Ρεκόρ προσέλευσης άνω των 45.000 ατόμων σημειώθηκε φέτος στο Ελληνικό Φεστιβάλ Semaphore, το οποίο πραγματοποιήθηκε το προηγούμενο Σαββατοκύριακο στις 13 και 14 Ιανουαρίου 2024 στο Semaphore Foreshore της Αδελαΐδας.
Από τους φιλικούς προς την οικογένεια διαγωνισμούς, έως το ρεκόρ που σημείωσε και ο πάγκος λουκουμάδων – ο οποίος κατάφερε να πουλήσει πάνω από 41.000 λουκουμάδες – το Φεστιβάλ στάθηκε ως απόδειξη της γιορτής, της ενότητας και της ευτυχίας που προέβλεπε το θέμα Semaphore Smiles (#sema4smiles), προσφέροντας ένα τέλειο μείγμα χαράς και κοινοτικής συμμετοχής.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, το παρών έδωσε ο πολιτειακός πρωθυπουργός Νότιας Αυστραλίας, κ. Peter Malinauskas, ο οποίος αναγνώρισε την επιρροή του Φεστιβάλ στην ανάπτυξη των σχέσεων μεταξύ των διαφορετικών μεταναστευτικών κοινοτήτων της Πολιτείας, τονίζοντας την επένδυση της κυβέρνησης ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων στο πολιτιστικό κέντρο, ενώ υπογράμμισε ταυτόχρονα το ρόλο του ετήσιου αυτού γεγονότος στη διατήρηση του ελληνικού πολιτισμού.
«Είναι κάτι που έχει σημασία. Είναι το είδος του τόπου όπου οι άνθρωποι μπορούν να έρθουν μαζί για να επευφημήσουν τον ελληνικό πολιτισμό και να διασφαλίσουν ότι η γλώσσα και ο πολιτισμός μεταβιβάζονται από τη μία γενιά στην επόμενη», δήλωσε κατά την ομιλία του στο Φεστιβάλ, ο κ. Malinauskas.
Ο πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Port Adelaide, Γιάννης Δουβαρτζίδης, αναγνώρισε τον αναντικατάστατο ρόλο των εθελοντών, οι οποίοι ξεπέρασαν τους 340, με τις προσπάθειές τους να κρίνονται καθοριστικές στην πραγματοποίηση του Φεστιβάλ, αποτελώντας τη «ραχοκοκαλιά» της όλης εκδήλωσης.
Επιπλέον, επισήμανε ότι πρόκειται για έναν θεσμό που γεφυρώνει πολιτισμούς και γενιές που βρίσκονται υπό την «ομπρέλα» του Semaphore Smiles, συνδέοντας την επιτυχία του Φεστιβάλ με το θέμα του.
«Αυτό το φεστιβάλ είναι ένας φάρος της ελληνικής μας κληρονομιάς και μια απόδειξη του ζωντανού πολυπολιτισμικού ιστού της Νότιας Αυστραλίας που συνδέει όλες τις κοινότητες», δήλωσε ο κ. Δουβαρτζίδης.
Αυτό που ξεχώρισε, επίσης, ήταν το επίτευγμα του πάγκου με τους λουκουμάδες να πουλήσει πάνω από 41.000 λουκουμάδες στο φεστιβάλ, σημειώνοντας ένα ενδεχόμενο ρεκόρ στις πωλήσεις των αγαπημένων ελληνικών γλυκών.
Η επιτυχία αυτή, που ξεπέρασε τις προβλέψεις όσον αφορά τις πωλήσεις φαγώσιμων στην εκδήλωση, ενίσχυσε σημαντικά τις προσπάθειες συγκέντρωσης χρημάτων του φεστιβάλ, αντανακλώντας την αγάπη των συμμετεχόντων για την ελληνική κουζίνα και τον αποτελεσματικό σχεδιασμό των διοργανωτών.
Το φεστιβάλ «πλημμύρισε» επίσης από συμμετοχές σε ευχάριστες δραστηριότητες, οι οποίες ευθυγραμμίζονταν απόλυτα με το θέμα του Semaphore Smiles, ενώ η νίκη του Ryan Pullman, ο οποίος κέρδισε – μέσω μίας μεγάλης κλήρωσης – δύο εισιτήρια με προορισμό Ελλάδα, αποτέλεσε κορυφαία στιγμή της εκδήλωσης.
Με «οικοδεσπότη» τον Γιώργο Διακομιχάλη, (George Diakomichalis), μία γνωστή τηλεοπτική προσωπικότητα και έναν αγαπημένο σεφ ζαχαροπλαστικής της Νότιας Αυστραλίας, και με εμφανίσεις όπως αυτή της Γεωργίας Ράππου με το συγκρότημα Enosis, το κέφι απογειώθηκε στο φεστιβάλ, το οποίο ως συνώνυμο της κοινότητας, της κοινής κληρονομιάς και της πολιτιστικής γιορτής, απέδειξε για άλλη μια φορά ότι αποτελεί ενωτική δύναμη στη Νότια Αυστραλία.
