Όσοι κάτοικοι της Μελβούρνης επιλέγουν για τις μετακινήσεις τους το τρένο, θα έχουν διαπιστώσει ότι κάποιες γραμμές είναι πιο αξιόπιστες από άλλες. Οι επιβάτες που χρησιμοποιούν τις λιγότερο αξιόπιστες σιδηροδρομικές γραμμές της Μελβούρνης αντιμετωπίζουν υπερτριπλάσιες καθυστερήσεις και ακυρώσεις από ό,τι οι επιβάτες στις γραμμές με τις καλύτερες επιδόσεις της πόλης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Public Transport Victoria (PTV), περισσότερα από ένα στα 10 τρένα στις γραμμές Craigieburn και Werribee είχαν τουλάχιστον πέντε λεπτά καθυστέρηση ή έφθασαν ένα λεπτό νωρίτερα κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους.
Οι αμαξοστοιχίες Frankston, Sunbury και Belgrave καθυστέρησαν επίσης περισσότερο από το 8% του χρόνου κατά τους 12 μήνες έως τις 31 Αυγούστου, με την ιδιωτική εταιρεία Metro Trains να αποδίδει τις καθυστερήσεις στον αυξανόμενο αριθμό προβλημάτων στις γραμμές.
Η Βικτώρια πληρώνει περίπου 786 εκατομμύρια δολάρια ετησίως στο πλαίσιο της τρέχουσας σύμβασής της με τη Metro στην οποία προβλέπεται στόχος ακρίβειας 92%, δηλαδή λιγότερο από το 8% των τρένων μπορεί να καθυστερήσει και στόχο αξιοπιστίας 98,5%, δηλαδή λιγότερο από το 1,5% των δρομολογίων μπορεί να ακυρωθεί, να παραλείψει σταθμούς ή το τρένο να παραμείνει στο σταθμό για λίγο χρόνο.
Η Metro έχει επιτύχει αυτούς τους στόχους τους τελευταίους 12 μήνες με μέσο όρο ακρίβειας 92,5% και αξιοπιστίας 98,7% στο σύνολο του δικτύου.
Ωστόσο, υπάρχουν σημαντικές διακυμάνσεις στο δίκτυο. Μόνο το 3,2% των αμαξοστοιχιών της γραμμής Glen Waverley σημείωσε καθυστερήσεις κατά το προηγούμενο έτος, σε σύγκριση με το 11,9% στη γραμμή Craigieburn και το 10,7% στη γραμμή Werribee.
Η γραμμή Glen Waverley είχε επίσης τις λιγότερες άμεσες ακυρώσεις, 0,6%. Σχεδόν τέσσερις φορές περισσότερα δρομολόγια ακυρώθηκαν στη γραμμή Pakenham (2,2%) και υπερδιπλάσια στις γραμμές Frankston (1,5%) και Werribee (1,4%).
Οι επιδόσεις της Metro έχουν βελτιωθεί από το 2019, όταν έχασε τον στόχο ακρίβειας σε κάθε μήνα εκείνης της χρονιάς.
Ο εκπρόσωπος της Ένωσης Χρηστών Δημοσίων Μέσων Μεταφοράς (Public Transport Users Association – PTUA), Daniel Bowen, δήλωσε ότι δεν ήταν αρκετό για τη Metro να πετυχαίνει απλώς τους μέσους στόχους της σε όλο το δίκτυο, όταν οι επιβάτες σε ορισμένες γραμμές λαμβάνουν υποβαθμισμένες υπηρεσίες.
«Αν ως επιβάτης καθυστερείς συνεχώς στις μετακινήσεις σου, αυτό μπορεί να έχει πραγματικό αντίκτυπο», δήλωσε ο Bowen.
«Το γεγονός ότι σε ορισμένες γραμμές παρατηρείται καθυστέρηση σχεδόν στο 12% των δρομολογίων και στις καλύτερες γραμμές μόνο στο 3% ή 4%, δείχνει ότι πρέπει να δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στις χειρότερες γραμμές».
Εκπρόσωπος της Metro δήλωσε ότι παράνομες δραστηριότητες όπως καταπατήσεις, βανδαλισμοί και γκράφιτι διέκοψαν 1.635 δρομολόγια μόνο τον Αύγουστο και ήταν ο μεγαλύτερος παράγοντας για τις κακές επιδόσεις της, προκαλώντας πάνω από το ένα τρίτο των καθυστερήσεων και ακυρώσεων.
«Εξακολουθούν να υπάρχουν περιστατικά που επηρεάζουν την απόδοσή μας, ιδίως η καταπάτηση που είναι παράνομη δραστηριότητα κοντά στη σιδηροδρομική γραμμή – αυτή η συμπεριφορά είναι εξαιρετικά επικίνδυνη και διαταράσσει», δήλωσε.
«Εργαζόμαστε σκληρά για να ελαχιστοποιήσουμε τις διαταραχές για τους επιβάτες μας και να παρέχουμε τη συνεπή και αξιόπιστη υπηρεσία που περιμένουν και αξίζουν».
Ο Bowen δήλωσε ότι ο συνωστισμός ήταν επίσης μια σημαντική αιτία καθυστερήσεων, καθώς οι επιβάτες χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να επιβιβαστούν και να αποβιβαστούν στους σταθμούς.
Οι παλαιότεροι συρμοί που εξακολουθούν να κυκλοφορούν σε τμήματα του δικτύου ήταν επίσης πιο επιρρεπείς σε βλάβες, είπε.
Ο γραμματέας του Παραρτήματος Βικτώριας του Συνδικάτου Σιδηροδρόμων Τραμ και Λεωφορείων (Rail Tram and Bus Union -RTBU) Vik Sharma, δήλωσε ότι οι ανάγκες συντήρησης και η υποστελέχωση επιβάρυναν επίσης το δίκτυο.
«Οι αναπόφευκτες καθυστερήσεις δημιουργούν περιττό πρόσθετο βάρος στο προσωπικό που καταπονείται για να κρατήσει το δίκτυο σε λειτουργία», δήλωσε ο Sharma.
Σε έκθεση του Γραφείου του Γενικού Ελεγκτή Βικτώριας που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, διαπιστώνεται ότι τον Νοέμβριο του 2022 «εξωτερικοί παράγοντες» όπως ο καιρός, οι βανδαλισμοί και οι αστυνομικές επιχειρήσεις προκάλεσαν καθυστέρηση περίπου στο 3% των δρομολογίων. Οι βλάβες στις υποδομές προκάλεσαν το 2% και ο συνωστισμός των επιβατών το 1,5% των καθυστερήσεων, ανέφερε η έκθεση.
Οι επιβάτες της Metro δικαιούνται αποζημίωση εάν η απόδοσή της πέσει στο 90% της ακρίβειας ή στο 98% της αξιοπιστίας οποιονδήποτε μήνα. Προϋπόθεση είναι ο επιβάτης να έχει αγοράσει πάσο myki για τουλάχιστον ένα μήνα και να υποβάλει αίτηση εντός του εν λόγω ημερολογιακού μήνα για να διεκδικήσει τη μία ή τις δύο ημέρες δωρεάν μετακίνησης.
Η γραμμή Stony Point, που εκτείνεται μεταξύ του Frankston και της ανατολικής πλευράς της Mornington Peninsula, είχε τη χειρότερη επίδοση της Metro με 14,7% καθυστερήσεις και 5,4% ακυρώσεις. Ωστόσο, αποτελεί εξαίρεση στο δίκτυο, δεδομένου ότι λειτουργεί με ντιζελοκίνητα τρένα V/Line και με βάση έν χρονοδιάγραμμα ελάχιστων δρομολογίων.
