Τα γραφεία του VicRoads μετακομίζουν τελικά από το Kew μετά από 60 και πλέον χρόνια, απελευθερώνοντας και ένα μεγάλο κομμάτι γης το οποίο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την επίτευξη των νέων στόχων της κυβέρνησης της Βικτώριας για τη Στέγαση.

Όπως έγραψε η The Age, σε υπόμνημα προς τους υπαλλήλους, το Υπουργείο Μεταφορών και Χωροταξίας ανέφερε ότι το κτήριο του VicRoads επί της Denmark Street στο Kew δεν είναι πλέον κατάλληλο για τον σκοπό που εξυπηρετεί και ως εκ τούτου θα κλείσουν μέχρι τις αρχές του 2024.

Το προσωπικό που απασχολείται εκεί θα μεταφερθεί σε άλλες τοποθεσίες στο Ringwood, στο Sunshine και στο CBD της Μελβούρνης.

Οι περισσότεροι εργαζόμενοι αναμένεται να μετακομίσουν μέχρι τις 27 Νοεμβρίου, ενώ όσοι παραμείνουν στο Kew θα λάβουν περισσότερες πληροφορίες προς το τέλος του έτους.

Το τετράγωνο έκτασης 2,5 εκταρίων βρίσκεται κοντά στη δημοφιλή εμπορική περιοχή Kew Junction, και φιλοξενεί την Οδική Αρχή της Βικτώριας από το 1961, όταν ονομαζόταν ακόμη Country Roads Board.

Η κυβέρνηση ανέφερε ότι το μέλλον του χώρου δεν έχει αποφασιστεί ακόμη.

Η έκταση αποτελεί πηγή συζήτησης για περισσότερο από μια δεκαετία, ενώ το 2010 εκπονήθηκε μελέτη σκοπιμότητας για την πώλησή της από την κυβέρνηση Brumby.

Ο Denis Napthine επανέφερε το ζήτημα το 2014, υποσχόμενος να μεταφέρει την έδρα στο Ballarat σε περίπτωση επανεκλογής του.

Οι εργολάβοι «καλοβλέπουν» το οικόπεδο λόγω του μεγέθους του, της σύνδεσής του με τις συγκοινωνίες και το κέντρο της Μελβούρνης και του γεγονότος ότι τα διαθέσιμα ακίνητα στο Kew σπανίζουν.

Έχει διατυπωθεί η εικασία ότι η έκταση θα μπορούσε να αξίζει περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια.

Έγγραφο σχεδιασμού του 2011 από το Δημοτικό Συμβούλιο της Boroondara ανέφερε ότι η περιοχή παρουσιάζει «ευκαιρίες για μελλοντική ανάπτυξη, εάν η VicRoads μετεγκατασταθεί στο μέλλον».

Οι επιλογές που εξετάστηκαν τότε περιλάμβαναν τη διατήρηση του κτηρίου ή αν έπρεπε να απομακρυνθούν, τη συμπλήρωση του μεσαίου τμήματος του οικοπέδου με κτίρια έως πέντε ορόφων.

Το 2019, σχεδόν όλες οι λειτουργίες του VicRoads απορροφήθηκαν από το υπουργείο Μεταφορών, παρά το γεγονός ότι το όνομα και η επωνυμία παρέμειναν στα περισσότερα κέντρα, και το 2022, οι άδειες και η καταχώριση ιδιωτικοποιήθηκαν εν μέρει με άδεια 40 ετών, αποφέροντας 7,9 δισ. δολ. στον προϋπολογισμό.