Κατά 65.100 θέσεις εργασίας μειώθηκε η συνολική απασχόληση στην Αυστραλία τον περασμένο Δεκέμβριο, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ABS), θυμίζοντας ως ένα βαθμό τις επιδόσεις της Οικονομίας κατά τον πρώτο χρόνο της πανδημίας COVID-19.

Το ποσοστό της ανεργίας παρέμεινε σταθερό πάντως σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα, στο 3,9%, καθώς μειώθηκε η συμμετοχή στην αγορά εργασίας (οι 15 ετών και άνω που είτε εργάζονται είτε αναζητούν ενεργά εργασία) από 67,2%, υψηλό ρεκόρ τον Νοέμβριο, σε 66,8%.

Πιο συγκεκριμένα, όπως δήλωσε ο David Taylor επικεφαλής των Στατιστικών Εργασίας της ABS, θέλοντας να προσδώσει μία θετική χροιά στα νέα δεδομένα, το 3,9% είναι «πολύ χαμηλό».

«Με την απασχόληση να μειώνεται κατά 65.000 άτομα, μαζί με μια μικρή μείωση του αριθμού των ανέργων (1.000), το ποσοστό ανεργίας παρέμεινε σταθερό στο 3,9% τον Δεκέμβριο».

«Η πτώση της απασχόλησης τον Δεκέμβριο ακολούθησε μεγαλύτερη από το συνηθισμένο αύξηση της τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο -συνολικά 117.000 ατόμων- ενώ ο λόγος απασχόλησης προς τον πληθυσμό και το ποσοστό συμμετοχής ήταν και τα δύο σε υψηλά επίπεδα ρεκόρ τον Νοέμβριο».

Το εποχικά προσαρμοσμένο ποσοστό συμμετοχής μειώθηκε ωστόσο κατά 0,4 ποσοστιαίες μονάδες στο 66,8% τον Δεκέμβριο, επιστρέφοντας περίπου στο επίπεδο του Σεπτεμβρίου.

Ο λόγος απασχόλησης προς τον πληθυσμό μειώθηκε επίσης, κατά 0,4 ποσοστιαίες μονάδες στο 64,2%, το χαμηλότερο ποσοστό από τον Μάιο του 2022, αλλά εξακολουθεί να είναι 1,9 ποσοστιαίες μονάδες υψηλότερος από τον Μάρτιο του 2020 (προ πανδημίας).

«Ενώ η πτώση της απασχόλησης τον Δεκέμβριο ήταν μεγάλη, ο αριθμός των απασχολούμενων εξακολουθούσε να είναι κατά 52.000 υψηλότερος από τον Σεπτέμβριο. Εξετάζοντας τους τελευταίους δώδεκα μήνες, η εποχικά προσαρμοσμένη απασχόληση αυξήθηκε κατά μέσο όρο κατά 32.000 άτομα ανά μήνα, γεγονός που δείχνει μια αρκετά ισχυρή υποκείμενη ανάπτυξη κατά τη διάρκεια του 2023» σχολίασε ο κ. Taylor, σημειώνοντας επίσης ότι η «αγορά εργασίας παραμένει σφιχτή».

Οι οικονομολόγοι επισήμαναν πάντως την πολύ μεγάλη πτώση των θέσεων εργασίας (-65.100 συνολικά), ειδικά αυτών της πλήρους απασχόλησης (-106.600). Την κατάσταση «ισορρόπησε» κάπως η αύξηση στη μερική απασχόληση (+41.400).

Το -65.100 είναι η μεγαλύτερη υποχώρηση σε ένα μήνα από τότε που περισσότερα από 122.000 άτομα έχασαν την εργασία τους κατά τη διάρκεια των lockdowns σε Νέα Νότια Ουαλία, Βικτώρια και Περιοχή της Πρωτεύουσας τον Σεπτέμβριο του 2021.

Το ρεκόρ, με λίγο πάνω από 584.000 «χαμένες» θέσεις εργασίας ήταν τον Απρίλιο του 2020 κατά τη διάρκεια του πανεθνικού «λουκέτου» λόγω της πανδημίας.

Πριν από τον κορονοϊό, επισήμανε το ABC, θα πρέπει να ανατρέξουμε στον Φεβρουάριο του 1993, στον απόηχο της «ύφεσης που έπρεπε να έχουμε» (the recession we had to have), όταν η απασχόληση μειώθηκε κατά σχεδόν 69.000 άτομα σε έναν μήνα (ο πληθυσμός της Αυστραλίας ήταν πολύ μικρότερος τότε, οπότε ήταν επίσης πολύ μεγαλύτερη η πτώση αναλογικά σε σχέση με τον περασμένο μήνα).

Παράλληλα με την απασχόληση τον Δεκέμβριο του 2023, σύμφωνα με την ABS, μειώθηκαν και οι μηνιαίες ώρες εργασίας -κατά 0,5% τον Δεκέμβριο- συνεχίζοντας το μοτίβο που παρατηρήθηκε κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2023. Ως εκ τούτου, ο ετήσιος ρυθμός αύξησης των ωρών εργασίας συνέχισε να επιβραδύνεται, πέφτοντας στο 1,2%, και αρκετά κάτω από την ετήσια αύξηση της απασχόλησης κατά 2,8%.

Τα νέα στοιχεία «δείχνουν ότι το ποσοστό ανεργίας παρέμεινε σταθερό στο 3,9% (σε όλη τη χώρα), αλλά καθιστούν επίσης σαφές ότι βλέπουμε πλέον τις συνέπειες των υψηλότερων επιτοκίων και της παγκόσμιας αβεβαιότητας που συνδυάζονται για να επιβραδύνουν την Οικονομία μας με αναμενόμενους τρόπους» σχολίασε την Πέμπτη στην πλατφόρμα «Χ» ο υπουργός Οικονομικών, Jim Chalmers.

«Η Οικονομία μας έβαλε.. όπισθεν» έγραψε ο «σκιώδης υπουργός» Οικονομικών, Angus Taylor.

Πριν από την ανακοίνωση των νέων στοιχείων της ABS, ο πρωθυπουργός, Anthony Albanese, δήλωσε ότι η αντιμετώπιση του πληθωρισμού τείνει να συνοδεύεται από αύξηση της ανεργίας.

«Το να έχουμε ένα 3 (3,9%) μπροστά από το ποσοστό της ανεργίας είναι πολύ ασυνήθιστο», δήλωσε στους δημοσιογράφους ευρισκόμενος στη Μελβούρνη. «Εργαζόμαστε πάνω σε τρόπους με τους οποίους μπορούμε να ασκήσουμε αυτή την καθοδική πίεση στον πληθωρισμό, στηρίζοντας παράλληλα την απασχόληση».

Μεταξύ των Πολιτειών και των Περιοχών, η Νέα Νότια Ουαλία συνέχισε να έχει το χαμηλότερο ποσοστό ανεργίας στο 3,4%, αμετάβλητο από τον Νοέμβριο. Το ποσοστό της Βικτώριας παρέμεινε επίσης αμετάβλητο στο 4%, ενώ το ποσοστό του Κουίνσλαντ βελτιώθηκε στο 4,3% από 4,4%. Η Περιοχή της Πρωτεύουσας και η Δυτική Αυστραλία «είδαν» το ποσοστό να αυξάνεται, καθώς διαμορφώθηκε στο 3,9% και για τις δύο. Σταθερό το ποσοστό στη Νότια Αυστραλία (3,9%), αλλά και στην Τασμανία (3,6%).