Η Αστυνομία εκτιμά τα χειρότερα πλέον για το τι μπορεί να απέγινε η Samantha Murphy η οποία αγνοείται από τις 4 Φεβρουαρίου όταν έφυγε από το σπίτι της στο Ballarat East για το πρωινό της τρέξιμο και δεν επέστρεψε ποτέ.

«Διατηρούμε ‘ανοιχτό μυαλό’, αλλά πιστεύουμε ότι το πιο πιθανό σενάριο είναι ότι στην εξαφάνισή της εμπλέκονται ένα ή περισσότερα μέρη», δήλωσε ο αξιωματικός της Αστυνομίας, Mark Hatt (Detective Acting Superintendent, Crime Command).

«Δυστυχώς, δεδομένου του χρόνου (που έχει παρέλθει) και του γεγονότος ότι δεν έχουμε βρει κανένα ίχνος, έχουμε σοβαρές ανησυχίες … είμαστε πολύ αμφίβολοι (very doubtful) ότι είναι ακόμα ζωντανή».

«Δεδομένης της εκτεταμένης και λεπτομερούς έρευνας που έχει ήδη πραγματοποιηθεί και του γεγονότος ότι δεν έχει εντοπιστεί κανένα ίχνος της Samantha ή των προσωπικών της αντικειμένων, έχουμε αποκλείσει κάθε είδους περιστατικό ιατρικής φύσης (κάποιο πρόβλημα με την υγεία της)».

«Δεν υπάρχει επίσης τίποτα που να υποδεικνύει ότι η Samantha έφυγε από την περιοχή με δική της πρωτοβουλία».

«Γνωρίζω ότι πολλοί άνθρωποι, ιδίως όσοι ζουν στην τοπική κοινότητα του Ballarat, ανησυχούν έντονα για το γεγονός ότι δεν έχουμε εντοπίσει ακόμη τη Samantha ή ποιος μπορεί να ευθύνεται για την εξαφάνισή της».

«Θέλω να τους διαβεβαιώσω ότι η Αστυνομία της Βικτώριας κάνει ό,τι μπορεί για να ανακαλύψει τι έχει συμβεί και να δώσει κάποιες απαντήσεις στην οικογένεια της Samantha και στην ευρύτερη κοινότητα».

Στο μεταξύ, η έρευνα για την 51χρονη αγνοούμενη, σύζυγο και μητέρα τριών παιδιών, περιορίστηκε κοντά στο Mount Clear, νότια του Ballarat, περίπου έξι χιλιόμετρα από το σημείο όπου εθεάθη για τελευταία φορά η Samantha, αφού τα δεδομένα κινητού τηλεφώνου «υπέδειξαν» στους ντετέκτιβ την περιοχή.

Με θαμνώδεις εκτάσεις και στις δύο πλευρές του, το Mount Clear γειτνιάζει με το Canadian Plantation, όπου πιστεύεται ότι η κα Murphy είχε πάει για το πρωινό τρέξιμό της την ημέρα που εξαφανίστηκε.

Επικεφαλής της έρευνας έχει τεθεί η Ομάδα Αγνοουμένων (Missing Persons Squad), ενώ συμμετάσχουν ντέτεκτιβ (Victoria Police Crime Command) καθώς και τοπικοί αστυνομικοί.

Εκατοντάδες κάτοικοι της περιοχής συνέχισαν εθελοντικά να συμβάλλουν στην αναζήτηση.

Ο κ. Hatt δήλωσε ότι η Αστυνομία διερευνούσε ακόμα και το ενδεχόμενο το πτώμα της να είχε μετακινηθεί. «Αυτό είναι σίγουρα το σενάριο που εξετάζουμε», είπε.

Σημειώσε ότι ο σύζυγος της Samantha, Mick Murphy, δεν είναι ύποπτος για την εξαφάνισή της. «Έχουμε έναν αριθμό ανθρώπων με τους οποίους μιλάμε και μπορώ να πω ότι η οικογένεια έχει συνεργαστεί απολύτως φανταστικά με την Αστυνομία».

Απαντώντας σε ερώτηση αν οι Αρχές ερευνούν κάποιον άλλο συγγενή ανέφερε: «Ερευνούμε έναν αριθμό ανθρώπων από πληροφορίες που έχουμε λάβει. Όλοι όσοι έχουν σχέση με τη Σαμάνθα είναι πρόσωπα ενδιαφέροντος (person of interest) στην έρευνά μας. Μιλάμε με όλους όσους ήταν στη ζωή της».

Μιλώντας αργότερα στον ραδιοφωνικό σταθμό 3AW επανέλαβε ότι «ιδιαίτερα στη σημερινή τεχνολογική εποχή, όπου έχουμε κινητά τηλέφωνα και κάμερες ασφαλείας … είναι λίγο μυστηριώδες» να εξαφανίζεται κάποιος έτσι.

Η Αστυνομία εξακολουθεί να ζητά από οποιονδήποτε έχει πληροφορίες ή υλικό από κάμερα dashcam από την περιοχή μεταξύ 7 π.μ. και 7 μ.μ. στις 4 Φεβρουαρίου να επικοινωνήσει με το Crime Stoppers, τηλεφωνικά στο 1800 333 000 ή διαδικτυακά στο www.crimestoppersvic.com.au.