Την Πέμπτη 14 Δεκεμβρίου το South Oakleigh College βράβευσε τους μαθητές που αρίστευσαν και διακρίθηκαν στα διαφορετικά πεδία ενδοσχολικών δράσεων.
Παρόντες στην εκδήλωση ήταν μέλη από το εκπαιδευτικό και το διοικητικό προσωπικό του σχολείου, η διευθύντρια κα Ελένη Κοζιάρη και ανάμεσα στους επίσημους που βράβευσαν και συγχάρηκαν τους διακριθέντες μαθητές ήταν ο κ. Greg Dellas, College Council Treasurer, ο κ. Meng Heang Tak, State Member for Clarinda και ο Hon. Steve Dimopoulos MP.
Η εκδήλωση έγινε σε ζωντανή σύνδεση μέσω του διαδικτύου (live-streaming) για όσους από τους γονείς δεν ήταν εφικτό να παρευρεθούν στον χώρο.
Ανάμεσα στους μαθητές που βραβεύτηκαν ήταν και πολλά Ελληνόπουλα. Η Sylvia Krozian σάρωσε τα βραβεία, καθώς τιμήθηκε σε τρεις κατηγορίες: Australian Defence Force Tan Leadership and Teamwork Award, Charlie Mizzi Community Leadership Award και Community Spirit & Leadership Award.
Η Σύλβια Κρόζιαν, Ελληνίδα τρίτης γενιάς, ήταν μαθήτρια της Γ’ Λυκείου (Υ12) και έκανε το μάθημα των Ελληνικών για το VCE. «Επέλεξα να συνεχίσω τα Ελληνικά επειδή η γιαγιά μου και ο παππούς μου γεννήθηκαν στην Ελλάδα, και ήθελα να κρατήσω την Ελληνική μου ταυτότητα ως Ελληνο-αυστραλέζα» είπε στον Νέο Κόσμο.
Από την πλευρά της μητέρας της η καταγωγή της Σύλβιας είναι Ελληνική και Αρμενική από την πλευρά του πατέρα της. «Είμαι πάρα πολύ χαρούμενη και υπερήφανη που επέλεξα την Ελληνική γλώσσα γιατί είναι μια πάρα πολύ όμορφη και ιδιαίτερη γλώσσα γεμάτη σοφία» δήλωσε.
Για την εμπειρία της στο VCE η Σύλβια είπε πως «είχα την ευκαιρία να γνωρίσω την αρχαία μας φιλοσοφία, ιστορία, τα ήθη και έθιμα της Ελλάδας. Ως εγγονή Ελλήνων μεταναστών, δεν θα ήμουν εδώ σήμερα στην Αυστραλία και δεν θα απολάμβανα τα θεμέλια που έθεσαν η γιαγιά μου και ο παππούς μου όταν έφτασαν στη Μελβούρνη».
Από την πλευρά του ο Άκης Γαλανός δήλωσε χαρούμενος και περήφανος που ολοκλήρωσε τα Ελληνικά, αφού θεώρησε «καθήκον» του να τα επιλέξει ως μάθημα για το VCE «πρώτον γιατί το επιβάλλει η καταγωγή μου και δεύτερον για μελλοντικές, επαγγελματικές προοπτικές» όπως είπε.
Όπως εξήγησε, τα Ελληνικά, όχι μόνο θα τον βοηθούσαν να πάρει υψηλό τελικό βαθμό, αλλά θα τον βοηθούσαν να εμπλουτίσει και να διατηρήσει την Ελληνική του ταυτότητα και γλώσσα.
«Τα κατάφερα με πολύ μεγάλη προσπάθεια, ώρες μελέτης και με τη βοήθεια του Ελληνικού σχολείου, απογευματινού και ημερήσιου. Επιπλέον, το μάθημα VCE με συνέδεσε με τον Ελληνικό πολιτισμό, την κουλτούρα, τα ήθη και έθιμα, αλλά επίσης και με την Ελληνική ταυτότητα και τις ρίζες μου ειδικά μέσα από τις ενότητες μελέτης αλλά και από τις πολιτιστικές εκδηλώσεις που κάνουμε στο κολλέγιό μας του South Oakleigh College».
Η διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας μέσω της γλώσσας φαίνεται να είναι ο πλέον σημαντικός παράγοντας που οι μαθητές επιλέγουν το μάθημα των Ελληνικών, όπως επιβεβαίωσε και η Ζωή Παναγοπούλου, η οποία συμπλήρωσε πως «στο πρωινό σχολείο μιλούσα μόνο Αγγλικά με τους φίλους και τους καθηγητές μου, γι’ αυτό με ωφέλησε να έχω ένα τμήμα να μπορώ να μιλάω Ελληνικά».
Σε αυτό συμφώνησε και ο Άγγελος Ατταλίδης, ο οποίος πρόσθεσε πως έχει έρθει πιο κοντά με την ελληνική του ταυτότητα «γνωρίζοντας καλύτερα τον εαυτό μου και τη σχέση μου με την ευρύτερη κοινωνία».
Η Emma Moroz με διπλή καταγωγή, από την Ελλάδα και από την Ουκρανία, είπε ότι ήθελε όχι μόνο να μείνει συνδεδεμένη με την ελληνική της κουλτούρα αλλά και με τη δυνατότητα να παραβρίσκεται σε «ελληνικό περιβάλλον».
«Ως μαθήτρια που προέρχομαι από Ελληνο-Ουκρανέζικη καταγωγή, αισθάνομαι πιο πολύ Ελληνίδα καθώς μεγάλωσα μιλώντας αυτή τη γλώσσα και φυσικά γιορτάζοντας γιορτές όπως το Πάσχα και τα Χριστούγεννα με τον ελληνικό τρόπο μαζί με την οικoγένειά μου. Κατά τα άλλα, τα Ελληνικά είναι μια πλούσια γλώσσα που περιέχει την ιστορία της ανθρωπότητας και αντιπροσωπεύει ολόκληρο τον πολιτισμό μάς» είπε η Έμμα.
Στο South Oakleigh College οι μαθητές που επιλέγουν τα Ελληνικά από Α’-Γ’ Γυμνασίου χωρίζονται σε δύο τμήματα, ένα για αρχάριους Υ7-10 και το άλλο για προχωρημένους Υ7-10 και στη συνέχεια Β’-Γ’ Λυκείου – VCE Υ11-12.
«Στο σχολείο μας έχουμε πολλούς μαθητές που επιλέγουν τα Ελληνικά αφού ως γνωστόν το ελληνικό στοιχείο κυριαρχεί στο προάστιο του Oakleigh» δήλωσε η Συντονίστρια του Προγράμματος των Ελληνικών, κ. Δήμητρα Μανιάτη.
Ωστόσο, παρατηρείται ότι τα παιδιά από τα τμήματα αρχαρίων Υ7-10 δεν συνεχίζουν σε επίπεδο VCE αφού το παρόν σύστημα, με τον τρόπο που λειτουργεί, στην πραγματικότητα τα αποκλείει.
«Εκεί στεγάζεται και το ζήτημα της αυξομείωσης» επεσήμανε η κ Φύλλις Δημακάκου, καθηγήτρια του VCE.
Παρά τις δυσκολίες ωστόσο «επιβάλλεται να προάγουμε τη διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας και του πολιτισμού μας στις νεότερες γενεές, διότι αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της ποικιλόμορφης, πολυπολιτισμικής αυστραλιανής κοινωνίας» είπε η κ Δημακάκου.
«Είναι σημαντικό να προσελκύσουμε το ενδιαφέρον της ευρύτερης Αυστραλιανής κοινωνίας και για να γίνει αυτό χρειαζόμαστε συνειδητή και ομαδική δράση με κατεύθυνση τη δημιουργία προγραμμάτων ενθάρρυνσης. Το Υπουργείο Εκπαίδευσης Βικτώριας, η Πρωτοβάθμια, η Δευτεροβάθμια και η Τριτοβάθμια Εκπαίδευση, οι γονείς και οι κοινότητες, όλοι μπορούν να συνεργαστούν για να προωθήσουν το ενδιαφέρον εκμάθησης των Ελληνικών μέσα από διάφορες πολιτιστικές και εκπαιδευτικές δραστηριότητες. Χρειάζεται παροχή υποστήριξης για επιλεγμένα προγράμματα εκπαιδευτικού εξοπλισμού.»
«Ως εκπαιδευτικοί, έχουμε κι εμείς ένα μέρος της ευθύνης να καλλιεργούμε και να ανανεώνουμε αυτό το ενδιαφέρον» κατέληξε η κ. Φύλλις Δημακάκου σημειώνοντας:
«Η Ελληνική γλώσσα είναι πολύ σημαντική για εμένα, καθώς αντιπροσωπεύει μια βαθιά σύνδεση με έναν κόσμο αιώνιας ομορφιάς, σοφίας και πολιτιστικού πλούτου. Για μένα, τα ελληνικά δεν είναι απλώς μια γλώσσα, είναι μία εικόνα προς μια πανέμορφη πολιτεία που έχει αφήσει μια ευμεγέθη σφραγίδα στην ανθρώπινη ιστορία».