Κοντά σε επίπεδα ρεκόρ συνεχίζουν να κυμαίνονται οι τιμές των καυσίμων σε όλη την Αυστραλία βάζοντας «φωτιά» στην τσέπη των πολιτών.

Με τη βενζίνη έως και 50 σεντς υψηλότερα σε σχέση με λίγους μήνες πριν, σταθερά πλέον πάνω από τα 2,10 δολάρια το λίτρο για την απλή (και κοντά στα 2,40 για τη «σούπερ»), οι οδηγοί βλέπουν το ντεπόζιτο να γεμίζει και το πορτοφόλι να αδειάζει.

Άλλοι, βάζουν καύσιμα με το σταγονόμετρο, ενώ κάποιοι τραβούν χειρόφρενο και καταφεύγουν στα μέσα μαζικής μεταφοράς, αν και τα εισιτήρια δεν είναι πάντα πιο οικονομικά (χώρια ο χρόνος αναμονής/μετακίνησης).

Μάλιστα, έχει αναφερθεί ότι η τηλε-εργασία που καθιερώθηκε κατά την πανδημία, συνεχίζεται σε πολλές περιπτώσεις πλέον και λόγω του αυξημένου κόστους των μετακινήσεων, με πολλούς εργαζόμενους να ζητούν να δουλέψουν από το σπίτι για να εξοικονομήσουν σεβαστά ποσά.

Την ίδια ώρα, όχι τυχαία, έχουν αυξηθεί τα περιστατικά κλοπής της «χρυσής» βενζίνης, με τα πρατήρια μόνο στη Βικτώρια να αναφέρουν άνοδο 24% -σε σχέση με τον Μάρτιο του 2021- στα περιστατικά αυτοκινητιστών που έβαλαν καύσιμα, αλλά έφυγαν χωρίς να πληρώσουν.

Τα νοικοκυριά προφανώς «πονούν» από το επιπλέον κόστος, εν μέσω ενός περιβάλλοντος γενικευμένης ακρίβειας, αλλά ακόμη μεγαλύτερο είναι το βάρος για τους επαγγελματίες οδηγούς -ταξί, φορτηγών κ.ά.- ή άλλους επιχειρηματίες/τεχνίτες που η βιωσιμότητα των εργασιών τους εξαρτάται άμεσα από /μετακινήσεις/μεταφορές/παραδόσεις (και όχι μόνο).

Και όσοι περιμένουν πιο φτηνά ταξίδια, ας τα ξεχάσουν προς το παρόν, καθώς οι εταιρείες είθισται να «περνούν» της αυξήσεις των καυσίμων στις τιμές των εισιτηρίων.

Η εκτίναξη των τιμών καυσίμων (+9,1% σε ένα μήνα μόνο) ήταν ένας από τους βασικούς λόγους της νέας ανόδου του πληθωρισμού στο 5,2% τον Αύγουστο, από 4,9% τον Ιούλιο, με την RBA να μην αυξάνει μεν το επιτόκιο για μία ακόμη συνεδρίαση την περασμένη Τρίτη, αλλά το Διοικητικό της Συμβούλιο… καραδοκεί.

Κάποιοι οικονομολόγοι σημειώνουν πάντως ότι όσο αυξάνεται η βενζίνη υπάρχει η περίπτωση να επιβραδύνουν άλλες καταναλωτικές δαπάνες και ως εκ τούτου να υπάρξει «αποπληθωρισμός» (μείωση του), χωρίς όμως να αποκλείεται και το περαιτέρω φρενάρισμα της Οικονομίας.

Σε κάθε περίπτωση, αρκετοί αναλυτές προβλέπουν από τώρα «ζόρικα» Χριστούγεννα, ενώ η ακρίβεια και ειδικά οι τιμές καυσίμων βρέθηκαν στο επίκεντρο και της πολιτικής αντιπαράθεσης.

ΣΤΑ ΥΨΗ ΟΙ ΤΙΜΕΣ

Οι τιμές του πετρελαίου (του «μαύρου χρυσού»), από που παράγονται διάφοροι τύποι καυσίμων, έχει εκτοξευθεί, επειδή τον Ιούλιο μία από τις μεγαλύτερες πετρελαιοπαραγωγούς χώρες, η Σαουδική Αραβία, άρχισε να μειώνει τη διαθέσιμη ποσότητα, σε μια «προσπάθεια σταθεροποίησης» της αγοράς, όπως ανέφερε ο υπουργός Ενέργειας της.

Η Ρωσία ακολούθησε στην απόφαση αυτή. Μικρότερο απόθεμα στην αγορά σημαίνει υψηλότερη τιμή σε περιόδους αυξημένης ζήτησης, ενώ ήδη υπήρχε «στενότητα» λόγω και του πολέμου στην Ουκρανία.

Το πετρέλαιο διαπραγματεύεται διεθνώς σε τιμές αμερικανικού δολαρίου, έναντι του οποίου το αυστραλιανό έχει υποχωρήσει, άρα οι τιμές του «μαύρου χρυσού» έχουν καταστεί ακόμη πιο ακριβές για την Αυστραλία (όπως και μία σειρά ακόμη αγαθών που εισάγει η χώρα).

Κάπως έτσι η τιμή της αμόλυβδης στο Μπρίσμπαν έφτασε σε νέο ρεκόρ πρόσφατα, τα 2,38 δολ το λίτρο.

Στη Μελβούρνη ξεπέρασε τα 2,20 δολάρια το λίτρο πριν λίγες ημέρες και παρέμενε κατά περιοχές σταθερά επάνω από τα 2,10 δολάρια.

Στο Σίδνεϊ, κόστιζε κατά μέσο όρο 2,07 δολάρια/λίτρο την Κυριακή, σύμφωνα με την Motormouth, μια βελτίωση κατά 8 σεντς σε σχέση με μια εβδομάδα νωρίτερα.

Ήταν στα 1,95 δολάρια/λίτρο στο Περθ, 2,13 δολάρια στην Καμπέρα και 2,14 δολάρια στο Χόμπαρτ.

Η μέση τιμή ανά την Αυστραλία κυμαινόταν τελευταία στα 2,11 δολάρια το λίτρο πολύ κοντά στα περσινά ρεκόρ (πάνω από 2,12).

Αλλά για το έτος η μέση τιμή της αμόλυβδης ήταν στα 1,87 δολάρια/λίτρο, πάνω από τον περσινό μέσο όρο των 1,84 δολαρίων και σχεδόν ένα τρίτο πάνω από τον μέσο όρο των 1,42 δολαρίων το 2021.

ΑΥΞΗΜΕΝΕΣ ΟΙ ΚΛΟΠΕΣ

Στο μεταξύ, η αξία της βενζίνης που κλέβουν κάθε χρόνο αυτοκινητιστές από πρατήρια της Βικτώριας, ανέρχεται πλέον στα 21 εκατ. δολ., με την αύξηση του κόστους ζωής να κρίνεται ως ο βασικός παράγοντας για την άνοδο των περιστατικών κατά 24%.

Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Crime Statistics Agency, τα οποία δόθηκαν αποκλειστικά στη Herald Sun, μόνο τους τελευταίους 12 μήνες έως τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους αναφέρθηκαν στην Πολιτεία 4.109 τέτοιες κλοπές, σε σχέση με τις 3.314 το προηγούμενο έτος.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Australasian Convenience and Petroleum Marketers Association, Mark McKenzie, δήλωσε ότι ο αριθμός αυτός είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερος.

«Αυτό είναι ένα πραγματικά μεγάλο ζήτημα για εμάς … Είναι κάτι που δεν το παίρνουμε ελαφρά», είπε. «Είναι κάτι που δεν έχει αναφερθεί επαρκώς».

Ο κ. McKenzie ανέφερε ότι οι επιχειρήσεις ανέφεραν ένα «άλμα» στον αριθμό των κλοπών που συνέπεσε με την άνοδο των τιμών της βενζίνης εν μέσω του αυξημένου κόστους άλλων βασικών ειδών.

«Ο κλάδος χρησιμοποιεί όλο και περισσότερα τεχνολογικά συστήματα για να εντοπίζει τους παραβάτες και να τους εμποδίζει να ανεφοδιάζονται σε άλλες τοποθεσίες μέσω της κοινοποίησης των πινακίδων κυκλοφορίας…».

Για τη Βικτώρια, οι περισσότερες κλοπές καυσίμων από πρατήρια αναφέρθηκαν στο Casey (258), ενώ ακολούθησαν το Melton (224) και το Whittlesea (223).

Στο Bass Coast καταγράφηκε η μεγαλύτερη αύξηση +337% από 8 αναφορές το 2022 σε 35 φέτος.

Σύμφωνα δε με το Sky News, στη Νέα Νότια Ουαλία, από τον Ιούλιο του 2022 έως τον Ιούνιο του 2023, καταγράφηκαν 11.000 περιστατικά, υψηλό 10ετίας.

«ΣΙΩΠΗΛΟΣ Ο ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΣ»

Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης, Peter Dutton έθεσε υπόλογο τον πρωθυπουργό, Anthony Albanese, ότι δεν κατάφερε να μειώσει στο κόστος ζωής όπως υποσχόταν προεκλογικά.

«Μίλησε για μεγάλο ‘παιχνίδι’ σχετικά με το κόστος ζωής και τις τιμές των καυσίμων πριν από τις εκλογές, αλλά τώρα αγνοεί τις ερωτήσεις σχετικά με το πώς οι Αυστραλοί αυτοκινητιστές υποφέρουν», δήλωσε ο κ. Dutton.

«Ο κ. Albanese ήταν στην ευχάριστη θέση να τουιτάρει (αναρτά στο διαδίκτυο) φωτογραφίες από τις τιμές των καυσίμων το 2022 – οι οποίες ήταν στην πραγματικότητα χαμηλότερες από ό,τι είναι τώρα – αλλά τώρα είναι περιέργως σιωπηλός για το θέμα».

«Είχε τόση εμμονή με τη ‘Φωνή’ που δε δίνει σημασία (he’s taken his eye off the ball) όταν πρόκειται για το κόστος των καυσίμων και τις πιέσεις του κόστους ζωής που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες».

Από την πλευρά του, ο κ. Albanese δήλωσε ότι η κυβέρνηση «δεν κάνει φορολογική πολιτική στο πόδι», όταν ερωτήθηκε αν θα εξέταζε το ενδεχόμενο νέας μείωσης του ειδικού φόρου καυσίμων.

«Καταλαβαίνουμε ότι υπάρχουν πιέσεις όσον αφορά στο κόστος ζωής και γνωρίζουμε επίσης ότι σε παγκόσμιο επίπεδο, υπήρξε τεράστιος αντίκτυπος στις τιμές των καυσίμων και της ενέργειας λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Αυτό είναι κάτι που έχει επηρεάσει ολόκληρο τον Κόσμο».