Η κούνια ενός βρέφους βρίσκεται παρατημένη έξω από ένα καμένο σπίτι. Σοροί ανθρώπων διασκορπισμένοι στους δρόμους. Σακούλες πτωμάτων παρατεταγμένες σε ένα υπαίθριο γήπεδο μπάσκετ. Η μυρωδιά του θανάτου παντού.

Λίγα 24ωρα πριν επρόκειτο για το ήσυχο, γραφικό κιμπούτς του Kfar Aza, μια ισραηλινή αγροτική κοινότητα περίπου 750 ανθρώπων, πολλοί από τους οποίους οικογένειες με μικρά παιδιά.

Τώρα έχει μετατραπεί σε νεκροταφείο, μετά την επίθεση ενόπλων της Χαμάς.

«Μητέρες, πατέρες, μωρά, νέες οικογένειες σκοτώθηκαν στα κρεβάτια τους … στην τραπεζαρία, στον κήπο τους», δήλωσε στο Reuters ο Ισραηλινός Υποστράτηγος Itai Veruv.

«Δεν είναι πόλεμος, δεν είναι πεδίο μάχης. Είναι μια σφαγή», πρόσθεσε, επισημαίνοντας ότι ορισμένα θύματα ήταν αποκεφαλισμένα. «Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο και υπηρετώ 40 χρόνια».

Το Kfar Aza, τρία χιλιόμετρα από τη Λωρίδα της Γάζας, ήταν από τις κοινότητες που επλήγησαν περισσότερο από την επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ.

Ο επιζών από την επίθεση Avidor Schwartzman είπε ότι κρύφτηκε με τη σύζυγό του και την κόρη του ενός έτους σε κρυφγήτερο του σπιτιού τους για περισσότερες από 20 ώρες πριν διασωθεί από Ισραηλινούς στρατιώτες.

Όταν βγήκε αντιμετώπισε μια σκηνή «καθαρής κόλασης».

«Υπήρχαν πτώματα παντού. Νεκρά σώματα παντού», δήλωσε ο 38χρονος. «Είδαμε το μικρό κομμάτι του παραδείσου μας … να έχει καεί εντελώς – καμένα και με αίμα παντού».

Οι επιθέσεις και οι συγκρούσεις στην ευρύτερη περιοχή συνεχίζονται και μεταξύ των σχεδόν 2.000 νεκρών έως τώρα, και από τις δύο πλευρές, αναφέρθηκε και η πρώτη Αυστραλή πολίτης.

Η κυβέρνηση Albanese εξέφρασε τα συλλυπητήριά της στην οικογένεια της 66χρονης, Galit Carbone, της γεννημένης στο Σίδνεϊ μητέρας και γιαγιάς, που σκοτώθηκε στο κιμπούτς Be’eri, κάποια χιλιόμετρα μακριά από τη Λωρίδα της Γάζας.

«Πρόκειται για ειδήσεις που ραγίζουν την καρδιά», δήλωσε το πρωί της Τετάρτης η υπουργός Εσωτερικών Υποθέσεων Clare O’Neil στην εκπομπή Sunrise του Seven.

«Αυτό που συνέβη είναι μια παράλογη πράξη βίας … και η αυστραλιανή κυβέρνηση το καταδικάζει με τον πιο έντονο τρόπο».

Την ίδια ώρα, η υπουργός Εξωτερικών Penny Wong ηγείται των προσπαθειών της κυβέρνησης να βοηθήσει τους περίπου 10.000 Αυστραλούς κατοίκους ή ταξιδιώτες στο Ισραήλ που θέλουν να διαφύγουν του πολέμου.