Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Αυστραλίας ίδρωσε αλλά τα κατάφερε να νικήσει την Ινδία με 2-0, στον πρώτο της αγώνα στη φάση των Ομίλων το Σάββατο, μπροστά σε ένα ένθερμο φιλο-ινδικό κοινό 36.253 ατόμων στο Στάδιο Ahmed bin Ali.
Λέμε ίδρωσε γιατί φάνηκε ότι από την αρχή της αναμέτρησης πως η Ινδία θα ακολουθούσε αμυντική τακτική και ίσως στηριζόταν σε αντεπιθέσεις. Η άμυνα των Ινδών ήταν τόσο πολυπρόσωπη όσο και αρκετά πειθαρχημένη.
Όμως, στο ότι η Αυστραλία παρά τη συντριπτική της υπεροχή στο πρώτο μέρος δεν κατόρθωσε να προηγηθεί οφείλεται και στην δυστοκία των παικτών της.
Η εικόνα αυτή συνεχίστηκε και στο δεύτερο ημίχρονο, όμως η κατάσταση έμελλε να αλλάξει και είχαμε το πρώτο γκολ των Socceroos στο 50′ με κοντινό σουτ του Jackson Irvine και μετά από σύγχυση στα ινδικά καρέ.
Λίγα λεπτά αργότερα με τις αλλαγές που έκανε ο Arnold, με την είσοδο των Fornaroli και Bos “φρεσκάρισε” την επιθετική γραμμή της ομάδας κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να σημειωθεί και δεύτερο γκολ στο 72′ με τον Jordan Bos.
Η Αυστραλία είχε την κατοχή της μπάλας καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού και δεν άφησε καν περιθώρια στη μεσαία και επιθετική γραμμή των Ινδών να αναπτυχθούν. Χαρακτηριστικό είναι σε ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο και ίσως σε όλον τον αγώνα, μόνο μια φορά οι Ινδοί αποτέλεσαν κίνδυνο για την εστία του Ryan.
Ο προπονητής της εθνικής Αυστραλίας, Graham Arnold, δήλωσε ότι η ομάδα του θα πρέπει να είναι καλύτερη, παρά το γεγονός ότι ξεκίνησε την προσπάθειά της για τον τίτλο του Ασιατικού Κυπέλλου με τη νίκη 2-0 επί της Ινδίας.
Η Αυστραλία ήταν ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου πριν από το τουρνουά, αλλά ο Arnold δήλωσε ότι υπάρχουν περιθώρια βελτίωσης ενόψει του επόμενου αγώνα της με τη Συρία, αύριο Τρίτη, 16 Ιανουαρίου, στις 10.30 (ώρα Αυστραλίας).
“Μπορώ ειλικρινά να πω ότι πρέπει να βελτιωθούμε πολύ περισσότερο από αυτό”, δήλωσε ο Arnold , ο οποίος οδήγησε την Αυστραλία στη νοκ-άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Κατάρ, όπου ηττήθηκε με 2-1 από την τελική πρωταθλήτρια Αργεντινή.
Η Αυστραλία αγωνίστηκε με τους Mat Ryan, Gethin Jones, Harry Souttar, Kye Rowles, Aziz Behich, Keanu Baccus (Aiden O’Neill), Jackson Irvine, Martin Boyle (Samuel Silvera), Connor Metcalfe (Riley McGree), Craig Goodwin (Bruno Fornaroli), Mitchell Duke (Jordan Bos).
*Να σημειωθεί ότι η Γιασίμι Γιαμασίτα από την Ιαπωνία έγινε η πρώτη γυναίκα διαιτητής σε Ασιατικό Κύπελλο στον αγώνα αυτό. Επίσης, ολόκληρο το διαιτητικό επιτελείο ήταν από ην Ιαπωνία.
