Ο πληθωρισμός επιβράδυνε στο 4,3% (ετησίως) τον Νοέμβριο, από 4,9% τον Οκτώβριο, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ABS), ένα αποτέλεσμα καλύτερο του αναμενόμενου από τους οικονομολόγους ενόψει και της πρώτης -για το 2024- συνεδρίασης του διοικητικού συμβουλίου της Αποθεματικής Τράπεζας (RBA) στις αρχές Φεβρουαρίου για το επιτόκιό της (cash rate).

Ο Γενικός Δείκτης Τιμών (ΓΔΤ – πληθωρισμός), συνέχισε μεν ανοδικά (και παραμένει εκτός στόχου της RBA για 2%-3%), αλλά κατέγραψε τον πιο αργό ετήσιο ρυθμό αύξησης των τιμών από τον Ιανουάριο του 2022 και έπειτα. Σε κάθε περίπτωση η «μάχη» με τις πληθωριστικές πιέσεις, εντός και εκτός συνόρων, δεν έχει τελειώσει ακόμα.

Από τη μία, από τους μεγαλύτερους συντελεστές της μείωσης του ΓΔΤ ήταν οι τιμές των καυσίμων για τα αυτοκίνητα, οι οποίες μειώθηκαν κατά 0,5% τον Νοέμβριο, καθώς οι τιμές του αργού πετρελαίου έφθασαν σε χαμηλό 5 μηνών.

Κατά τη διάρκεια των 12 μηνών -έως τον Νοέμβριο- οι τιμές των καυσίμων αυξήθηκαν κατά 2,3%, αλλά ήταν χαμηλότερα από την ετήσια αύξηση του 8,6% τον Οκτώβριο.

Από την άλλη, οι σημαντικότεροι συντελεστές αύξησης ήταν τα ενοίκια (+6,6%), τα τρόφιμα και τα μη αλκοολούχα ποτά (+4,6%), οι ασφάλειες και οι χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες (+8,8%) και το αλκοόλ και ο καπνός (αύξηση 6,5%).

Αν εξαιρέσουμε τα ευμετάβλητα στοιχεία, όπως η βενζίνη, τα ταξίδια διακοπών, τα φρούτα και τα λαχανικά, ο «δομικός» ή υποκείμενος (underlying) πληθωρισμός ήταν 4,8% τον Νοέμβριο, χαμηλότερος από το 5,1% του Οκτωβρίου.

Η επικεφαλής της Στατιστικής Τιμών της ABS, Michelle Marquardt, δήλωσε μάλιστα ότι χωρίς την αύξηση του Commonwealth Rent Assistance, που εισήχθη τον Σεπτέμβριο, τα ενοίκια θα είχαν αυξηθεί κατά 8,8% κατά τη διάρκεια του έτους.

Οι τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος αυξήθηκαν κατά 10,7% -στους 12 μήνες έως τον Νοέμβριο- αντανακλώντας τις αυξήσεις στις τιμές χονδρικής, οι οποίες αντισταθμίστηκαν εν μέρει από την εισαγωγή των εκπτώσεων ενέργειας για τα επιλέξιμα νοικοκυριά από τον Ιούλιο του 2023.

Η κα Marquardt δήλωσε ότι ο ετήσιος πληθωρισμός για τα τρόφιμα και τα μη αλκοολούχα ποτά παρέμεινε αυξημένος για τις περισσότερες κατηγορίες, αλλά ότι τα νωπά προϊόντα, όπως το κρέας, τα θαλασσινά, τα φρούτα και τα λαχανικά, κατέγραψαν χαμηλότερες αυξήσεις λόγω των ευνοϊκών καιρικών συνθηκών.

Η RBA ανέφερε ότι ο πληθωρισμός προβλέπεται να μειωθεί στο 3,5% έως το τέλος του 2024, αλλά ότι η προβλεπόμενη πτώση θα είναι πιο «σταδιακή» από ό,τι αναμενόταν πριν από τρεις μήνες.

Σχολιάζοντας τα νέα στοιχεία, ο ομοσπονδιακός υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers, δήλωσε ότι ποσοστό 4,3% που είναι «ευπρόσδεκτα και ενθαρρυντικά νέα ότι οι πολιτικές της κυβέρνησης συμβάλλουν στην άσκηση καθοδικών πιέσεων στον πληθωρισμό».

«Είναι σημαντικά χαμηλότερο από το 4,9% που είδαμε τον προηγούμενο μήνα. Είναι πολύ χαμηλότερο από το 6,1% που κληρονομήσαμε από τους προκατόχους μας και είναι το μισό από αυτό που ήταν στην κορύφωσή του», είπε.

«Αλλά δεν παρασυρόμαστε, οι άνθρωποι είναι ακόμα υπό πίεση».

Ο πληθωρισμός, πρόσθεσε «εξακολουθεί να είναι υψηλότερος από ό,τι θα θέλαμε».

«Ξέρουμε ότι ο πληθωρισμός εξακολουθεί να είναι η καθοριστική πρόκληση στην Οικονομία μας και γι’ αυτό η αντιμετώπιση αυτών των πιέσεων του κόστους ζωής εξακολουθεί να είναι … νούμερο ένα προτεραιότητα».

Ο κ. Chalmers επισήμανε επίσης ότι οι μισθοί συνεχίζουν να αυξάνονται.

Ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών Angus Taylor σχολίασε πάντως ότι ο κ. Chalmers «αυτοσυγχαίρεται» (patting himself on the back) για τους μισθούς.

«Αλλά αυτό δε σημαίνει τίποτα, όταν οι τιμές όλων των άλλων (αγαθών και υπηρεσιών) έχουν αυξηθεί πολύ περισσότερο».

«Οι πολίτες κοιτάζουν προς ένα ακόμα δύσκολο έτος (εμπρός».

«Το πραγματικό διαθέσιμο εισόδημα βρίσκεται σε χαμηλό οκταετίας και το βιοτικό επίπεδο έχει μειωθεί περισσότερο από κάθε άλλο κράτος του ΟΟΣΑ».

«Την περασμένη εβδομάδα, ο πρωθυπουργός υποσχέθηκε στο Έθνος ότι το κόστος διαβίωσης θα είναι προτεραιότητά του το 2024».

«Αλλά το καλύτερο που είχε να προσφέρει στις οικογένειες που αγωνίζονται είναι ότι ζητά από το Υπουργείο Οικονομικών και το Υπουργείο Οικονομίας ιδέες ενόψει του προϋπολογισμού του Μαΐου, δύο χρόνια αφότου ανέβηκε στην εξουσία».

«Αυτές τις συμβουλές θα έπρεπε να τις είχε ζητήσει από την πρώτη μέρα. Αντ’ αυτού, προτίμησε να περάσει τους πρώτους 18 μήνες της θητείας του αποσυντονισμένος από το αποτυχημένο δημοψήφισμα για το Φωνή».

«Αν η εργατική κυβέρνηση Albanese ήταν ειλικρινής για την αντιμετώπιση της κρίσης του κόστους ζωής, θα παραδεχόταν τις αποτυχίες της».