O Albanese απέλυσε τον πανίσχυρο Γραμματέα του υπουργείου Εσωτερικών Mike Pezzullo
Βρέθηκε να έχει παριαβιάσει τον Κώδικα Δεοντολογίας της Δημόσιας Διοίκησης
Το ισχυρότερο στέλεχος της αυστραλιανής δημόσιας διοίκησης απολύθηκε μετά από συνομιλίες που διέρρευσαν και αποκάλυψαν το βάθος των προσπαθειών του να επηρεάσει την Ομοσπονδιακή κυβέρνηση όσον αφορά την πολιτική της αλλά και το σχήμα της ίδιας της κυβέρνησης.
Ο Mike Pezzullo, επικεφαλής του Υπουργείου Εσωτερικών, θεωρούνταν μία από τις πιο ισχυρές προσωπικότητες του δημόσιου μηχανισμού, ακόμη και πριν από τις φερόμενες ιδιωτικές συνομιλίες με στέλεχος Φιλελευθέρων που αποκάλυψαν ότι χρησιμοποιούσε ένα πολιτικό «παρασκήνιο μηχανισμό» για να επηρεάζει πρωθυπουργούς και να υπονομεύει άλλους.
Όταν διέρρευσαν μηνύματα και συνομιλίες του, η υπουργός Εσωτερικών Clare O’Neil έθεσε σε αργία τον κ. Pezzullo και παρέπεμψε την υπόθεσή του στην Επιτροπή Δημόσιας Υπηρεσίας της Αυστραλίας για να την ερευνήσει.
Σε δήλωσή του, ο πρωθυπουργός Anthony Albanese δήλωσε ότι ο Γενικός κυβερνήτης τερμάτισε το διορισμό του κ. Pezzullo.
“Η ενέργεια αυτή βασίστηκε σε σύσταση προς εμένα από τον γραμματέα του Γραφείουτ του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου και του Επιτρόπου Δημόσιας Διοίκησης της Αυστραλίας, μετά και από την από ανεξάρτητη έρευνα της Lynelle Briggs”, δήλωσε ο κ. Albanese.
“Η εν λόγω έρευνα διαπίστωσε παραβάσεις του Κώδικα Δεοντολογίας της Αυστραλιανής Δημόσιας Υπηρεσίας από τον κ. Pezzullo. Ο κ. Pezzullo συνεργάστηκε πλήρως με την έρευνα” είπε ο πρωθυπουργός.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι ο κ. Pezzullo είχε παραβιάσει τον κώδικα δεοντολογίας της δημόσιας υπηρεσίας σε τουλάχιστον 14 περιπτώσεις. Οι παραβάσεις περιλάμβαναν:
*Χρήση του καθήκοντος, της εξουσίας, της θέσης ή της εξουσίας του για να επιδιώξει να αποκομίσει όφελος ή πλεονέκτημα για τον εαυτό του
*Συμμετείχε σε κουτσομπολιά και ασέβεια προς υπουργούς και δημόσιους υπαλλήλους
*Απέτυχε να διατηρήσει το απόρρητο κυβερνητικών πληροφοριών
*Απέτυχε να ενεργήσει αμερόληπτα κατά την απασχόλησή του κ.α.
Ο πρωθυπουργός ευχαρίστησε την κ. Briggs για τη διεξαγωγή της έρευνας και πρόσθεσε ότι η Stephanie Foster θα συνεχίσει να εκτελεί χρέη γραμματέα του υπουργείου μέχρι να γίνει μόνιμος διορισμός.
Ο κ. Pezzullo, ο οποίος είχε συμβόλαιο μέχρι τον Οκτώβριο του επόμενου έτους, αμείβεται με 931.893 δολάρια για το οικονομικό έτος 2022-23.
Αμειβόταν πλήρως ακόμα και όταν ήταν σε αργία.
Ο κ. Pezzullo εισήλθε για πρώτη φορά στη δημόσια υπηρεσία το 1987 ως πτυχιούχος στο υπουργείο Άμυνας, με ένα σύντομο πέρασμα από τα γραφεία του πρώην υπουργού Εξωτερικών Gareth Evans και του πρώην ηγέτη της αντιπολίτευσης Kim Beazley, προτού επιστρέψει στο υπουργείο Άμυνας το 2002, όπου σύντομα έγινε αναπληρωτής γραμματέας.
Εργάστηκε σε ανώτερες θέσεις στην Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων της Αυστραλίας και στη συνέχεια επί πρωθυπουργίας του πρώην πρωθυπουργού Tony Abbott ως γραμματέας του Τμήματος Μετανάστευσης και Προστασίας Συνόρων, όπου συνέβαλε στη δημιουργία της Αυστραλιανής Συνοριακής Δύναμης.
Το 2017, ο τότε πρωθυπουργός Malcolm Turnbull δημιούργησε το πανίσχυρο υπουργείο Εσωτερικών – με επικεφαλής τον Pezzullo, βασικό αρχιτέκτονα του υπερ-υπουργείου.
Η κίνηση αυτή χαρακτηρίστηκε από τους επικριτές του ως παραχώρηση που έγινε για να αποτραπεί η αμφισβήτηση της ηγεσίας από τον Peter Dutton, στον οποίο δόθηκε το υπουργείο Εσωτερικών.
