«Μεγάλο, μεγάλο, μεγάλο ξεπούλημα στο Franco Cozzo. Τραπεζαρία, κρεβατοκάμαρες, σαλόνια, καρέκλες από το Franco Cozzo, ελάτε να αγοράσετε έπιπλα στο Franco Cozzo, στο Brunswick και στο Footscray…».
Η φωνή του Franco Cozzo ήταν χαρακτηριστική και έχει μείνει αξέχαστη και σε πολλούς ομογενείς μας, που τον έβλεπαν στην τηλεόραση να διαφημίζει, με τον δικό του ξεχωριστό τρόπο, τα έπιπλα της επιχείρησής του.
Διαλαλούσε την πραμάτεια του στα Αγγλικά, στα Ελληνικά και στα Ιταλικά και εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, ήταν οι συμπάροικοι προτίμησαν τα καταστήματά του για επιπλώσουν τα σπίτια τους.
Οι διαφημίσεις του έφτασαν να αντιπροσωπεύουν την πολυπολιτισμική ταυτότητα και τη μεταναστευτική κοινότητα της Μελβούρνης προς τα τέλη του 20ού αιώνα, έγραψε η The Age.
Προβαλλόταν αργά τη νύχτα στα αυστραλιανά κανάλια, αλλά πλέον τις απολαμβάνουν και οι νεότεροι στο διαδίκτυο.
O Franco Cozzo ήταν επίσης παραγωγός του πρώτου ιταλόφωνου τηλεοπτικού προγράμματος της Αυστραλίας, του Carosello, το 1968.
Ο εμβληματικός επιχειρηματίας της Μελβούρνης έφυγε από τη ζωή στα 88 του χρόνια.
Τον θάνατό του ανακοίνωσαν οι δικοί του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Με μεγάλη θλίψη ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας Franco Cozzo».
«Είχε δίπλα του την αγαπημένη του σύζυγο και την οικογένειά του. Θα εκτιμούσαμε πολύ να γίνει σεβαστή η ιδιωτικότητά μας κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου».
Η σύζυγός του, Assunta, δήλωσε στην εφημερίδα The Age:
«Ήταν ένα πραγματικό είδωλο (icon) για πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο».
«Η οικογένεια θα ήθελε να πει ένα τεράστιο ευχαριστώ στο κοινό για την υποστήριξη του Franco καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του».
Ο Franco Cozzo απέκτησε 10 παιδιά.
Γεννημένος στις 2 Οκτωβρίου 1935, μετανάστευσε από τη Σικελία στην Αυστραλία τη δεκαετία του 1950 σε ηλικία 21 ετών.
Μιλώντας για τη ζωή του σε μία σειρά βίντεο στο Facebook υπό τον τίτλο «We Are West», ανέφερε ότι είχε ξεκινήσει «χωρίς δεκάρα στην τσέπη».
Ξεκίνησε να πουλάει ηλεκτρικές συσκευές από πόρτα σε πόρτα πριν ανοίξει τα καταστήματά του στο Footscray και στο Brunswick.
«Το οποίο ήταν πολύ δύσκολο. Χωρίς Αγγλικά, χωρίς λεφτά στην τσέπη, τίποτα».
Το 2015, η μορφή του απαθανατίστηκε σε μια τοιχογραφία στο Footscray από τον καλλιτέχνη Heesco.
Σε αυτήν απεικονίζεται νεαρός, στη χαρακτηριστική του στάση, με τα χέρια ανοιχτά στον αέρα, ενώ κάποια έπιπλα με φτερά πετούν πάνω από το κεφάλι του.
Το 2018 πούλησε το κτήριο της επιχείρησής του στο Footscray, το οποίο παρέμεινε ως επί το πλείστον αχρησιμοποίητο, μέχρι που η Moon Dog Craft Brewery πήρε την έγκριση του δημοτικού συμβουλίου νωρίτερα φέτος για να το μετατρέψει σε νέο χώρο.
Το 2021 κυκλοφόρησε και το ντοκιμαντέρ της Madeleine Martiniello με τίτλο Palazzo di Cozzo που ακολουθούσε το ταξίδι ζωής του Franco Cozzo από τη Σικελία, όπου δούλευε με τον πατέρα του ως εκπαιδευτής αλόγων, στην Αυστραλία.
He wasn’t just a furniture salesman. Franco Cozzo was a cultural icon. There are songs and a documentary about him, there’s a band named after him, and from time to time he would pop up in other people’s ads – including here @TheAge newspaper pic.twitter.com/MWiYGKZlJU
— australian kitsch 🦘 (@OzKitsch) December 20, 2023
