Σε παιδιά ηλικίας μόλις 8 ετών, προσφέρονται ηλεκτρονικά τσιγάρα (e-cigarettes) στη Βικτώρια, ενώ ακόμα και 10χρονα καλούν, κλαίγοντας, στην ειδική γραμμή Quitline για να ζητήσουν βοήθεια καθώς έχουν ήδη εθιστεί στο άτμισμα (aping addiction).
Το παραπάνω επισήμανε ο επικεφαλής του VicHealth, Δρ Sandro Demaio, μιλώντας στην Herald Sun, ενώ όπως τόνισε ξεκίνησε ένα νέο εκπαιδευτικό πρόγραμμα για τον περιορισμό του ατμίσματος μεταξύ των μαθητών Year 7 έως 10.
Το πρόγραμμα αυτό, για την πρόληψη του ατμίσματος των παιδιών και την υποστήριξη όσων είναι ήδη εθισμένα είναι «κρίσιμο», ανέφερε ο Δρ Demaio.
Εξήγησε ότι ενώ ένας στους τρεις εφήβους έχει χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικά τσιγάρα, μόνο οι μισοί γνώριζαν πριν από αυτό ότι είναι εθιστικά και επιβλαβή.
«Η βιομηχανία βρίσκει τρόπους για να εθίσει πολύ, πολύ νέους ανθρώπους, ακόμη και κάτω των 10 ετών, σε αυτά τα προϊόντα», είπε.
«Δεν μπορείτε να μου πείτε ότι ο μονόκερος στο πακέτο και το ροζ χρώμα και η γεύση ‘Fruit Loops’ είναι για τον 65χρονο φορτηγατζή που προσπαθεί να κόψει το τσιγάρο».
Το VicHealth, πρόσθεσε, εργάζεται επίσης σε προγράμματα για τα παιδιά στα Years 5 και 6.
Στην ιστοσελίδα του Quit Victoria σχετικά με το άτμισμα των εφήβων (www.quit.org.au/articles/teenvaping) αναφέρεται ότι:
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ενέχουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία των εφήβων.
Αυστραλιανές έρευνες έχουν δείξει ότι η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου μεταξύ εφήβων και νεαρών ενηλίκων έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια.
Υπάρχουν επίσης στοιχεία που δείχνουν ότι οι νέοι που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιο πιθανό να καπνίσουν προϊόντα καπνού στα επόμενα χρόνια.
Σε μια έρευνα σε μαθητές, διαπιστώθηκε ότι το 14% των παιδιών ηλικίας 12-17 ετών είχε χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικό τσιγάρο (το 32% αυτών τον τελευταίο μήνα).
Σχεδόν οι μισοί (48%) από τους μαθητές που άτμιζαν δεν είχαν καπνίσει πριν δοκιμάσουν ηλεκτρονικό τσιγάρο.
Περίπου το ένα τέταρτο αυτών των μαθητών που είχαν χρησιμοποιήσει ηλεκτρονικό τσιγάρο πριν καπνίσουν ποτέ, ανέφεραν αργότερα ότι δοκίμασαν κανονικά τσιγάρα.
Ο επικεφαλής Πρόληψης του Συμβουλίου για τον Καρκίνο και επίκουρος αναπληρωτής καθηγητής Craig Sinclair δήλωσε στην Herald Suν ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του ατμίσματος στην υγεία είναι ακόμη άγνωστες.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, είπε, θέτουν τους ανθρώπους σε υψηλό κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα και ότι οι μη καπνιστές που άρχισαν να ατμίζουν ήταν τρεις φορές πιο πιθανό να καπνίσουν κανονικά τσιγάρα αργότερα.
Ο εθισμός στη νικοτίνη, συμπλήρωσε, επηρεάζει επίσης την ικανότητα των μαθητών να συγκεντρώνονται και να απομνημονεύουν πληροφορίες.
«Επηρεάζει τον εγκέφαλο των εφήβων τη στιγμή που αυτός συνεχίζει να αναπτύσσεται και να διαμορφώνεται», προειδοποίησε ο κ. Sinclair.
