Ο ομογενής Δήμαρχος Περθ και δημοσιογράφος-παρουσιαστής, Basil Zempilas (Βασίλης Ζεμπίλας), δεν είχε εντέλει αντίπαλο κατά την προεπιλογή των Φιλελεύθερων για τον υποψήφιό τους στην έδρα του Churchlands στις εκλογές του 2025 για το Κοινοβούλιο της Δυτικής Αυστραλίας.
Το Churchlands, όπου ζει ο κ. Zempilas με την οικογένειά του, εκλογικά «ανήκε» στο Φιλελεύθερο Κόμμα, με τον Sean L’Estrange να κερδίζει επί 8ετία, με διαφορά ασφαλείας. Ωστόσο, το 2021 έγινε η ανατροπή -έστω με μόλις 0,8% υπέρ της Christine Tonkin- καθώς οι Εργατικοί υπό τον Mark McGowan σάρωσαν σε όλη την Πολιτεία.
Είναι κατανοητό, ανέφερε το ABC, ότι παρότι ο κ. Zempilas δεν είχε εσωκομματικό αντίπαλο θα πρέπει να «περάσει» από τη διαδικασία προεπιλογής, η οποία εκτιμάται όμως ότι θα είναι μόνο «τυπική».
Η εξέλιξη αυτή έρχεται κατά τη διάρκεια «ανακατατάξεων» στις τάξεις των Φιλελεύθερων της Δυτικής Αυστραλίας, με αρκετά αυστραλιανά ΜΜΕ να παρουσιάζουν μάλιστα τον -Καστελλορίζιο στην καταγωγή- Δήμαρχο Περθ και ως πιθανό μελλοντικό ηγέτη του κόμματος.
Ο κ. Zempilas είχε ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για την προεπιλογή των Φιλελεύθερων στα τέλη Ιανουαρίου ως το επόμενο κεφάλαιο της διαδρομής στα κοινά. «Είναι ένα μεγάλο βήμα, αλλά πολύ συναρπαστικό και ανυπομονώ να ξεκινήσω. Δε θεωρώ τίποτα δεδομένο. Σας ευχαριστώ για τα πολλά μηνύματα υποστήριξης και ενθάρρυνσης…», ανέφερε τότε.
Εντέλει, ήταν ο μοναδικός υποψήφιος για το κομματικό χρίσμα, όπως έγινε γνωστό την Τετάρτη.
Η WAtoday επισήμανε ότι η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μία «ενδιαφέρουσα στιγμή» για τους Φιλελεύθερους της Δυτικής Αυστραλίας, καθώς η ηγέτης Libby Mettam «παλεύει με τις συνέπειες των αποκαλύψεων» ότι ο πρώην αναπληρωτής της, Steve Thomas, είχε επαφές με τον πρώην Εργατικό πρωθυπουργό Brian Burke (ενώ η ίδια επέκρινε τους Εργατικούς για το ίδιο πράγμα).
Το άρθρο ανέφερε ότι και ο κ. Zempilas «παραδέχθηκε (μιλώντας στο ραδιόφωνο) 6PR ότι είχε ‘σύντομες τυπικές’ ανταλλαγές email» με τον κ. Burke, με την WAtoday να γράφει ότι ο κ. Burke «συγκέντρωσε ψήφους για τον Zempilas κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του για τη Δημαρχία το 2020».
Ο κ. Zempilas -ο οποίος δεν ήταν τότε μέλος του Φιλελεύθερου Κόμματος- δήλωσε ότι ο κ. Burke το είχε κάνει εν αγνοία του και η αποκάλυψη ήταν «είδηση γι’ αυτόν».
Η The Australian σε σχέση με τις αποφάσεις της κα Mettam έκανε αναφορά σε «μια σειρά από θεαματικά αυτογκόλ» του Φιλελεύθερου Κόμματος της Δ.Α. που «αραίωσαν» περαιτέρω την ήδη «μειωμένη ηγετική ομάδα», ανοίγοντας και άλλο «την πόρτα για μια τολμηρή προσπάθεια ηγεσίας από τον γνωστό υποψήφιο Basil Zempilas».
Πρόσθετε δε ότι ενώ «το καταστατικό των Φιλελευθέρων της Δ.Α. φαίνεται να αποκλείει την ανάληψη της ηγεσίας από κάποιον εκτός του Κοινοβουλίου, οποιαδήποτε περαιτέρω επιδείνωση των προοπτικών του κόμματος θα μπορούσε να τους ωθήσει το να βρει τρόπο να δράσει πριν από τις επόμενες εκλογές».
