Οι Αυστραλοί της Χρονιάς 2024, Georgina Long και Richard Scolyer, άδραξαν την ευκαιρία που τους δόθηκε για να απευθύνουν μια αυστηρή προειδοποίηση σχετικά με τις βλαβερές επιπτώσεις της επικρατούσας κουλτούρας μαυρίσματος στην Αυστραλία. Ωστόσο, πολλοί ήταν οι Αυστραλοί που αγνόησαν το προειδοποιητικό τους μήνυμα, επιλέγοντας να «ξεροψηθούν» στον ήλιο την Ημέρα της Αυστραλίας.
Στην ευχαριστήρια ομιλία τους, οι Long και Scolyer, πρωτοπόροι στην έρευνα και τη θεραπεία του μελανώματος, τόνισαν ότι η εμμονή των Αυστραλών με το μαύρισμα αποδεικνύεται μοιραία.
«Όταν πρόκειται για το μαύρισμα, εμείς [οι Αυστραλοί] κολυμπάμε έξω από τις σημαίες» παρατήρησε η κα Long, υποδεικνύοντας την αδιαφορία για τις ασφαλείς πρακτικές για τον ήλιο.
«Χιλιάδες Αυστραλοί θα απολαμβάνουν τον ήλιο προσπαθώντας να μαυρίσουν, ή όπως το βλέπουμε εμείς, καλλιεργώντας τα μελανώματά τους. Η κουλτούρα μας για το μαύρισμα στην πραγματικότητα μας σκοτώνει», κατέληξε.
Η Αυστραλία έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά καρκίνου του δέρματος παγκοσμίως, με περίπου δύο στους τρεις Αυστραλούς να διαγιγνώσκονται με κάποια μορφή καρκίνου του δέρματος πριν από την ηλικία των 70 ετών, σύμφωνα με το Συμβούλιο για τον Καρκίνο. Παρά τις ανησυχητικές αυτές στατιστικές, την φετινή Ημέρα της Αυστραλίας, παρά τις προειδοποιήσεις για καύσωνα σε πολλές Πολιτείες, οι Αυστραλοί δεν μπόρεσαν να αντισταθούν στη γοητεία της ηλιοθεραπείας.
Στην παραλία Clovelly Beach στο Σίδνεϊ, όπου η θερμοκρασία άγγιξε τους 36 βαθμούς Κελσίου, άτομα όπως οι αδελφοί Gonzalez επέδειξαν μια ανέμελη στάση.
«Πραγματικά δεν με νοιάζει τόσο πολύ – δεν το σκέφτομαι στην ηλικία μου. Όταν μεγαλώσω, ίσως», δήλωσε ο Zach Gonzalez.
Ο μικρότερος αδελφός του, Ethan, πρόσθεσε: «Φαίνεται ωραίο όταν έχεις μαυρίσει».
Για τους επισκέπτες, όπως η Hannah Cartwright και η Alice West, από το Ηνωμένο Βασίλειο, η γοητεία της Αυστραλίας έγκειται στον ζεστό καιρό και τις όμορφες παραλίες της. Αν και εκφράζουν την αγάπη τους για το μαύρισμα, αναγνωρίζουν, επίσης, ότι οι Αυστραλοί φαίνονται πιο συνειδητοποιημένοι, όσον αφορά την προστασία τους από τον ήλιο χρησιμοποιώντας αντιηλιακό και κάνοντας συχνούς δερματολογικούς ελέγχους.
Για τον Max Intonato, η προστασία από τον ήλιο έχει προχωρήσει πολύ από τότε που όλοι απλά κάλυπταν το δέρμα τους με λάδι καρύδας πριν πάνε στην παραλία.
Ωστόσο, δήλωσε ότι το μαύρισμα παραμένει ένα μεγάλο κομμάτι της αυστραλιανής κουλτούρας.
«Μας αρέσει να βγάζουμε τα ρούχα μας και να «ψηνόμαστε» στον ήλιο – έχει αρχίσει να γίνεται πολύ άσχημο», είπε.
«Είχα μερικούς καρκίνους του δέρματος που αφαιρέθηκαν πριν από λίγο καιρό και έτσι πλέον φοράω ένα πουκάμισο».
Στο Burleigh Heads στη Χρυσή Ακτή, ο 49χρονος ναυαγοσώστης Troy Muller αφαίρεσε επίσης ένα μελάνωμα πρόσφατα .
«Μόλις μου αφαίρεσαν ένα από την κορυφή του κεφαλιού μου. Έχω μερικά ράμματα εκεί αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο κ. Muller.
Πριν μπει στο νερό, η Sarah Yamagata καθώς απλώνει αντιηλιακό στο σώμα του γιου της σχολιάζει πως η Αυστραλία έχει «πολύ δρόμο μπροστά της» για να διορθώσει την κουλτούρα του μαυρίσματος.
«Νομίζω ότι όλοι θέλουμε να δείχνουμε υγιείς, ‘χάλκινοι’ και όμορφοι στην παραλία», δήλωσε η κ. Yamagata.
«Νομίζω ότι αυτό αλλάζει σιγά σιγά, ιδίως με τη νέα γενιά. Νομίζω ότι έχουν μεγαλύτερη επίγνωση του κινδύνου».
