Ο Αυστραλός μαραθωνοδρόμος Pat Farmer ολοκλήρωσε μια διαδρομή 14.400 χιλιομέτρων τρέχοντας γύρω από την Αυστραλία για την υποστήριξη της εκστρατείας “Ναι στην ψήφο για τη Φωνή”. Ακριβώς όπως το είχε προγραμματίσει, το ταξίδι, το οποίο διήρκεσε έξι μήνες και τον μετέφερε σε όλη την Αυστραλία, τερμάτισε στο Ουλουρού, τρεις ημέρες πριν από το δημοψήφισμα. Ο Φάρμερ, ένας ξεχωριστός υποστηρικτής της εκστρατείας του Voice, επαινέθηκε για το αξιοσημείωτο επίτευγμά του από τον Πρωθυπουργό της Αυστραλίας που ήταν εκεί για να τον προϋπαντήσει.
Λίγες ημέρες πριν ξεκινήσει την επική περιπέτεια του τον Απρίλιο, ο Pat Farmer είχε μιλήσει αποκλειστικά στον Νέο Κόσμο ( 8/04/2023 )και είχε ζητήσει από τους Ελληνοαυστραλούς να τον στηρίξουν στην καμπάνια του και να ψηφίσουν ΝΑΙ στο δημοψήφισμα. Τον Σεπτέμβριο, ο Pat πέρασε και από την Μελβούρνη όπου τον υποδέχτηκε ο Βουλευτής Andrew Giles MP, η γερουσιαστής Jana Stewart, και η Δήμαρχος της Μελβούρνης Sally Capp.
176 ημέρες, 14,400χμ και 14 ζευγάρια παπούτσια αργότερα, ο 60χρονος υπερμαραθωνοδρόμος και πρώην βουλευτής των Φιλελευθέρων ολοκλήρωσε το ταξίδι του στη βάση του Ουλουρού το πρωί της Τετάρτης, και δηλώνει ότι το ταξίδι του σε όλη τη χώρα για να υποστηρίξει τη «Φωνή στο Κοινοβούλιο» ήταν η πιο σημαντική και εκτεταμένη εμπειρία της ζωής του. «Μεγάλη χώρα, ένα δύσκολο ταξίδι, αλλά ίσως το πιο αξιόλογο ταξίδι στη ζωή μου. Αισθάνομαι ότι αυτός είναι ο σκοπός μου, ότι όλα όσα έχω κάνει στο παρελθόν ήταν για να φτάσω εδώ σήμερα», αναφέρει στη συνέντευξη τύπου.
Ο κ. Farmer είπε ότι το Ουλουρού τον είχε προσελκύσει βαθιά και ότι βίωσε έναν πνευματικό δεσμό μεταξύ της γης και των ανθρώπων της. «Και είναι κάτι που όλοι πρέπει να αγκαλιάσουμε και να μάθουμε από την εμπειρία επίσης», είπε. «Και γι’ αυτό θέλω να προσκαλέσω όλους τους Αυστραλούς, να γνωρίσουν και να κατανοήσουν και να μάθουν τον πολιτισμό των ιθαγενών που ΕΙΝΑΙ η Αυστραλία. Και τώρα επιτέλους, καταλαβαίνω αυτό που οι Αβορίγινες μας προσπαθούσαν να μας πουν για τόσο καιρό – ότι συνδέονται με αυτή τη γη και ότι πρέπει να αγαπάμε και να σεβόμαστε αυτή τη χώρα. Και νομίζω ότι αν όλοι οι Αυστραλοί το δουν με τον τρόπο που το είδα εγώ, τότε θα καταλάβετε τη σημασία αυτού του τόπου και αυτής της χώρας που αποκαλούμε σπίτι μας».
Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese με συγκίνηση δήλωσε ότι «κανείς δεν έχει κάνει περισσότερα» από τον κ. Farmer για την εκστρατεία του Ναι.
«Ο κ. Φάρμερ αποτέλεσε έμπνευση για τους Αυστραλούς και αυτό που έκανε είναι, τρέχοντας 14.400 χιλιόμετρα να ζητήσει από τους συμπολίτες του να περπατήσουν λίγα μέτρα, να μπουν σε μια κάλπη και να γράψουν Y-E-S στο ψηφοδέλτιο για το δημοψήφισμα», δήλωσε ο κ. Albanese.
Η δήλωση Uluru Statement from the Heart υπογράφηκε στο Ουλουρού το 2017, ζητώντας να συμπεριληφθεί στο Σύνταγμα η δημιουργία μιας φωνής των ιθαγενών στο Κοινοβούλιο. «Δεν ζητώ από τους Αυστραλούς συμπολίτες μου τίποτε περισσότερο αλλά ούτε και τίποτε λιγότερο από το να διαβάσουν την ξεκάθαρη πρόταση που υπάρχει στο ψηφοδέλτιο και να καταλήξουν στη δική τους θέση, την οποία η κυβέρνηση θα σεβαστεί σίγουρα», δηλώνει ο πρωθυπουργός.
«Νομίζω όμως ότι όταν οι Αυστραλοί διαβάσουν τι προτείνεται, την αναγνώριση μέσω ενός οργάνου για την υποβολή προτάσεων σε θέματα που αφορούν τους αυτόχθονες, με το κοινοβούλιο και την κυβέρνηση να διατηρούν την πρωτοκαθεδρία τους, τότε η απάντηση είναι πολύ σαφής, η απάντηση είναι ναι!
«Μαζί, αυτό που θα γίνει είναι να μας επιτρέψει να προχωρήσουμε μπροστά ως έθνος με θετικό τρόπο και εκφράζω τον απόλυτο θαυμασμό και το δέος μου για τη δέσμευση που έχει επιδείξει ο Pat Farmer», ανέφερε ο κ Albanese.
Περισσότεροι από δύο εκατομμύρια Αυστραλοί έχουν ήδη ψηφίσει στο πρώτο δημοψήφισμα από το 1999, ενόψει της ημέρας της κάλπης το Σάββατο.
Οι Αυστραλοί καλούνται επί του παρόντος να αποφασίσουν αν εγκρίνουν ή όχι την πρόταση να συμπεριληφθεί στο Σύνταγμα η Φωνή των Αβορίγινων και των Νησιωτών του Στενού Τόρες.
Κατά τη διάρκεια μιας συναισθηματικά φορτισμένης συνέντευξης Τύπου την Τετάρτη το πρωί, ο κ. Farmer ανέφερε ότι μίλησε με χιλιάδες ανθρώπους σε όλη τη χώρα κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του, αλλά τα λόγια ενός Αβορίγινα ηγέτη στην Αδελαΐδα ριζώθηκαν βαθιά μέσα του:
“Εξέφρασε ότι δεν ζητάμε συμπάθεια, αλλά απαιτούμε εμπάθεια”, είπε.
“Η εμπάθεια είναι όταν κάποιος μπαίνει στη θέση σας, όταν κάποιος καταλαβαίνει πώς είναι να ζεις χωρίς, και κατανοεί την ανάγκη να κλείσει το χάσμα – και αυτό είναι που έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε αυτό το Σάββατο. Το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να ψηφίσουμε ΝΑΙ ώστε να μπορούμε να αλλάξουμε την ιστορία αυτής της χώρας προς όφελος των επόμενων γενεών, των δικών μας παιδιών και όλων των παιδιών αυτού του έθνους”.
