Από την καταστολή της κατάχρησης του συστήματος θεωρήσεων (βίζας) της Αυστραλίας -θέτοντας στο επίκεντρο της προσοχής επιτήδειους πράκτορες (migration agents) και εργοδότες- ξεκινά η «μάχη» της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για τη δομική αναδιάρθρωση της πολιτικής μετανάστευσης.
Το Υπουργείο Εσωτερικών, ενισχύεται με 50 εκατ. δολ. για τη δημιουργία ενός νέου τμήματος και μιας «ομάδας κρούσης» για την ενίσχυση του ελέγχου της συμμόρφωσης με τους όρους μετανάστευσης, αλλά και την καλύτερη ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των αρμόδιων υπηρεσιών.
Στο στόχαστρο τίθεται η «οργανωμένη κατάχρηση» μεταναστευτικών προγραμμάτων και η επίλυση των ζητημάτων που αφορούν ανθρώπους οι οποίοι δεν έχουν άλλες επιλογές με τη βίζα τους, η οποία έχει λήξει, αλλά παραμένουν στην Αυστραλία.
«Δεν μπορούμε να έχουμε ένα μεταναστευτικό σύστημα όπου οι άνθρωποι έρχονται στην Αυστραλία … και μένουν όσο θέλουν», δήλωσε η υπουργός Εσωτερικών, Clare O’Neil, κατά τη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε με τον υπουργό Μετανάστευσης, Andrew Giles, σχετικά με την αναδιάρθρωση του συστήματος μετανάστευσης, η οποία προχωρά σταδιακά.
Οι δύο υπουργοί έδωσαν στη δημοσιότητα μία επισκόπηση της έρευνας της πρώην επικεφαλής της Αστυνομίας της Βικτώριας, Christine Nixon, η οποία εξέτασε τη «σχεδόν βιομηχανική κλίμακα» εκμετάλλευσης ευάλωτων προσωρινών μεταναστών και διεθνών φοιτητών.
«Είναι σαφές ότι τα κενά και οι αδυναμίες του συστήματος παροχής βίζας της Αυστραλίας επιτρέπουν σε … εγκληματικές οργανώσεις και αδίστακτους ανθρώπους … να το εκμεταλλεύονται και να κερδίζουν χρήματα», ανέφερε, ανάμεσα σε άλλα, η κα Nixon.
Η ίδια κάλεσε την κυβέρνηση να προστατεύσει μετανάστες-εργαζόμενους με προσωρινή βίζα από τραγικά περιστατικά σεξουαλικής εκμετάλλευσης, εμπορίας ανθρώπων και συμμετοχής στο οργανωμένο έγκλημα λόγω «κενών» του συστήματος.
Σε συνοδευτική επιστολή προς την κα O’Neil, η κα Nixon επεσήμανε ότι το επίπεδο της εκμετάλλευσης παρέμεινε «μυστικό», προφανώς επειδή οι Αρχές επιβολής του νόμου επικεντρώθηκαν σε «υψηλότερες προτεραιότητες … όπως τα παράνομα ναρκωτικά, τα (παράνομα) προϊόντα καπνού και οι μη εξουσιοδοτημένες θαλάσσιες αφίξεις».
Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι το προσωπικό που απασχολείται στη συμμόρφωση με τη νομοθεσία περί μετανάστευσης μειώθηκε από 380 άτομα το 2013-14 σε περίπου 200 το 2022-23.
Η κα O’Neil κατηγόρησε την κυβέρνηση Συνασπισμού για την επιδείνωση της κατάστασης, με συνέπεια να επιτραπεί η κατάχρηση του συστήματος για τη «διάπραξη ορισμένων από τα χειρότερα εγκλήματα που γνωρίζει η ανθρωπότητα».
«Μία από τις μεγάλες απάτες που έχουν διαπραχθεί στην αυστραλιανή πολιτική είναι ότι ο Peter Dutton παρουσιάζεται ως ο σκληρός τύπος που κράτησε τα σύνορά μας ασφαλή», δήλωσε η υπουργός Εσωτερικών.
«Θα ενσωματώσουμε όλα τα διαφορετικά κομμάτια … για να διασφαλίσουμε ότι οι εγκληματίες δεν μπορούν να εκμεταλλευτούν αυτό το σύστημα με μια μόνιμη ‘δύναμη κρούσης’, η οποία θα ‘κινείται’ στο μεταναστευτικό σύστημα και θα αντιμετωπίζει τα μεγάλα προβλήματα που βλέπουμε και θα διασφαλίζει ότι οι υπεύθυνοι θα εντοπιστούν και θα λογοδοτήσουν».
«Πραγματοποιούμε πολύ σημαντικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο ρυθμίζουμε (το καθεστώς) και διασφαλίζουμε ότι οι πράκτορες μετανάστευσης στη χώρα μας ακολουθούν τους κανόνες».
Όπως έγινε γνωστό, οι πόροι του Office of the Migration Agents Registration Authority θα διπλασιαστούν ενώ θα αυξηθούν οι ποινές για τους πράκτορες που εμπλέκονται σε έκνομες ενέργειες (misconduct).
ΓΙΑ ΤΙΣ ΚΑΘΥΣΤΕΡΗΣΕΙΣ ΣΤΗΝ ΕΚΔΟΣΗ ΒΙΖΑΣ
Ο κ. Giles, σημειώνεται, προ ημερών μίλησε στα πολυπολιτισμικά μέσα ενημέρωσης σχετικά με το σύστημα έκδοσης βίζας, με έμφαση στο ζήτημα των καθυστερήσεων.
«Το σύστημα θεωρήσεων βρίσκεται σε πολύ ισχυρότερη θέση» από ό,τι ήταν από τότε που ανέλαβαν οι Εργατικοί, είπε και επέρριψε ευθύνες στον Peter Dutton, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για το χαρτοφυλάκιο Εσωτερικών.
«Επέβλεψε ένα αργό, περίπλοκο και θεμελιωδώς απρογραμμάτιστο χάος», ανέφερε ο κ. Giles για τον νυν αρχηγό της αντιπολίτευσης.
Η κυβέρνηση Albanese, πρόσθεσε, δεν είχε «χάσει ούτε μια μέρα» για την επίλυση του προβλήματος με τις καθυστερήσεις και ως εκ τούτου την «αντιμετώπιση των ελλείψεων σε θέσεις εργασίας σε βασικούς τομείς (της Οικονομίας) ή την επανένωση οικογενειών».
Ανέφερε ότι οι χρόνοι αναμονής έχουν μειωθεί σε όλες τις κατηγορίες βίζας. Για παράδειγμα, είπε, η temporary skilled work, τώρα «χρειάζεται 11 ημέρες για να διεκπεραιωθεί, από 50 ημέρες».
Ακόμη, σύμφωνα με τον ίδιο οι αρχικές «partner visas» τώρα διεκπεραιώνονται σε πρώτο στάδιο σε πέντε μήνες, «σχεδόν στο μισό χρόνο από ό,τι πριν από ένα χρόνο περίπου».
Χαρακτήρισε αυτές τις βίζες «θεμελιωδώς σημαντικές για τις ανθρώπινες σχέσεις που αποτελούν τόσο μεγάλο μέρος της πολυπολιτισμικής μας κοινωνίας».
Ο κ. Giles δήλωσε ότι, αν και αυτά που πρέπει να γίνουν «δεν έχουν τελειώσει», είναι ικανοποιημένος από την πρόοδο.
«Οι αιτήσεις (για ειδικευμένους εργαζόμενους μετανάστες) αξιολογούνται μέσα σε λίγες μόνο ημέρες, διασφαλίζοντας ότι τα σχολεία, τα νοσοκομεία και άλλες εγκαταστάσεις είναι κατάλληλες στελεχωμένα».
