Κάθε άλλο παρά ευχάριστα είναι τα νέα για την Τριτοβάθμια Εκπαίδευση της Αυστραλίας, καθώς, σύμφωνα τουλάχιστον με το Times Higher Education World University Rankings 2024, όλα τα πανεπιστήμια της χώρας υποχώρησαν στην παγκόσμια κατάταξη.
Η πτώση αυτή ήρθε μετά από αναθεώρηση της μεθοδολογίας για την κατάρτιση του εν λόγω καταλόγου, αλλά εμπειρογνώμονες αναφέρουν ότι θα μπορούσε επίσης να οφείλεται στην αναλογία του προσωπικού προς τους φοιτητές, στην «υποεπένδυση» στην έρευνα και στον ανταγωνισμό προσέλκυσης «μυαλών».
Η Times Higher Education World University Rankings βαθμολογεί 1.904 πανεπιστήμια σε όλο τον Κόσμο, ενισχύοντας την αξιολόγηση, εξετάζοντας πλέον 18 δείκτες επιδόσεων από 13 τα προηγούμενα χρόνια, μεταξύ των οποίων τις έρευνες (αριθμό, ποιότητα, περιβάλλον), διεθνείς προοπτικές, σύνδεση με τις επιχειρήσεις.
Πιο συγκεκριμένα, όσον αφορά στα πανεπιστήμια της Αυστραλίας, μόνο ένα είναι στα κορυφαία 50, έξι στα κορυφαία 100 και έντεκα στα κορυφαία 200.
Πρώτο στη χώρα και μοναδικό στην 50άδα διεθνώς, το University of Melbourne, αλλά υποχώρησε τρεις θέσεις σε σχέση με πέρυσι και βρέθηκε στην 37η.
Το Monash University υποχώρησε δέκα θέσεις, εκτός 50άδας φέτος, στην 54η.
Στην 60η θέση -από 54η πέρυσι- υποχώρησε το Sydney University, στην 67η από την 62η το Australian National University, στην 70η από την 53η το University of Queensland, στην 84η από την 71η το UNSW Sydney, στην 111η από την 88η το University of Adelaide, στην 143η από την 131η το University of Western Australia, στην 148η από την 133η το University of Technology Sydney και στην 180η από την 175η το Macquarie University.
Τις 10 πρώτες θέσεις στην κατάταξη του Times Higher Education κατέλαβαν πανεπιστήμια από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ:
1. University of Oxford (Ηνωμένο Βασίλειο), 2. Stanford University (ΗΠΑ), 3. Massachusetts Institute of Technology (ΗΠΑ), 4. Harvard University (ΗΠΑ), 5. University of Cambridge (Ηνωμένο Βασίλειο), 6. Princeton University (ΗΠΑ), 7. California Institute of Technology (ΗΠΑ), 8. Imperial College London (Ηνωμένο Βασίλειο), 9. University of California, Berkeley (ΗΠΑ), 10. Yale University (ΗΠΑ).
Η Times Higher Education World University Rankings είναι μία μόνο από της παγκόσμιες κατατάξεις πανεπιστημίων κάθε χρόνο, αλλά θεωρείται από τις πιο έγκυρες.
Λίγους μήνες πριν, τον Ιούνιο, η Quacquarelli Symonds World University Rankings, κατέταξε τρία πανεπιστήμια της Αυστραλίας στην πρώτη 20άδα του Κόσμου για πρώτη φορά: Το University of Melbourne κατέλαβε την 14η θέση, ιστορικό υψηλό για οποιοδήποτε αυστραλιανό πανεπιστήμιο, ενώ το University of New South Wales και το University of Sydney ισοβάθμησαν στη 19η θέση.
Το Australian National University, το Monash University και το University of Queensland βρέθηκαν στα κορυφαία «50», στην 34η, 42η και 43η θέση, αντίστοιχα.
Μάλιστα, το University of Melbourne έκανε «άλμα» 19 θέσεων, από την 33η στη 14η, εδραιώνοντας το στάτους του ως το πανεπιστήμιο με την υψηλότερη κατάταξη στην Αυστραλία σε τρεις μεγάλες διεθνείς έρευνες: QS, Times Higher Education (όπου κατέλαβε την 34η θέση το 2023 και την 37η το 2024) και Academic Ranking of World Universities, (32η θέση).
Στην Times Higher Education World University Rankings τα πανεπιστήμια της Αυστραλίας είχαν κακές επιδόσεις όσον αφορά στην προσωπικού προς τους φοιτητές (βρέθηκαν στο χαμηλότερο 15% διεθνώς), την ώρα που γίνονται απεργιακές κινητοποιήσεις από εργαζόμενους στην Τριτοβάθμια Εκπαίδευση στη χώρα με αιτήματα να πάψει η υπερ-εξάρτηση από την περιστασιακή εργασία και να βελτιωθούν οι αμοιβές, η ασφάλεια και ο φόρτος εργασίας.
Ο Phil Baty, επικεφαλής της Times Higher Education για διεθνή θέματα, δήλωσε ότι τα στοιχεία της φετινής κατάταξης δείχνουν «σοβαρά προειδοποιητικά σημάδια» ότι τα πανεπιστήμια της Αυστραλίας δεν έχουν ανακάμψει.
«Πρώτα απ’ όλα, ενώ η Αυστραλία είναι ένας από τους κορυφαίους πανεπιστημιακούς τομείς παγκοσμίως για την προσέλκυση διεθνών ταλέντων και συνεργασιών, η σχετική απομόνωση της χώρας κατά τη διάρκεια της πανδημίας εμφανίζεται στα δεδομένα με επιζήμιο αντίκτυπο στις θέσεις κατάταξης [των] πανεπιστημίων».
Επεσήμανε ότι χρειάζονται τα «σωστά κίνητρα πολιτικής» ώστε διεθνή ταλέντα να προτιμήσουν τη χώρα και ότι, παρά τα ιστορικά υψηλά επίπεδα ποιότητας της έρευνας, η υποεπένδυση σηματοδοτεί μια «σαφή προειδοποίηση» ότι χωρίς αλλαγή, τα πανεπιστήμια θα μπορούσαν να μείνουν πίσω σε έναν «όλο και πιο δυναμικό, ανταγωνιστικό παγκόσμιο τομέα Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης».
