Κάθε άλλο παρά αισιόδοξες είναι οι προβλέψεις για τις καιρικές συνθήκες το αμέσως επόμενο διάστημα καθώς αναμένεται να καταρριφθούν μία σειρά από ρεκόρ διεθνώς, αλλά και στην Αυστραλία: ζέστης, ακραίων φαινομένων, αλλά και ισχύος του El Nino, το οποίο εκτιμάται ότι θα απειλήσει -κυρίως τα νοτιοανατολικά της χώρας- τους επόμενους μήνες.
Και δεν είναι μόνο ο κίνδυνος πυρκαγιών (έως τώρα εντός του 2023 έχουν κάψει τεράστιες περιοχές στα βόρεια της Αυστραλίας, περισσότερα από 610.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, μία έκταση μεγαλύτερη από την Ισπανία) που προκαλεί ανησυχία, καθώς φαίνεται ότι πάμε από το κακό… στο χειρότερο.
Σύμφωνα με τη νέα έκθεση του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Υγείας και Πρόνοιας (Australian Institute of Health and Welfare) ο αριθμός των εισαγωγών στα νοσοκομεία της χώρας λόγω ακραίων καιρικών συνθηκών, συμπεριλαμβανομένων των καυσώνων, των πυρκαγιών και των καταιγίδων, έχει αυξηθεί την τελευταία δεκαετία.
Περισσότεροι από 9.000 άνθρωποι νοσηλεύτηκαν από το 2012 έως το 2022 και καταγράφηκαν 677 θάνατοι από το 2011 έως το 2021, με την έντονη ζέστη να ευθύνεται για τα περισσότερα από αυτά τα περιστατικά.
Περισσότερες από 1.000 νοσηλείες λόγω ακραίων καιρικών συνθηκών σημειώνονται κάθε τρία χρόνια, δήλωσε η επικεφαλής του Ινστιτούτου για τους Τραυματισμούς, Heather Swanston.
Τα περασμένα χρόνια αυτός ο αριθμός νοσηλειών καταγράφηκε το 2013/14, το 2016/17 και το 2019/20 «και οι αιχμές γίνονται προοδευτικά υψηλότερες», είπε και έκρουσε «καμπανάκι» για τους επόμενους μήνες.
«Οι τραυματισμοί από πυρκαγιές … συμβαίνουν 1,6 φορές συχνότερα στα έτη με El Nino», πρόσθεσε η ίδια, τη στιγμή που σύμφωνα με τις προβλέψεις ένα «ισχυρό» El Nino απειλεί τη νοτιοανατολική Αυστραλία τους επόμενους μήνες.
Οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν συνδεθεί με ευερεθιστότητα, κόπωση και μειωμένη απόδοση που αυξάνουν τον κίνδυνο τραυματισμού για όσους χειρίζονται οχήματα και ηλεκτρικά εργαλεία, σύμφωνα με την νέα έκθεση του Ινστιτούτου.
Τα άτομα 65 ετών και άνω και 25 έως 44 ετών ήταν οι ηλικιακές ομάδες που συχνότερα υπέστησαν τραυματισμούς που σχετίζονται με τη ζέστη, με τους άνδρες να έχουν υπερδιπλάσιες νοσηλείες από τις γυναίκες και στις δύο κατηγορίες.
Η κα Swanston ανέφερε ακόμα ότι ορισμένες ομάδες του πληθυσμού, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, των ατόμων με αναπηρία, των εργαζομένων σε εξωτερικούς χώρους και των φτωχότερων ανθρώπων, κινδυνεύουν περισσότερο από άλλες.
Οι επιστήμονες μάλιστα προειδοποιούν ότι αν γίνει πραγματικότητα το σενάριο της αύξησης της θερμοκρασίας κατά 2° Κελσίου στη Γη ως το τέλος του αιώνα -αυτή τη στιγμή, η θερμοκρασία οδεύει να έχει αυξηθεί κατά 2,7° Κελσίου περί το 2100-, οι ετήσιοι θάνατοι διεθνώς εξαιτίας της ζέστης θα αυξηθούν κατά 370% μέχρι το 2050 (θα πολλαπλασιαστούν επί 4,7).
Όπως αναφέρεται σε έκθεση στην ιατρική επιθεώρηση «The Lancet», υπό τον τίτλο «Αντίστροφη Μέτρηση για την Υγεία και την Κλιματική Αλλαγή», η θανατηφόρα ζέστη είναι μόνο μια από τις απειλές για την ανθρώπινη υγεία που αποτελούν συνέπεια της αυξανόμενης χρήσης ορυκτών καυσίμων.
Οι συχνότερες ξηρασίες, που εκθέτουν εκατομμύρια ανθρώπους στον κίνδυνο να πεθάνουν από πείνα, ή τα κουνούπια, που φθάνουν ολοένα πιο μακρυά μεταδίδοντας μολυσματικές ασθένειες, καθώς και η αδυναμία των Συστημάτων Υγείας να αντεπεξέλθουν στην αυξημένη πίεση, είναι ανάμεσα στους άλλους κινδύνους που αναφέρονται στην έκθεση, με συνολικά 47 δείκτες ρίσκου.
Τη στιγμή που η αισθητή θερμοκρασία (feels like) στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας έφτανε σε νέο εθνικό ρεκόρ (58,5° Κελσίου), από τη Νέα Υόρκη, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, ο Αντόνιο Γκουτέρες σχολιάζοντας τα ευρήματα της νέας έκθεσης, δήλωσε ότι «η ανθρωπότητα είναι αντιμέτωπη με αφόρητο μέλλον».
«Βλέπουμε ήδη να καταστρέφεται η υγεία και το βιος δισεκατομμυρίων ανθρώπων στον κόσμο, που τίθενται σε κίνδυνο εξαιτίας της ζέστης-ρεκόρ, των ξηρασιών που ρημάζουν τις σοδειές, των αυξανόμενων επιπέδων λιμού, των μεγεθυνόμενων εξάρσεων μολυσματικών ασθενειών, των φονικών καταιγίδων και πλημμυρών».
ΙΣΧΥΡΟ EL NINO
Η τρέχουσα φάση του καιρικού φαινομένου El Nino στον Ειρηνικό Ωκεανό προβλέπεται να κορυφωθεί κατά τους επόμενους μήνες, αν όχι ως η «ισχυρότερη όλων των εποχών», ως μία από τις ισχυρότερες που έχουν καταγραφεί ποτέ, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για πρωτοφανείς θερμοκρασίες έως το 2024, διεθνώς, αλλά και στην Αυστραλία ειδικότερα.
Μια σύγκριση των πιο πρόσφατων 17 φαινομένων El Nino δείχνει ότι η «έκδοση» του 2023 ήταν η 6η ισχυρότερη μέχρι τον Οκτώβριο με βάση το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο μέτρο, τον «Nino 3.4 index».
Ο εν λόγω δείκτης είναι ένας υπολογισμός που γίνεται από τους κλιματολόγους για τη μέτρηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας (SST) του κεντρικού Ειρηνικού σε σχέση με τον μέσο όρο.
Η τιμή αναλύθηκε στους +1,6° βαθμούς Κελσίου τον Οκτώβριο, διπλάσια από το όριο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (Bureau of Meteorology) και πάνω από το κριτήριο +1,5° C της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) για ένα «ισχυρό» φαινόμενο.
Οι περισσότερες προβλέψεις δείχνουν ότι ο Ειρηνικός θα συνεχίσει να θερμαίνεται τις επόμενες εβδομάδες και το El Nino θα κορυφωθεί τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο, ενώ οι βροχοπτώσεις προβλέπεται να είναι κάτω του μέσου όρου (τις επόμενες ημέρες πάντως ανατολικές και κεντρικές περιοχές της Αυστραλίας πρόκειται να αντιμετωπίσουν μια έντονη περίοδο βροχών και δυνητικά επικίνδυνων καταιγίδων).
Η βλάστηση είναι ιδιαίτερα αναπτυγμένη μετά από τις προηγούμενες «υγρές» χρονιές με La Nina και η ξηρασία αποτελεί μεγάλη απειλή για επικίνδυνες πυρκαγιές στην Αυστραλία.
Ήδη μάλιστα ο Οκτώβριος ήταν ο θερμότερος που έχει καταγραφεί ποτέ στον πλανήτη Γη, που σημαίνει ότι, για πέμπτο συνεχόμενο μήνα, συνεχίστηκε η τάση κατάρριψης ιστορικών υψηλών, που εκδηλώθηκε τον Ιούνιο, σύμφωνα με δεδομένα που δημοσιοποιεί το ευρωπαϊκό παρατηρητήριο Copernicus.
Πιθανότητα λοιπόν φέτος θα είναι η θερμότερη των τελευταίων 100.000 ετών, καθώς οι επιστήμονες του Κλίματος προειδοποιούν ότι οι θερμοκρασίες παγκοσμίως έχουν εκτοξευθεί σε τέτοιο βαθμό που ο πλανήτης βρίσκεται σε «αχαρτογράφητα νερά».
