Το ποσοστό της ανεργίας στην Αυστραλία αυξήθηκε στο 3,7% τον Οκτώβριο, από 3,6% τον Σεπτέμβριο, με αρκετούς οικονομολόγους να κάνουν λόγο για «επιβράδυνση» της αγοράς εργασίας, αλλά και της Οικονομίας γενικότερα.

Τα νέα δεδομένα, μαζί με αυτά της αύξησης-ρεκόρ στους μισθούς -χωρίς βέβαια να ξεχνάμε ότι ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός- περνούν από το «μικροσκόπιο» της RBA, η οποία θα συνεδριάσει εκ νέου την πρώτη Τρίτη του Δεκεμβρίου σε σχέση με το βασικό επιτόκιό της.

Πιο συγκεκριμένα, όσον αφορά στην ανεργία, ο κ. Bjorn Jarvis, επικεφαλής των Στατιστικών για την Εργασία της ABS, δήλωσε ότι το ποσοστό της ανεργίας αυξήθηκε μεν 0,1%, αλλά παραμένει χαμηλό και «απλά» επέστρεψε περίπου στο επίπεδο που βρισκόταν τον Ιούλιο και τον Αύγουστο.

Η απασχόληση αυξήθηκε κατά 55.000 άτομα σε ένα μήνα (χάρη και στο δημοψήφισμα της 14ης Οκτωβρίου), ενώ ο αριθμός των ανέργων κατά 28.000. Η ανεργία δε μειώθηκε ωστόσο καθώς το ποσοστό συμμετοχής στην αγορά εργασίας (τα άτομα που έχουν δουλειά ή αναζητούν) αυξήθηκε κατά 0,2 ποσοστιαίες μονάδες στο 67%.

Σε κάθε περίπτωση, σχολίασε ο κ. Jarvis, «η μεγάλη αύξηση της απασχόλησης τον Οκτώβριο ακολούθησε μια μικρή αύξηση τον Σεπτέμβριο κατά περίπου 8.000 άτομα».

«Εξετάζοντας τους τελευταίους δύο μήνες, οι αυξήσεις αυτές ισοδυναμούν με μέση αύξηση της απασχόλησης κατά περίπου 31.000 άτομα το μήνα, η οποία είναι ελαφρώς χαμηλότερη από τη μέση αύξηση κατά 35.000 άτομα το μήνα από τον Οκτώβριο του 2022».

Ακόμα, οι μηνιαίες ώρες εργασίας αυξήθηκαν κατά 0,5% τον Οκτώβριο του 2023, παρόμοια με την αύξηση της απασχόλησης κατά 0,4%.

Ωστόσο, ο ετήσιος ρυθμός αύξησης των ωρών εργασίας μειώθηκε σε 1,7%, από περίπου 5% στα μέσα του έτους, και ήταν μικρότερος από την ετήσια αύξηση της απασχόλησης κατά 3,0%.

«Σε σύγκριση με την αγορά εργασίας λίγο πριν από την έναρξη της πανδημίας COVID-19, η αύξηση των ωρών εργασίας εξακολουθούσε να είναι μεγαλύτερη από την απασχόληση, με 10,0% και 9,2%. Ωστόσο, η διαφορά μεταξύ τους είχε πρόσφατα μειωθεί, αφού ήταν πολύ υψηλότερη για το μεγαλύτερο μέρος της περιόδου από τον Οκτώβριο του 2022 έως τον Αύγουστο του 2023», ανέφερε ο κ. Jarvis.

«Η πρόσφατη επιβράδυνση της αύξησης των ωρών εργασίας μπορεί να υποδηλώνει ότι η αγορά εργασίας αρχίζει να επιβραδύνεται, μετά από μια ιδιαίτερα ισχυρή περίοδο ανάπτυξης», πρόσθεσε.

Ανά Πολιτείες και Περιοχές, η ανεργία τον Οκτώβριο αυξήθηκε κατά 0,1 ποσοστιαία μονάδα, στο 3,4% στη Νέα Νότια Ουαλία, κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες στο 3,8% στη Βικτώρια (κυρίως λόγω της μεγάλης αύξησης του αριθμού των ατόμων που εργάζονται η αναζητούν δουλειά).

Ακόμα, ανήλθε στο 4,3% στο Κουίνσλαντ και στο 3,8% στη Δυτική Αυστραλία, ενώ μειώθηκε στη Νότια Αυστραλία (3,6%), την Τασμανία (4%) και τη Βόρεια Περιοχή, ενώ παρέμεινε σταθερό στο 3,9% στην Περιοχή της Πρωτεύουσας.

ΑΥΞΗΣΕΙΣ-ΡΕΚΟΡ ΣΤΟΥΣ ΜΙΣΘΟΥΣ

Οι μισθοί στην Αυστραλία κατέγραψαν μέσα σε τρεις μήνες έως τον Σεπτέμβριο αύξηση 1,3% (κατά μέσο όρο), τη μεγαλύτερη εντός τριμήνου από το 1997 οπότε η ABS ξεκίνησε να τηρεί τα σχετικά στοιχεία (δείκτης WPI) και +4% σε ετήσια βάση, τη μεγαλύτερη, αντίστοιχα, από το 2009.

Η ετήσια αύξηση των μισθών παρέμεινε ισχυρότερη στον ιδιωτικό τομέα (4,2%) σε σύγκριση με τον δημόσιο τομέα (3,5%), αλλά ο πληθωρισμός παρέμεινε ακόμη υψηλότερα πάνω από τα επίπεδα του 5%, κάτι που σημαίνει μείωση στο «πραγματικό εισόδημα».

«Στον ιδιωτικό τομέα, η υψηλότερη αύξηση οφείλεται κυρίως στην ετήσια απόφαση της Επιτροπής Δίκαιης Εργασίας (+5,75% στις συλλογικές συμβάσεις), στην αύξηση (+15%) για τους εργαζόμενους στη Φροντίδα Ηλικιωμένων, στις πιέσεις της αγοράς εργασίας (που παραμένει σφιχτή), αλλά και στον υψηλό πληθωρισμό που συνυπολογίστηκε στις αποφάσεις (επιχειρήσεων) στις αυξήσεις που προέβησαν» σημείωσε η επικεφαλής της ABS για τις Στατιστικές Τιμών, Michelle Marquardt.

«Ο δημόσιος τομέας επηρεάστηκε από την κατάργηση ανώτατων ορίων στις αυξήσεις μισθών και τις νέες συμβάσεις», πρόσθεσε.

Ο κλάδος των υπηρεσιών παροχής φιλοξενίας και εστίασης «ηγήθηκε» των μισθολογικών αυξήσεων τόσο σε τριμηνιαία όσο και σε ετήσια βάση, σημειώνοντας αύξηση 3,2% και 5,5%.

Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης και της κοινωνικής βοήθειας σημείωσαν τις αμέσως μεγαλύτερες αυξήσεις, 3,1% για το τρίμηνο και 4,9% σε ετήσια βάση.

Στους υστερούντες περιλαμβάνεται ο κλάδος των ορυχείων, ο οποίος σημείωσε αύξηση μισθών 0,8% για το τρίμηνο. Η ετήσια αύξηση, στο 4%, ήταν πάντως σύμφωνη με τον εθνικό μέσο όρο του 4%.

Οι θέσεις εργασίας στον τομέα της χρηματοδότησης και των ασφαλίσεων κατέγραψαν ετήσια αύξηση 3,1%, τη χαμηλότερη μεταξύ των ομάδων του κλάδου.

Ο δείκτης WPI είναι ένα από τα μέτρα που χρησιμοποιεί η RBA για να παρακολουθεί αν υπάρχουν ενδείξεις για το λεγόμενο σπιράλ τιμών-μισθών, που μπορεί να υποδηλώνει ότι ο πληθωρισμός θα είναι ακόμη πιο δύσκολο να συγκρατηθεί από ό,τι προβλέπεται σήμερα.

Στην τριμηνιαία επικαιροποίηση της νομισματικής πολιτικής που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα, η Τράπεζα εκτίμησε ότι ο WPI θα καταγράψει ετήσιο ρυθμό 4% έως τον Δεκέμβριο και θα διατηρήσει αυτό το επίπεδο έως τον επόμενο Ιούνιο, οπότε και θα ξεπεράσει τελικά τον ετήσιο Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (πληθωρισμό).

Όταν ο πληθωρισμός κορυφώθηκε σε ετήσιο ρυθμό 7,8% το τρίμηνο του Δεκεμβρίου του περασμένου έτους, ο WPI αυξήθηκε 3,3%, πράγμα που σημαίνει ότι οι «πραγματικοί μισθοί» συρρικνώθηκαν με ρυθμό-ρεκόρ 4,5%.

Στα θετικά προσμετράται ότι αυτή η «υστέρηση» έχει πλέον συρρικνωθεί σε περίπου 1,4% το τελευταίο τρίμηνο.