Η εταιρεία εξορύξεων Rio Tinto «διατάραξε» για ακόμη μία φορά ένα βραχώδες σπήλαιο μεγάλης αρχαιολογικής αξίας, λόγω μίας έκρηξης που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών με εκρηκτικά στη Δυτική Αυστραλία, ενώ αναμένεται να προσδιοριστεί η έκταση των ζημιών στο εν λόγω βραχώδες σπήλαιο.
Το περιστατικό συνέβη τον περασμένο μήνα κοντά στο ορυχείο σιδηρομεταλλεύματος Nammuldi, περίπου 60 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πόλης Tom Price, η οποία χαρακτηρίζεται από έντονη εξορυκτική δραστηριότητα.
Σύμφωνα με δηλώσεις της Rio Tinto, οι φωτογραφίες που ελήφθησαν πριν και μετά την έκρηξη, έδειξαν ότι ένας τεράστιος βράχος και ένα δέντρο είχαν μετακινηθεί από μια προεξοχή πάνω από την είσοδο του σπηλαίου.
Η εταιρεία εξόρυξης δήλωσε ότι κρίνοντας από τις αρχικές εκτιμήσεις που βασίστηκαν σε λήψεις από drone δεν διαπιστώθηκαν δομικές ζημιές στο ορυχείο Nammuldi, αλλά ούτε κάποιο άλλο εμφανές αντίκτυπο σε πολιτιστικής σημασίας – υλικά.
Ο Aaron Rayner, επικεφαλής της Wintawari Guruma Aboriginal Corporation (WGAG), που εκπροσωπεί τον λαό Muntulgura Guruma, δηλαδή τους παραδοσιακούς ιδιοκτήτες της περιοχής, εξέφρασε την απογοήτευσή της WGAG για την αναφορά που σχετίζεται με το περιστατικό, ωστόσο, αναμένεται να διαπιστωθεί η έκταση των επιπτώσεων που προκάλεσαν οι ανατινάξεις στο βραχώδες σπήλαιο.
«Συνεργαζόμαστε με τη Rio Tinto για να κατανοήσουμε καλύτερα τι συνέβη και θα εργαστούμε για να εξακριβώσουμε ανεξάρτητα τα γεγονότα τις επόμενες εβδομάδες», πρόσθεσε.
Ο μεταλλευτικός κολοσσός, δήλωσε ότι ζήτησε συγγνώμη από τους παραδοσιακούς κτήτορες της τοποθεσίας Pilbara της Δυτικής Αυστραλίας και ότι συνεργάζεται μαζί τους για να βρεθεί ένας κατάλληλος τρόπος σε σχέση με το τι συνέχεια θα ακολουθήσει.
Πριν από τρία χρόνια η εταιρεία εξορύξεως προκάλεσε διεθνή αποδοκιμασία, όταν εκρήξεις που πραγματοποιήθηκαν στο ορυχείο Brockman 4, επίσης κοντά στην πόλη Tom Price, οδήγησαν στην καταστροφή δύο αρχαίων σπηλαίων στο φαράγγι Juukan.
Μάλιστα, οι εν λόγω ανατινάξεις, έγιναν παρά την προειδοποίηση των παραδοσιακών κτητόρων της περιοχής προς την Rio Tinto, για την πολιτιστική σημασία του τόπου.
Το περιστατικό αυτό συνέβη εν μέσω των προσπαθειών της κυβέρνησης της Δυτικής Αυστραλίας, να επικαιροποιήσει τους νόμους περί πολιτιστικής κληρονομιάς που υφίστανται εδώ και δεκαετίες, βάση των οποίων, ο μεταλλευτικός γίγαντας είχε καταφέρει να λάβει έγκριση για την ανατίναξη του φαραγγιού.
Η νέα νομοθεσία τέθηκε σε ισχύ από 1η Ιουλίου του τρέχοντος έτους, αλλά αποσύρθηκε μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα, λόγω έντονων αντιδράσεων που προκάλεσε σε ομάδες κτηνοτρόφων και εργαζομένων της βιομηχανίας φυσικών πόρων.
Επί του παρόντος η κυβέρνηση της Δυτικής Αυστραλίας εργάζεται, προκειμένου να αντικαταστήσει τους καταργηθέντες νόμους με μια με μία τροποποιημένη έκδοση της νομοθεσίας του 1972.
Στο πλαίσιο σχετικής διαδικασίας για την κατάργηση του αμφιλεγόμενου νόμου περί πολιτιστικής κληρονομιάς των Αβοριγίνων, η κυβέρνηση μοιράστηκε νωρίτερα αυτό τον μήνα, λεπτομέρειες με ενδιαφερόμενους φορείς σχετικά με το νέο νομοθετικό σχέδιο.
