Διατηρώντας ζωντανό το πνεύμα της λαϊκής παράδοσης, ο Πολιτιστικός Σύλλογος Αγίας Παρασκευής Λέσβου «Ταξιάρχης», διοργανώνει το καθιερωμένο «Πανηγύρι του Ταύρου», το οποίο θα πραγματοποιηθεί αυτή την Κυριακή 11 Φεβρουαρίου, στο κτήμα της Παλλεσβιακής Ένωσης, που βρίσκεται σε μια καταπράσινη έκταση επί της Waldheim Rd., στο Bayswater.
Το εν λόγω πανηγύρι, το οποίο είναι αφιερωμένο στη μνήμη του Αγίου Χαραλάμπους, ή αλλιώς «τον Γέρο» όπως τον αποκαλούν οι ντόπιοι της Μυτιλήνης, αναβιώνει μια λαϊκή παράδοση που ξεκίνησε στα μέσα του 18ου αιώνα κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας, και μάλιστα εικάζεται ότι ίσως είναι το μοναδικό στην Ελλάδα, που ενσωματώνει και συνδυάζει με τόση επιτυχία την αρχαία με τη σύγχρονη ελληνική κουλτούρα.
Ο πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Αγίας Παρασκευής Λέσβου «Ταξιάρχης», κ. Γεώργιος Αναστόπουλος, δηλώνει υπερήφανος για το γεγονός ότι οι ομογενείς θα αναβιώσουν για ακόμη μία χρονιά το αγαπημένο πανηγύρι των Μυτιληναίων.
«Όσο μπορούμε κρατάμε τα ήθη και τα έθιμα μας. Προσπαθούμε να μεταβιβάσουμε αυτό το αίσθημα διατήρησης της παράδοσης και στα παιδιά μας, έτσι ώστε όταν μεγαλώσουμε εμείς, να μπορούν να το συνεχίσουν εκείνα, και θα είναι ευχής έργον να μην να μην σταματήσει ποτέ να διοργανώνεται και να πραγματοποιείται αυτό το πανηγύρι», δήλωσε ο κ. Γεώργιος Αναστόπουλος στον «Νέο Κόσμο».
Οι εκδηλώσεις ξεκινούν την Κυριακή με τη θεία λειτουργία την οποία θα τελέσει ο πάτερ Αντώνιος από το Dandenong στην εκκλησία που βρίσκεται στο κτήμα της Παλλεσβιακής Ένωσης.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, θα ξεκινήσει μία πομπή με «πρωτοστάτη» τον πατέρα Αντώνιο, και την εικόνα του Αγίου Χαράλαμπου, η οποία στη συνέχεια θα μεταφερθεί στην εκκλησία, όπου οι πιστοί θα μπορούν να ανάψουν ένα κερί.
Το κέφι έχουν σκοπό να απογειώσουν οι χορευτές της ακαδημίας χορού «Πήγασος», του Σωτήρη Σωτηρίου, μέσα από παραδοσιακούς νησιώτικους χορούς της Μυτιλήνης.
Την παράσταση όπως και κάθε χρόνο θα κλέψει η παρέλαση των καβαλάρηδων με τα καμαρωτά άλογα, τα οποία εθιμοτυπικά, είναι στολισμένα με χάντρες, μαντήλια και πολύχρωμα κιλίμια και χαϊμαλιά.
Στη συνέχεια μια επιτροπή θα βραβεύσει τους τρεις πρώτους καβαλάρηδες, οι οποίοι θα διεκδικήσουν τη θέση του καλύτερου καβαλάρη αλλά και του καλύτερου αλόγου, ενώ φέτος θα δοθεί σε όλους τους συμμετέχοντες – ως ενθύμιο – ένα αναμνηστικό κύπελλο.
Μετά την παρέλαση των αλόγων, ο παπάς θα ευλογήσει το κισκέκ (ή κεσκέκι) – ένα παραδοσιακό, φαγητό, που παρασκευάζεται σε μεγάλες ποσότητες, από το κρέας του θυσιαζόμενου ζώου, λίπος, σιτάρι, κρεμμύδια και μυρωδικά – το οποίο θα μοιραστεί αργότερο στους παρευρισκόμενους.
Τέλος τον ελληνικό παλμό θα ενισχύσει μία παραδοσιακή ορχήστρα, η οποία θα συμπεριλαμβάνει μουσικούς από την Ελλάδα.
Τη λήξη του πανηγυριού θα σηματοδοτήσουν τα «Χαρλαμέλια», την επόμενη ημέρα, Δευτέρα 12 Φεβρουαρίου, όπου η ίδια ορχήστρα θα εμφανιστεί ζωντανά στο Oakleigh.
ΤΟ ΘΑΥΜΑ ΤΟΥ «ΓΕΡΟΥ»
Σύμφωνα με τον τοπικό θρύλο της Μυτιλήνης, πριν από πολλά χρόνια επί Τουρκοκρατίας, ένας χωρικός βοσκός που λεγόταν Μαλομύτης, έψαχνε απεγνωσμένα να βρει τον ταύρο του, τον οποίο έχασε στην περιοχή που βρίσκεται το εξωκλήσι του Αγίου Χαραλάμπους, στο χωριό της Αγίας Παρασκευής, στο πευκόδασος, Τσαμλίκι.
Ένας από τους Τούρκους κατακτητές, ο οποίος αντιλήφθηκε ότι ο βοσκός βρισκόταν σε απαγορευμένα εδάφη, προσπάθησε να σκοτώσει τον Μαλομύτη, σημαδεύοντάς τον τρεις φορές, αλλά απέτυχε, καθώς του είπε ότι κάθε φορά παρουσιαζόταν μία σκιά μπροστά του, η οποία εμπόδιζε την ορατότητά του, με αποτέλεσμα να χάνει κάθε φορά τον στόχο του.
Ωστόσο, ο Τούρκος, αποκάλυψε στη συνέχεια στον βοσκό, το σημείο που βρισκόταν ο ταύρος του, το οποίο ήταν η σπηλιά του Αγίου Χαράλαμπου.
Τότε συνειδητοποίησε ο Μαλομύτης ότι ο Άγιος Χαράλαμπος, ήταν ο άγιος που τον έσωσε, και αφού βρέθηκε ο ταύρος και μαθεύτηκαν τα νέα στο χωριό, καθιερώθηκε το πανηγύρι ως ετήσιο γεγονός, το οποίο πραγματοποιείται πλέον κάθε χρόνο στο εξωκλήσι του Άγιου Χαράλαμπου στο χωριό της Αγίας Παρασκευής στην ορεινή τοποθεσία «Ταύρος», προς τιμήν του Αγίου Χαράλαμπου.
Πέρα από την τελετουργική σφαγή του ταύρου και την παρασκευή του παραδοσιακού κισκέκ, που ακολουθεί, την τελευταία ημέρα γίνονται ιππικοί αγώνες, με χορευτικές επιδείξεις πάνω στα άλογα, ενώ δε λείπουν φυσικά τα γλέντια και οι χοροί.
Η τιμή για την είσοδο είναι $10, ενώ παρέχεται επίσης δωρεάν πάρκινγκ.
