Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα επιδιώξει να παράσχει περαιτέρω υποστήριξη στους πολίτες το 2024 σε σχέση με το κόστος διαβίωσης, αλλά θα είναι επιφυλακτική ως προς την απευθείας «μοιρασιά μετρητών» ώστε να μη… φουντώσει εκ νέου ο πληθωρισμός.
Όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, ανέθεσε στα υπουργεία Οικονομικών και Οικονομίας να διερευνήσουν τι περισσότερο θα μπορούσε να γίνει για να αμβλυνθούν οι πιέσεις στους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών τους επόμενους έξι μήνες.
«Ζήτησα να παρουσιάσουν επιπλέον προτάσεις, που θα εξετάσουμε κατά την προετοιμασία του προϋπολογισμού του Μαΐου φέτος, μετά τον ενδιάμεσο προϋπολογισμό (MYEFO) που δημοσιεύσαμε τον Δεκέμβριο», είπε σε συνέντευξη Τύπου.
«Αυτό που θέλουμε είναι να ελαφρύνουμε τους ανθρώπους που αισθάνονται πίεση ως αποτέλεσμα του πληθωρισμού διεθνώς. Αυτό είχε αντίκτυπο … Έτσι, είμαστε πολύ συνειδητοποιημένοι σχετικά με αυτές τις πιέσεις του κόστους ζωής».
Ο πρωθυπουργός διευκρίνισε πάντως ότι η κυβέρνησή του θα είναι επιφυλακτική ως προς τη «μοιρασιά πρόσθετων μετρητών» απευθείας στους πολίτες, από φόβο ότι αυτό θα μπορούσε να επιδεινώσει τον πληθωρισμό.
Αντ’ αυτού θα εξεταστούν μέτρα όπως επιπλέον επιδοτήσεις στους λογαριασμούς ενέργειας.
«Αν … μοιράσουμε πρόσθετα μετρητά στους ανθρώπους, ενδεχομένως να επιδεινώσουμε τον πληθωρισμό και επομένως δε βοηθάμε στην επίλυση του προβλήματος», ανέφερε ο κ. Albanese.
«Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το σχέδιο ελάφρυνσης (από την αύξηση) των τιμών ενέργειας, αντί να δώσει επιταγές στους ανθρώπους, μείωσε σημαντικά τους λογαριασμούς τους (πληρώνοντας μέρος τους)».
Παρά τις «αναταράξεις» το δεύτερο εξάμηνο του 2023 (με την ακρίβεια να επιμένει, αλλά και το δημοψήφισμα) που σημαδεύτηκε από μια βουτιά στην υποστήριξη των Εργατικών, ο πρωθυπουργός δήλωσε ότι αισθάνεται «πολύ θετικά» για το νέος έτος.
Σε σχέση με τις πολιτικές εξελίξεις επισήμανε ότι δε θα προκηρύξει εκλογές νωρίτερα από ό,τι προβλέπονται, τον Μάιο του 2025.
«Επικεντρωνόμαστε στη διακυβέρνηση κατά τη διάρκεια του έτους», είπε, σημειώνοντας και τον μεγάλο αριθμό σημαντικών εκλογών φέτος διεθνώς, που «επιβαρύνουν» την ατζέντα, δημιουργώντας αρκετή «αστάθεια».
«Αν δείτε σε όλο τον Κόσμο, φέτος διεξάγονται περισσότερες εκλογές … από κάθε άλλη φορά στην παγκόσμια Ιστορία. Αυτό είναι καλό … εκλογές όπως στην Ινδονησία και την Ινδία στην περιοχή μας είναι πολύ σημαντικές, όπως και οι εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου που θα διεξαχθούν στα μέσα του έτους. Όπως και οι εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι οποίες είναι πιθανό να διεξαχθούν, παρόλο που έχουν πενταετή θητεία, είναι πιθανό να διεξαχθούν φέτος και όχι το επόμενο έτος … αλλά και στις ΗΠΑ).
Πρόσθεσε δε ότι θεωρεί πως οι τριετείς θητείες στο ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο είναι πολύ σύντομες ακόμα και χωρίς προκήρυξη πρόωρων εκλογών.
«Νομίζω ότι οι θητείες μας είναι πολύ σύντομες με μόλις τρία χρόνια», είπε και αναφέρθηκε στο ανεπιτυχές δημοψήφισμα του 1988, με το οποίο η κυβέρνηση Hawke επιχείρησε να αυξήσει τη θητεία σε 4 χρόνια.
«Η άποψή μας, η μακροπρόθεσμη πολιτική μας, και την έχουμε θέσει στον αυστραλιανό λαό (στο δημοψήφισμα του 1988) είναι για τετραετείς θητείες. Αλλά δεν προβλέπω ότι αυτό θα συμβεί σύντομα και νομίζω ότι αυτό είναι ατυχές».
Ερωτηθείς αν έχει σκεφτεί τυχόν αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας της κυβέρνησης, δεν απάντησε καταφατικά και αντιθέτως σημείωσε ότι θα επιδιώξει να θεσπίσει «θετικές πολιτικές» και «να επισημάνει ότι ο Peter Dutton δεν έχει λύσεις και τίποτα θετικό να προσφέρει».
«Οι Εθνικοί και οι Φιλελεύθεροι, για ό,τι κι αν μιλάτε, έχουν μόνο μία απάντηση. Έχουν αρνητισμό, αποτυγχάνουν να προτείνουν πρακτικές λύσεις. Λένε μόνο ότι είναι εναντίον, ποτέ ότι είναι υπέρ».
Όσον αφορά στις κορυφαίες προτεραιότητες της κυβέρνησής του, εκτός από την ελάφρυνση του κόστους ζωής, αυτές είναι συνοπτικά: Δημιουργία 300.000 επιπλέον δωρεάν θέσεων TAFE, διευκόλυνση της αγοράς κατοικίας (Home Guarantee Scheme), ενίσχυση του Medicare, ανάπτυξη του κλάδου της μεταποίησης, συνέχιση της μείωσης της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα και δημιουργία στενότερων δεσμών με άλλα Έθνη.
