μπορούν να τροφοδοτήσουν τυφώνες στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, ενώ μπορούν να επιβραδύνουν τον σχηματισμό κυκλώνων στη λεκάνη του Ατλαντικού.
Πέρυσι, υπενθυμίζεται, σύμφωνα με τα στοιχεία Μελβούρνη, Αδελαΐδα και Καμπέρα κατέγραψαν τον πιο ψυχρό καιρό για Άνοιξη εδώ και 30 χρόνια, ενώ κατά τόπους στο Σίδνεϊ η θερμοκρασία δεν έφτασε τους 30 βαθμούς Κελσίου, ούτε μία ημέρα, για πρώτη φορά εδώ και τρεις δεκαετίες, σε αντίθεση με φέτος που ήδη βρίσκεται, κατά τόπους, ήδη κοντά στους 35.
Επίσης, η βροχόπτωση, για την εποχή, ήταν η δεύτερη υψηλότερη στην Αυστραλία -και η υψηλότερη για τη Βικτώρια- από τότε που υπάρχουν δεδομένα, καθώς επικρατούσαν τα «αντίθετα» καιρικά φαινόμενα« La Niña» και «αρνητικό» Δίπολο του Ινδικού Ωκεανού (Indian Ocean Dipole).
*Η Μαγδαλένα Σιμώνη, είναι Γενική Ιατρός (GP), μέλος του Royal Australian College General Practitioners (RACGP). Eκτός από τα καθήκοντά της ως GP, είναι Επίκουρη Καθηγήτρια και μέλος, μεταξύ άλλων, του Διοικητικού Συμβουλίου (Board Director) των Melbourne Teaching Health Clinics (MTHC), του Τμήματος Ιατρικής, Οδοντιατρικής και Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης και επί μακρόν μέλος της RACGP Expert Committee for Quality Care, η οποία επιβλέπει την αναθεώρηση και την ανάπτυξη κατευθυντήριων γραμμών για τον τομέα της πρωτοβάθμιας περίθαλψης στην Αυστραλία.
