Ο ομογενής πυγμάχος Μιχάλης Κατσίδης πρόκειται να αποφυλακιστεί μετά την παραδοχή της ενοχής του για αδικήματα διακίνησης ναρκωτικών. Ο 43χρονος Κατσίδης αγωνίστηκε για την Αυστραλία στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 και κατέκτησε το πρωτάθλημα ελαφρών βαρών της WBO το 2007.
Βρισκόταν ελεύθερος με περιοριστικούς όρους μετά την καταδίκη του για άλλα αδικήματα ναρκωτικών το 2021, όταν ενεπλάκη σε ένα συνδικάτο διακίνησης κοκαΐνης που τον οδήγησε στην φυλακή.
Στο δικαστήριο ειπώθηκε ότι ο Κατσίδης ήταν υπεύθυνος για την παρακολούθηση και τη διανομή μετρητών και ναρκωτικών μεταξύ του συνδικάτου και είχε τον κωδικό ενός χρηματοκιβωτίου όπου φυλάσσονταν τα ναρκωτικά και τα μετρητά.
Ο Κατσίδης προμηθεύονταν επίσης κοκαΐνη εκτός του συνδικάτου.
Το 2022, η αστυνομία πραγματοποίησε έφοδο σε ένα κρησφύγετο στο Gold Coast, όπου ο Κατσίδης ήταν γνωστό ότι διέμενε μερικές νύχτες την εβδομάδα. Μέσα σε ένα χρηματοκιβώτιο στο σπίτι, η αστυνομία βρήκε περισσότερα από 8 γραμμάρια κοκαΐνης και 42.850 δολάρια σε μετρητά.
“Τα ναρκωτικά καταστρέφουν ζωές. Όχι μόνο εκείνων των ανθρώπων που τα χρησιμοποιούν, αλλά και των ανθρώπων τους”, ε’είπε η δικαστής Catherine Muir κατά την καταδίκη.
“Με τις πράξεις σας, τροφοδοτήσατε τη μάστιγα των ναρκωτικών στην κοινωνία, μια κοινωνία στην οποία θα μεγαλώσουν τα τέσσερα παιδιά σας”.
«Μετανιώνει πικρά για τη συμπεριφορά του»
Ο δικηγόρος του Κατσίδη, Wayne Tolton, είπε στο δικαστήριο ότι η ζωή του πελάτη του έγινε άνω-κάτω όταν πέθανε το 2010 ο αδελφός του, Στάθης Κατσίδης, ο οποίος ήταν γνωστός ως ένας από τους μεγαλύτερους αναβάτες της Αυστραλίας.
“Φαίνεται ότι έχετε εθιστεί στα ναρκωτικά από το 2010, όταν πέθανε ο αδελφός σας”, είπε η δικαστής Muir.
“Είστε ένας άνθρωπος που έχει βιώσει τα σκαμπανεβάσματα της ζωής. Ήσασταν πυγμάχος που εκπροσωπήσατε την Αυστραλία στους Ολυμπιακούς και υπήρξατε παγκόσμιος πρωταθλητής στην πυγμαχία.
“Ενάντια σε αυτό, έχετε επίσης βιώσει και μακρά περιόδου φυλάκισης”.
Ο κ. Tolton δήλωσε ότι ο πελάτης του ήταν αποφασισμένος να επαναφέρει τη ζωή του σε σωστή τροχιά και είχε βρει δουλειά σε γυμναστήριο.
“Είχε 22 μήνες σχεδόν για να αναλογιστεί την ηλιθιότητα των πράξεών του. Μετανιώνει πικρά για τη συμπεριφορά του. Είναι αμήχανος, ντροπιασμένος, αλλά κυρίως αποφασισμένος να αλλάξει τη ζωή του”, δήλωσε ο κ. Tolton.
“Σκοπεύει να επιστρέψει στη βάση του ως προπονητής, να εργαστεί σε γυμναστήριο και να έχει θετική επίδραση στους νέους που πηγαίνουν σε αυτό το γυμναστήριο”.
Ο κ. Tolton είπε επίσης στο δικαστήριο ότι ο Κατσίδης δεν έβγαλε ποτέ χρήματα από το συνδικάτο ναρκωτικών και ότι το μόνο που έλαβε ποτέ ήταν ναρκωτικά ως μορφή πληρωμής.
“Δεν συμμετείχε στη δημιουργία αυτής της οντότητας, ήταν ήδη καθιερωμένη”, δήλωσε ο κ. Tolton.
“Δεν ήταν υπάλληλος, όπως κάποιοι άλλοι άνθρωποι. Ανά πάσα στιγμή, ήταν εξαρτημένος από τα ναρκωτικά και επηρεαζόμενος από τα ναρκωτικά”.
«Θα είστε εύκολος στόχος»
Ο δικαστής Muir καταδίκασε τον Κατσίδη σε τέσσερα χρόνια και έξι μήνες φυλάκιση, αλλά έχοντας ήδη εκτίσει περισσότερες από 660 ημέρες κράτησης, του δόθηκε αναστολή της ποινής και θα αποφυλακιστεί.
Ένας από τους όρους της αποφυλάκισής του είναι ότι δεν μπορεί να διαπράξει άλλο αδίκημα μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.
“Έχεις το υπόλοιπο μιας σημαντικής περιόδου άνω των δυόμισι ετών [στη φυλακή] να κρέμεται πάνω από το κεφάλι σου. Εάν ξεφύγετε από τα όρια και διαπράξετε αδίκημα που τιμωρείται με φυλάκιση, μπορείτε να περιμένετε να επιστρέψετε στην φυλακή”, δήλωσε η δικαστής Muir.
“Λόγω των αθλητικών σας επιτευγμάτων και λόγω του γεγονότος ότι έχετε πάει στη φυλακή, θα είστε εύκολος στόχος, οπότε θα είναι δύσκολο να μείνετε μακριά από αρνητικές επιρροές” κατέληξε.
Ο Ελληνοαυστραλός μποξέρ που τα έζησε όλα
Η ιστορία του «Ελληνοαυστραλού» μποξέρ που τα έζησε όλα. Η κατάκτηση της κορυφής της παγκόσμιας πυγμαχίας και η περιπλάνηση στα σκοτεινά μονοπάτια της δικαιοσύνης
Μια αρχαία σπαρτιάτικη περικεφαλαία, τατουάζ με τον ήλιο της Βεργίνας να κοσμεί την πλάτη και δύο σημαίες να ανεμίζουν. Η γαλανόλευκη της Ελλάδας και αυτή της Αυστραλίας. Έτσι έκανε την εμφάνισή του στα ρινγκ ένας από τους μεγαλύτερους πυγμάχους της γενιάς του, ο σπουδαίος Μιχάλης Κατσίδης.
Γεννημένος στις 15 Οκτωβρίου 1980 στην Τουβόνγκα, 125 χιλιόμετρα βόρεια του Μπρίσμπαν, ο μικρός Μάικ πρωτοπάτησε πόδι σε γυμναστήριο σε ηλικία των 11 ετών. Φόρεσε τα γάντια και εκεί ξεκίνησε την ερασιτεχνική του καριέρα. Ο νεαρός Κατσίδης κατέγραψε 75 νίκες και μόλις 7 ήττες, μια εντυπωσιακή επίδοση που τελικά τον έφερε να εκπροσωπεί τα χρώματα της Αυστραλίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ του 2000.
Το 2001 ήταν η χρονιά που ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα. Την πρώτη μέρα του Οκτώβρη του 2001, ο ομογενής αθλητής έκανε το ντεμπούτο του με νίκη εναντίον του Danny Wilson για τον τρίτο γύρο του Πρωταθλήματος Πυγμαχίας του Κουίνσλαντ στην κατηγορία φτερού και κάπως έτσι ξεκίνησε μια σπουδαία καριέρα γεμάτη νίκες και τίτλους. Αφήνοντας πίσω του τα προβλήματα με το νόμο, ο Ελληνοαυστραλός μποξέρ καταγράφει άλλες 19 νίκες, σχεδόν όλες με νοκ άουτ, ένα σερί που του απέφερε, μεταξύ άλλων, τον τίτλο του εθνικού πρωταθλήματος στην κατηγορία φτερού καθώς και διεθνή προβολή μέσω της κατάκτησης της ζώνης του Ασιατικού WBO και του πρωταθλήματος IBF Pacific.
Το 2007 ταξιδεύει στο Λονδίνο όπου θα αγωνιστεί στο ιστορικό Γουέμπλεϊ εναντίον του Graham Earl, διεκδικώντας τον ενδιάμεσο τίτλο του WBO. Σε έναν δυνατό αγώνα με τρομερή ένταση, ο Κατσίδης καταφέρνει να αναδειχθεί νικητής. Η ζώνη είναι δική του! Μια σπουδαία νίκη η οποία θα του δώσει την δυνατότητα να ταξιδέψει στις ΗΠΑ όπου θα αντιμετωπίσει τον Czar Amonsot, σε μια μάχη για την διατήρηση της κορυφής στην κατηγορία φτερού. Ο Amonsot δεν μπορεί να σταθεί εμπόδιο στον Μιχάλη και κάπου εκεί αρχίζουν τα βλέμματα να στρέφονται όλο και πιο έντονα πάνω στον ομογενή αθλητή. Αν και γνωρίζει δυο διαδοχικές ήττες από δυο μεγάλες μορφές του μποξ, τον Joel Casamayor και τον Juan Diaz, ο Κατσίδης επιστρέφει δριμύτερος κατακτώντας και πάλι την κορυφή το 2009 σε έναν συγκλονιστικό αγώνα κόντρα στον Angel Hugo Ramirez.
Το 2010 ο Μιχάλης βρίσκεται στο απόγειο της καριέρας του. Προπονείται στην Ταϊλάνδη, προετοιμαζόμενος για μια σκληρή μάχη εναντίον του Juan Manuel Marquez. Τα νέα φτάνουν σαν μαύρα σύννεφα στο προπονητικό κέντρο που «λιώνει» καθημερινά ο πρωταθλητής του μποξ. Ο μεγάλος του αδελφός, Στάθης, είχε βρεθεί νεκρός. Κάπου εκεί η καριέρα του ομογενή αθλητή θα αλλάξει ρότα. Το 2011 και το 2012 θα γνωρίσει σερί αρνητικών αποτελεσμάτων που θα τον οδηγήσουν στη απόφαση να επιστρέψει στην Αυστραλία όπου και θα προσλάβει τον έμπειρο προπονητή, Johny Lewis.
Υπό τις οδηγίες του βετεράνου τεχνικού, ο Κατσίδης ετοιμάζεται να επιστρέψει στα κορυφαία επίπεδα του αθλήματος αγωνιζόμενος στην Μελβούρνη εναντίον του Φιλιππινέζου Weng Haya. Ο αγώνας ήταν προγραμματισμένος για τις 21 Φεβρουαρίου του 2013. Λίγες μέρες πριν την μεγάλη μάχη ο ομογενής μποξέρ θα λάβει ένα τηλεφώνημα που θα του αλλάξει την ζωή. Ιατρικές εξετάσεις είχαν δείξει πως ο εγκέφαλος του Μιχάλη είχε υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά και πως περεταίρω χτυπήματα θα μπορούσαν να τον οδηγήσουν ακόμα και στον θάνατο.
Παρά τις προειδοποιήσεις των ειδικών, ο Ελληνοαυστραλός πυγμάχος δεν σταμάτησε αμέσως την αγωνιστική του δράση αλλά ποτέ δεν κατάφερε να επιστρέψει στα υψηλά επίπεδα που είχε βρεθεί τα προηγούμενα χρόνια. Τελικά, τερμάτισε την πλούσια καριέρα του το 2017 αγωνιζόμενος εναντίον του Jamie Hilt στην γενέτειρά του, Τουβόνγκα.
Όπως ο ίδιος έχει δηλώσει, ο θάνατος του αδελφού του και η πίεση του πρωταθλητισμού, ήταν οι κύριοι λόγοι που τον οδήγησαν να στραφεί στην χρήση ναρκωτικών.
