Στις 4 Μαρτίου προγραμματίστηκε να επιστρέψει στο Δικαστήριο η υπόθεση της δίωξης (criminal case) που έχει ασκήσει η αρμόδια Αρχή για την ασφάλεια και την υγεία στον χώρο εργασίας της Βικτώριας (WorkSafe) κατά της «Βασιλειάδας» Fawkner σε σχέση με τη μοιραία έξαρση COVID-19 τον Ιούλιο του 2020 που είχε ως συνέπεια των θάνατο 45 ανθρώπων.
Ο οίκος ευγηρίας, υπενθυμίζεται, κατηγορείται από την WorkSafe για παραβιάσεις του νόμου περί υγείας και ασφάλειας κατά την εργασία (Occupational Health and Safety Act – OHS Act).
Η υπόθεση βρέθηκε ενώπιον του Melbourne Magistrates Court την Τετάρτη (committal hearing), αλλά υπήρξε «εμπλοκή» με ένα έγγραφο με αποτέλεσμα ο δικηγόρος της «Βασιλειάδας», Conor O’Bryan, να ζητήσει αναβολή.
Υπενθυμίζεται ότι εκτός από τη δίωξη της WorkSafe, αναμένεται η ολοκλήρωση της έρευνας του Ιατροδικαστή, John Cain. Η διαδικασία στο Coroners Court της Βικτώριας έχει ανασταλεί εν αναμονή της έκβασης της ποινικής υπόθεσης (μία διαφορετική υπόθεση, αστικής αγωγής βρίσκεται ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου).
Ο κ. O’Bryan ανέφερε την Τετάρτη ότι ζήτησε από τον Ιατροδικαστή άδεια πρόσβασης σε έγγραφα που βρίσκονται εντός του φακέλου των αποδεικτικών στοιχείων της έρευνας, αλλά δεν του δόθηκε.
Τα έγγραφα αυτά περιλάμβαναν τα στοιχεία ενός ανεξάρτητου εμπειρογνώμονα σχετικά με τις προετοιμασίες της «Βασιλειάδας» για το ξέσπασμα της COVID-19, επισήμανε ο ίδιος.
Ως εκ τούτου, ζήτησε από τον Δικαστή Jarrod Williams αναβολή της τριήμερης ακροαματικής διαδικασίας, ώστε να του δοθεί χρόνος να μιλήσει στον Ιατροδικαστή.
Η Εισαγγελία αντιτάχθηκε στο αίτημα, καθώς η διαδικασία είχε προγραμματιστεί εδώ και εννέα μήνες, ενώ μέλη των οικογενειών των θυμάτων ήταν παρόντα στο Δικαστήριο.
Ο Δικαστής σημείωσε ότι το θέμα ήταν μια «αβλεψία» (oversight) των δικηγόρων της «Βασιλειάδας», αλλά συμφώνησε να αναβληθεί η διαδικασία για έξι εβδομάδες, καθώς τα έγγραφα «αγγίζουν την καρδιά της υπεράσπισης».
Ως εκ τούτου η υπόθεση θα επιστρέψει στο δικαστήριο για ειδική αναφορά στις 4 Μαρτίου.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς που διέπουν τη WorkSafe, είχε στη διάθεσή της δύο χρόνια να ασκήσει κατηγορίες (κάτι που έκανε εντέλει τον Ιούλιο του 2022) για τυχών παραβιάσεις του OHS Act από τότε που οι αυτές υποτίθεται ότι συνέβησαν, διαφορετικά ο διευθυντής της Εισαγγελίας (Director of Public Prosecutions – DPP) θα έπρεπε να εγκρίνει μία παράταση.
Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Κερασούντος κ. Ευμένιος, πρόεδρος του νέου Διοικητικού Συμβουλίου της «Βασιλειάδας» το οποίο διορίστηκε μετά τη μοιραία έξαρση, ανέφερε εκ νέου την Πέμπτη στον «Νέο Κόσμο» πως η νέα διοίκηση του οίκου ευγηρίας ακολουθεί όλες τις συστήσεις και τις κατευθυντήριες οδηγίες που έχουν δώσει οι επίσημες Αρχές ως προς τη λειτουργία και συνεργάζονται με αυτές, καθώς προχωρούν οι νομικές διαδικασίες.
ΟΙ ΚΑΤΗΓΟΡΙΕΣ ΤΗΣ WORKSAFE
Σύμφωνα με το επίσημο ανακοινωθέν η WorkSafe ισχυρίζεται ότι τον Ιούλιο του 2020 η «Βασιλειάδα», «αφού ενημερώθηκε από άτομο που εργαζόταν εκεί ότι εξετάστηκε με COVID-19 απέτυχε να (failed to)»:
-Καταστήσει ως προαπαιτούμενο οι εργαζόμενοι να φορούν ατομικό προστατευτικό εξοπλισμό (require workers to wear personal protective equipment – PPE)
-Εκπαιδεύσει τους εργαζόμενους πως να βάζουν και να βγάζουν με ασφάλεια τον PPE (train workers how to safely don and doff PPE)
-Επαληθεύσει ότι το προσωπικό ήταν ικανό να χρησιμοποιεί PPE (verify that staff were competent in using PPE)
-Ενημερώσει το προσωπικό πότε ο PPE πρέπει να χρησιμοποιείται (tell staff when PPE should be used)
-Επιβλέψει τη χρήση PPE (supervise the use of PPE)».
Αναφέρεται ακόμη ότι 94 ηλικιωμένοι στον οίκο ευγηρίας και 94 άτομα του προσωπικού εξετάστηκαν θετικοί σε COVID-19, με 45 από τους ανθρώπους που ζούσαν στη «Βασιλειάδα» να χάνουν τη ζωή τους στη συνέχεια από επιπλοκές σχετιζόμενες με την COVID-19.
Η «Βασιλειάδα» κατηγορείται με μία παραβίαση του άρθρου 21 (1) και 21(2)(a) του Occupational Health and Safety Act (OHS ACT) καθώς, όπως φέρεται, «δεν παρείχε και δε διατήρησε (it failed to provide and maintain) για τους απασχολούμενους της, στο μέτρο του ευλόγως εφικτού, ένα εργασιακό περιβάλλον ασφαλές και χωρίς κινδύνους για την υγεία».
Η WorkSafe κατηγορεί επίσης τον οίκο ευγηρίας με δύο παραβιάσεις του άρθρου 21(1) και 21(2)(e) του OHS Act, καθώς φέρεται «να μην έδωσε τη δυνατότητα (it failed to enable workers) να εκτελούν την εργασία τους με ασφάλεια και χωρίς κινδύνους για την υγεία, αποτυγχάνοντας να παράσχει την απαραίτητη πληροφόρηση, οδηγίες και επίβλεψη».
Ο οίκος ευγηρίας κατηγορείται επίσης με τρεις παραβιάσεις του άρθρου 23(1) του ίδιου νόμου, καθώς φέρεται να απέτυχε να διασφαλίσει, στο μέτρο του ευλόγως εφικτού, ότι άλλα άτομα, πέρα των εργαζομένων του, δεν εκτίθεντο σε κινδύνους για την υγεία ή την ασφάλειά τους, που απορρέουν από τη λειτουργία του.
Η «Βασιλειάδα», σύμφωνα πάντα με το ανακοινωθέν της WorkSafe, κατηγορείται για 3 παραβιάσεις του άρθρου 26(1) του OHS Act, καθώς φέρεται να μη διασφάλισε, στο μέτρο του ευλόγως εφικτού, πως ο εργασιακός χώρος και οι διαδικασίες εισόδου και εξόδου (means of entering and leaving) ήταν ασφαλή και χωρίς κίνδυνο για την υγεία.
