Ο τελικός του Κυπέλλου Αυστραλίας 2023 ήταν συναρπαστικός από το πρώτο μέχρι και το τελευταίο λεπτό – και στο αποκορύφωμα της έντασης του δεύτερου ημιχρόνου, ο σχολιαστής Robbie Thomson, έκανε μια παύση για να προχωρήσει μια δήλωση που ενθουσίασε τους φίλους του αυστραλιανού ποδοσφαίρου:
“Τι λαχταριστό ορεκτικό για την επερχόμενη σεζόν της A-League”!
Η Sydney FC και η Brisbane Roar προσέφεραν απολαυστικό ποδοσφαιρικό θέαμα στον τελικό του Κυπέλλου Αυστραλίας.
Οι ταχύτατοι παίκτες της Roar απέκτησαν το προβάδισμα ενός γκολ στο ημίχρονο (στο 18′), προτού οι Sky Blues φτάσουν στη νίκη με 3-1 με το τελικό σφύριγμα.
Ο τελικός, που τα είχε όλα, διεξήχθη με γρήγορους ρυθμούς, είχε ανατροπές και δημιούργησε μια διασκεδαστική ατμόσφαιρα-διαφήμιση του ποδοσφαίρου, καθώς και μια ισχυρή προαίσθηση του τι θα επακολουθήσει στο πρωτάθλημα της A-League 2023-24.
Μια συγκλονιστική εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο από την Sydney FC βοήθησε την ομάδα του Steve Corica να επιστρέψει και να φέρει τον αγώνα, αρχικά, στα ίσα, για να κερδίσει στην εκπνοή με 3-1.
Το τελικό αποτέλεσμα ήταν σίγουρα απογοητευτικό για την ομάδα του Μπρίσμπαν -που αγωνίστηκε στον πρώτο μεγάλο τελικό εδώ και σχεδόν μια δεκαετία- και θα μπορούσε να είχε λήξει με δική της νίκη, αν δεν ερχόταν το… καυτό δεύτερο ημίχρονο των Sky Blues που έφερε τα πάνω κάτω.
Όμως, όσοι ήταν ντυμένοι στα πορτοκαλί στο γήπεδο -και οι οπαδοί του συλλόγου που παρακολουθούσαν από το σπίτι τους- αισθάνονται σίγουρα ότι έρχεται μια περισσότερο βελτιωμένη εμφάνιση της ομάδας τους ενόψει του νέου πρωταθλήματος Isuzu UTE A-League Men υπό τις οδηγίες του νέου προπονητή Ross Aloisi.
Και ίσως δεν υπάρχει πιο συναρπαστική προοπτική για τους πιστούς οπαδούς της Roar από το να παρακολουθούν τη συνεχή εξέλιξη του 18χρονου Thomas Waddingham.
Ο νεαρός πέτυχε το τέταρτο γκολ του στο Κύπελλο Αυστραλίας σε ισάριθμα παιχνίδια, στο Allianz Stadium το βράδυ του Σαββάτου, και έγινε ο νεότερος σκόρερ σε τελικό Κυπέλλου από την επανέναρξη του τουρνουά το 2014.
Το αφεντικό της Roar, Ross Aloisi, ήταν συγκρατημένος για τον νεαρό καθ’ όλη τη διάρκεια της προετοιμασίας, αλλά μετά το ιστορικό του γκολ το βράδυ του Σαββάτου, δεν μπορούσε να συγκρατήσει τον ενθουσιασμό του για το τι μπορεί να προσφέρει ο πιτσιρικάς από το Cairns την επερχόμενη σεζόν στην A-League Men.
Ο αμυντικός της Roar, Scott Neville, έπλεξε το εγκώμιο του νεαρού συμπαίκτη του μετά το τέλος του τελικού, λέγοντας: “Είναι εκπληκτικός από την πρώτη μέρα στην προετοιμασία”.
“Τον αποκαλούν (Erling) Haaland, επειδή είναι ένας από αυτούς τους γρήγορους παίκτες, με πολύ καλό τελείωμα στις φάσεις”.
“Είναι ένα πολύ ταπεινό παιδί, δεν μιλάει πολύ… φαίνεται ότι είναι μυαλωμένος. Και αν συνεχίσει να δουλεύει σκληρά και να δέχεται επιρροές από τον Ross και τους παίκτες μας, νομίζω ότι μπορεί να φτάσει πολύ ψηλά”.
Στο αγωνιστικό μέρος, το πρώτο ημίχρονο σημαδεύτηκε από το ιδιαίτερο τελείωμα στο γκολ του Waddingham, αλλά το δεύτερο ημίχρονο ανήκε στους Sky Blues, και στον νεαποκτηθέντα σταρ τους, τον Βραζιλιάνο Fabio Gomes, τα δύο γκολ του οποίου καθόρισαν το τελικό σκορ.
Όπως και ο Waddingham, έτσι και ο Gomes ελπίζει να εκμεταλλευτεί τη φόρμα την οποία διέρχεται και στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος.
Οι δύο επιθετικοί έρχονται στο πρωτάθλημα με αντίθετα πλαίσια: Ο Waddingham, έρχεται από τις ακαδημίες της Roar και η εξέλιξή του θα αποτελέσει βασικό θέμα προς παρακολούθηση. Ο Fabio, από την άλλη, είναι έμπειρος επιθετικός και αναμένεται να επωμιστεί μεγάλο βάρος στο σκοράρισμα ως αιχμή του δόρατος της Sydney FC.
Ο τερματοφύλακας των Sky Blues, Andrew Redmayne, έπλεξε το εγκώμιο του Fabio και προέτρεψε τους οπαδούς της ομάδας να είναι ενθουσιασμένοι για το τι πρόκειται να έρθει εφέτος από τον Βραζιλιάνο.
Για την ιστορία, να πούμε ότι στον τελικό του Σαββάτου, που διεξήχθη στο Allianz Stadium του Σίδνεϊ, προηγήθηκε η Brisbane Roar στο 18′ με τον Thomas Waddingham, αλλά στο δεύτερο μέρος η Sydney FC κατάφερε να φέρει το ματς στα ίσα με πέναλτι του Βραζιλιάνου, Fabio Gomez, στο 67′. Στο 72′ ο Robert Mak έβαλε μπροστά τους Σιδνεώτες, για να έρθει και πάλι ο Gomez στο 90+1′ να επισφραγίσει τη νίκη και την κατάκτηση του τροπαίου.
Τέλος, η σεζόν της Liberty A-League Γυναικών ξεκινά το επόμενο Σαββατοκύριακο, ενώ η Isuzu UTE A-League Ανδρών ξεκινά μία εβδομάδα αργότερα, στις 20 Οκτωβρίου.
