Για πρώτη φορά μετά από 70 χρόνια τα νομίσματα της Αυστραλίας που θα κυκλοφορήσουν εφεξής θα φέρουν τη μορφή ενός βασιλιά, αντί αυτή της βασίλισσας Ελισάβετ Β’.

Η κεφαλή του βασιλιά Κάρολου Γ’ θα εμφανίζεται αρχικά στα κέρματα του 1 δολαρίου που θα διατεθούν στην κυκλοφορία έως τα Χριστούγεννα, ενώ οι άλλες ονομαστικές αξίες θα κυκλοφορήσουν σταδιακά εντός του 2024, με βάση τη ζήτηση από τις τράπεζες.

Πρόκειται για το επίσημο ομοίωμα της Κοινοπολιτείας, σχεδιάστηκε από το Βασιλικό Νομισματοκοπείο στο Λονδίνο και έχει την έγκριση από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.

Σύμφωνα με την παράδοση, ο βασιλιά Κάρολος Γ’ θα εμφανίζεται στα κέρματα με το πρόσωπο στραμμένο προς τα αριστερά, αντίστροφα, καθώς η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ είχε το πρόσωπο προς τα δεξιά.

Όπως και η πρώτη εικόνα της μητέρας του στα αυστραλιανά νομίσματα, έτσι και η πρώτη εμφάνισή του σε νόμισμα δεν τον εμφανίζει να φοράει στέμμα.

Αρχικά θα δοθούν στην κυκλοφορία από το Βασιλικό Νομισματοκοπείο της Αυστραλίας (Royal Australian Mint) περισσότερα από 10 εκατομμύρια κέρματα του 1 δολαρίου με την εικόνα του βασιλιά.

Ο διευθύνων σύμβουλος του Royal Australian Mint, Leigh Gordon δήλωσε ότι ενώ χρειάστηκαν πάνω από 12 μήνες για να οριστικοποιηθεί το σχέδιο, έπρεπε να γίνουν πολλαπλές δοκιμές.

«Σεβαστήκαμε πολύ τη διαδικασία και δε θέλαμε να βιαστούμε. Θέλαμε επίσης να επιτρέψουμε στο British Royal Mint να είναι σε θέση να έχει ένα ομοίωμα που θα μπορούσε να διαθέσει στα έθνη της Κοινοπολιτείας».

«Θέλαμε να το φτιάξουμε σωστά, αυτά τα νομίσματα θα διαρκέσουν 30 χρόνια ή και περισσότερα ανάλογα με τη χρήση…».

Ο κ. Gordon πρόσθεσε ότι ο αριθμός των κερμάτων που θα κοπούν στο πλαίσιο της πρώτης κυκλοφορίας είναι ελαφρώς μικρότερος από τον κανονικό αριθμό κερμάτων του 1 δολαρίου που εκδίδονται ετησίως.

Αλλά, «σίγουρα κυκλοφορούν πολλά σε μικρό χρονικό διάστημα από τώρα μέχρι τα Χριστούγεννα».

Το Royal Australian Mint θα πραγματοποιεί πλέον τους τελικούς ελέγχους καθώς το κέρμα μπαίνει στη φάση της μαζικής παραγωγής.

Ο υφυπουργός Οικονομικών Andrew Leigh επεσήμανε ότι για πολλούς Αυστραλούς θα είναι η πρώτη φορά που θα δουν μια διαφορετική όψη στα νομίσματα

«Από το 1953, κάθε αυστραλιανό νόμισμα (που κυκλοφόρησε) φέρει μια βασίλισσα (την Ελισάβετ Β’) … Για τους περισσότερους Αυστραλούς, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα κρατήσουν στα χέρια τους ένα νόμισμα με έναν βασιλιά».

«Ο καλύτερος τρόπος για να αποκτήσετε πρόσβαση σε ένα από αυτά τα κέρματα … είναι να χρησιμοποιήσετε μετρητά. Εάν χρησιμοποιείτε μετρητά και παίρνετε ρέστα, αυξάνετε την πιθανότητα να πάρετε ένα (τέτοιο) νόμισμα», είπε.

Επίσης, όπως γνωστό συλλεκτικά κέρματα με τον βασιλιά Κάρολο Γ΄ θα διατίθενται προς πώληση από τις αρχές του επόμενου έτους.

Και επειδή ειδικά όσον αφορά στα χρήματα τίποτε δεν… εννοείται, ο Δρ Leigh τόνισε ότι «τα κέρματα με τη βασίλισσα) θα συνεχίσουν να κυκλοφορούν (και να ξοδεύονται κανονικά) για πολλά χρόνια».

Ακόμη, σημειώνεται ότι ενώ τα κέρματα θα απεικονίζουν το νέο μονάρχη, ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ δε θα αντικαταστήσει τη μητέρα του στο χαρτονόμισμα των 5 δολαρίων.

Όπως ανακοίνωσε η Reserve Bank αντί της βασίλισσας θα εμφανίζεται ένα σχέδιο το οποίο θα τιμά «τον πολιτισμό και την ιστορία των Πρώτων Αυστραλών».

Αναμένεται να χρειαστούν αρκετά χρόνια μέχρι το νέο χαρτονόμισμα, το οποίο θα διατηρεί την εικόνα του Κοινοβουλίου της χώρας στην άλλη πλευρά, να σχεδιαστεί, να τυπωθεί και να κυκλοφορήσει.

Ο Δρ Leigh δήλωσε ότι δεν υπάρχει σκέψη να αφαιρεθεί ο μονάρχης και από την πίσω πλευρά των κερμάτων.

Ρωτήθηκε ωστόσο γενικά για το μέλλον των κερμάτων καθώς οι Αυστραλοί, σύμφωνα με έρευνες, εξαρτώνται όλο και λιγότερο από τα μετρητά.

«Καμία χώρα στον Κόσμο δεν έχει καταργήσει σταδιακά τα μετρητά, σίγουρα η χρήση τους μειώνεται, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές στιγμές που οι Αυστραλοί θέλουν να κάνουν χρήση κερμάτων», απάντησε.

Και είπε ότι δεν υπάρχουν σχέδια για τη σταδιακή κατάργηση των κερμάτων των πέντε λεπτών.