Τα εγχώρια αεροπορικά ταξίδια έχουν γίνει «πολύ λιγότερο αξιόπιστα» διαπιστώνει η Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC), σημειώνοντας σε έκθεσή της ότι οι καθυστερήσεις και οι ακυρώσεις πτήσεων είναι πιο συχνές από ό,τι πριν από την πανδημία.
Πιο συγκεκριμένα, η ACCC, αναφέρει ότι παρά τα στοιχεία για την πτώση των αεροπορικών ναύλων (σε σχέση με τα επίπεδο εν μέσω πανδημίας) και τη σταθεροποίηση του συνολικού όγκου των επιβατών και της χωρητικότητας, η αξιοπιστία των ταξιδιωτικών υπηρεσιών «εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική ανησυχία»:
«Δυστυχώς, για τους επιβάτες, τα αεροπορικά ταξίδια έχουν γίνει πολύ λιγότερο αξιόπιστα. Τα ποσοστά ακυρώσεων και καθυστερήσεων έχουν εγκατασταθεί σε επίπεδα πολύ υψηλότερα από τους μακροπρόθεσμους μέσους όρους».
Κατά τους τελευταίους 12 μήνες, τα ποσοστά ακύρωσης πτήσεων ήταν σταθερά πάνω από τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο του 2,2%. Τον Δεκέμβριο του 2023, το ποσοστό ήταν στο 5%.
Εν τω μεταξύ, οι πτήσεις που ήταν στην ώρα τους ήταν στο 63,6% τον Δεκέμβριο, μία απόδοση που χαρακτηρίζεται κακή, σε σύγκριση με τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο του 81,1%.
Παράλληλα, η ACCC επισήμανε ότι «οι καλύτερες τιμές των εκπτωτικών αεροπορικών εισιτηρίων δεν έχουν ακόμη πέσει στα προ της πανδημίας επίπεδα».
Η ACCC διαπίστωσε μια σειρά από λόγους που συμβάλλουν στην έλλειψη αξιοπιστίας.
Ορισμένοι ήταν υπό τον έλεγχο των αεροπορικών εταιρειών, όπως οι προσπάθειες διαχείρισης συστημικών ζητημάτων, οι ελλείψεις πιλότων και οι «εμπλοκές» στην εκπαίδευση.
Υπογράμμισε επίσης την έλλειψη ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας που προκαλεί χάος σε όλη τη χώρα.
«Μια και μόνο διακοπείσα πτήση μπορεί συχνά να έχει αντίκτυπο που μετακυλίεται στο πρόγραμμα σε άλλες 2-3 πτήσεις λόγω της καθυστέρησης ή της μη άφιξης αεροσκαφών και πληρωμάτων», ανέφερε.
ΟΙ ΕΛΕΓΚΤΕΣ
Η έκθεση της ACC «έρχεται» αφού έγινε γνωστό ότι δύο ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας που δεν εμφανίστηκαν για δουλειά στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ τη Δευτέρα προκάλεσαν καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων σε όλη την Αυστραλία.
Ειδικότερα, αξιωματούχοι της Airservices Australia, της κυβερνητικής υπηρεσίας που είναι υπεύθυνη για τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας και τις υπηρεσίες πυρόσβεσης αεροδρομίων, εμφανίστηκαν ενώπιον των της Επιτροπής της Γερουσίας για τις Μεταφορές και τις Υποδομές.
Ο διευθύνων σύμβουλος της υπηρεσίας, Jason Harfield, κλήθηκε να δώσει απαντήσεις για τον προσωπικό του μισθό (ύψους σχεδόν 1 εκατ. δολ. τον χρόνο), τις ανησυχίες για εκφοβισμούς εντός της υπηρεσίας (organisational bullying) και τις επίμονες ελλείψεις προσωπικού που προκύπτουν από το πρόγραμμα συνταξιοδότησης.
Στο πλαίσιο αυτό, ο κ. Harfield ανέφερε ότι διαταραχές σε πτήσεις ανά τη χώρα τη Δευτέρα, δεν είχαν καμία σχέση με τον καιρό, αλλά αφορούσαν αποκλειστικά δύο ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας με έδρα τον πύργο ελέγχου του αεροδρομίου του Σίδνεϊ, οι οποίοι απουσίαζαν από την εργασία τους, ενώ κανένας από τους 948 ελεγκτές της Airservices σε όλη την Αυστραλία δεν μπορούσε να τους αντικαταστήσει.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας δικαιούνται απεριόριστη αναρρωτική άδεια σύμφωνα με τους όρους εργασίας τους.
Η γερουσιαστής της αντιποκλίτευσης, Bridget McKenzie σχολίασε ότι «είναι αρκετά απίστευτο το γεγονός ότι δύο άνθρωποι δεν προσέρχονται στη δουλειά τους και ολόκληρη η ‘χώρα’ κλείνει».
«Το αποδέχομαι πλήρως αυτό, και αυτό είναι ένα από τα ζητήματα που επεξεργαζόμαστε ότι [όταν] έχουμε μια απρογραμμάτιστη απουσία κατά τη διάρκεια της ημέρας», απάντησε ο κ. Harfield.
Υποστήριξε ότι το πρόγραμμα συνταξιοδότησης δεν ήταν το κύριο ζήτημα πίσω από το πρόβλημα στελέχωσης, επειδή βοήθησε την υπηρεσία με την εκπαίδευση και τον προγραμματισμό.
«Αν δεν είχαμε το πρόγραμμα κινήτρων συνταξιοδότησης, θα είχαμε σήμερα λιγότερο προσωπικό από ό,τι έχουμε», είπε.
Η Airservices αναμένει ότι 50 ελεγκτές θα μπορούν να μπουν στη δουλειά μέχρι τον Ιούνιο και άλλοι 40 μέχρι το τέλος του ημερολογιακού έτους.
«ΜΠΟΥΧΤΙΣΑΝ» ΟΙ ΕΠΙΒΑΤΕΣ
Σχολιάζοντας πρόσφατα τα στοιχεία Νοεμβρίου για τις καθυστερήσεις και τις ακυρώσεις πτήσεων , η ομοσπονδιακή υπουργός Μεταφορών Catherine King επισήμανε ότι «δεδομένων αυτών των πολύ απογοητευτικών αποτελεσμάτων, δεν είναι να απορεί κανείς που τόσοι πολλοί στην Αυστραλία έχουν μπουχτίσει με τις μεγάλες αεροπορικές εταιρείες μας».
«Οι ακυρώσεις ήταν στο 3,7% για το μήνα (Νοέμβριο), σε σύγκριση με το μακροπρόθεσμο μέσο όρο του 2,2%», τόνισε.
Η κυβέρνηση, είπε, θα παρακολουθεί στενά όλες τις αεροπορικές κατά την περίοδο των διακοπών, ενώ ετοιμάζει μία «Λευκή Βίβλο» για τις αερομεταφορές, η οποία θα καθορίσει την πολιτική που θα διέπει τον τομέα μέχρι το 2050.
Ζήτησε παρατηρήσεις από όλα τα κόμματα, αφού επισήμανε πιθανές μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένης της ενθάρρυνσης της προστασίας των καταναλωτών, της νέας ρύθμισης για το περιορισμένο σύστημα χρονοθυρίδων του αεροδρομίου του Σίδνεϊ, της νομοθεσίας για τη βιωσιμότητα και της παρακολούθησης του ανταγωνισμού.
Η κα McKenzie, κατακεραύνωσε πάντως την κυβέρνηση Albanese.
«Όπως και τους προηγούμενους μήνες, η αποτυχία της κυβέρνησης των Εργατικών να εφαρμόσει τις μεταρρυθμίσεις στον κλάδο, οι οποίες βρίσκονται στο γραφείο της Υπουργού εδώ και 18 μήνες, συνεχίζει να έχει ως συνέπεια ένα υψηλό επίπεδο ακυρώσεων ή καθυστερήσεων πτήσεων σε ολόκληρο το αεροπορικό δίκτυο», επισήμανε.
«Και με τη διακοπή των κυβερνητικών εργασιών (λόγω των εορτών), δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να εφαρμοστούν αυτές οι αλλαγές για να δοθεί στους πολίτες που κάνουν διακοπές κάποια ανάπαυλα από τις αναταράξεις στον κλάδο κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου».
«Το υψηλό επίπεδο καθυστερήσεων και ακυρώσεων σε ολόκληρο το αεροπορικό δίκτυο επιδεινώνεται από το ‘παιχνίδι’ με τις χρονοθυρίδες των αεροπορικών εταιρειών στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ, το οποίο η κυβέρνηση των Εργατικών θα μπορούσε να διορθώσει αύριο κιόλας».
