Γέμισε η αίθουσα εκδηλώσεων του ξενοδοχείου AMORA στο Richmond, με γυναίκες όλων των γενεών, άνδρες, ακόμη και μαθήτριες του Oakleigh Grammar, που ήρθαν να ακούσουν μια από τις πιο καταξιωμένες οικονομολόγους της Αυστραλίας, τη Δρ Angelia Grant, στην 10η ετήσια εκδήλωση για την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας που διοργάνωσε το Ελληνο-Αυστραλιανό Εµπορικό και Βιοµηχανικό Επιµελητήριο (Hellenic Australian Chamber of Commerce and Industry – HACCI) την περασμένη Τετάρτη.
«Δεν συναντάς κάθε μέρα μια γυναίκα με την επιρροή της Δρ Angelia Grant, η οποία μιλάει και εμπλέκεται με την εξουσία σε τόσο υψηλό επίπεδο», είπε η πρόεδρος του HACCI, Φωτεινή Κυπραίου, αφού ολοκληρώθηκε η ενδιαφέρουσα συζήτηση μεταξύ της Αυστραλιανής Sherpa της G20, Δρ. Angelia Grant και της Εκτελεστικής Γενικής Διευθύντριας του Good Shepherd, Robyn Saranah. Ο διάλογος επικεντρώθηκε γύρω από το θέμα του ΟΗΕ για το 2024 «Επενδύστε στις γυναίκες: Επιταχύνετε την πρόοδο».
Αν και είναι μία από τις κορυφαίες επιστήμονες μακροοικονομίας της χώρας, η οποία τώρα ηγείται του τμήματος G20 και εμπορικής πολιτικής στο Γραφείο του Πρωθυπουργού και του Υπουργικού Συμβουλίου, η Δρ Grant ήταν απίστευτα προσγειωμένη και αυθεντική. Είχε το ακροατήριο να κρέμεται από τα λόγια της καθώς μοιραζόταν τις εμπειρίες της, τα διδάγματα που αποκόμισε από τα χρόνια που πέρασε ως σύμβουλος οικονομικών στο γραφείο δύο πρώην πρωθυπουργών, καθώς και επικεφαλής Προσωπικού πρώην κοινοβουλευτικού γραμματέα του Υπουργού Οικονομικών και στο Διοικητικό Συμβούλιο του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου.
Η ελπίδα, και η επιμονή ήταν στο επίκεντρο αυτής της συζήτησης που περιστράφηκε γύρω από την πορεία της καριέρας της, τις προκλήσεις που αντιμετώπισε σε έναν ανδροκρατούμενο χώρο, την άποψή της για την ισότητα των φύλων και τους τρόπους που μπορούμε να επιταχύνουμε την πρόοδο, αλλά και την ενδυνάμωση των γυναικών.
«Όλοι θα έχετε βιώσει το σύστημα που σας μπλοκάρει και δεν σας αφήνει να κάνετε όσα θέλατε», δήλωσε η Δρ Grant, εξηγώντας ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για εκείνη ήταν να συμφιλιωθεί με το σύστημα στο οποίο εργάζεται.
«Έχω περάσει ολόκληρη την καριέρα μου, προσπαθώντας να συμφιλιωθώ με το σύστημα, να βρω τη θέση μου εκεί, και να πιστέψω στον εαυτό μου».
Μοιραζόμενη μια φράση της Barb Wilson, μιας από τις μέντορές της που βρισκόταν στο κοινό της εκδήλωσης, είπε ότι «είναι άλλο πράγμα να πιστεύεις στον εαυτό σου. Και εντελώς άλλο πράγμα είναι να ξέρεις ποιος είσαι».
«Τώρα ξέρω. Και γι’ αυτό θα έλεγα σε κάθε άτομο σε αυτή την αίθουσα, άνδρες και γυναίκες -γιατί δεν είναι κάτι που αντιμετωπίζουν μόνο οι γυναίκες, πρόκειται για ένα σύστημα που αποκλείει το ‘διαφορετικό’ γενικώς- θα έλεγα, συμφιλιωθείτε με το σύστημα, δεχθείτε το. Είναι δύσκολο. Αλλά μόλις το κάνετε αυτό, τότε θα μπορείτε να το αλλάξετε».
Η Δρ Grant επισήμανε συχνά κατά τη διάρκεια της ομιλίας της, ιδιότητες όπως το θάρρος, η ευγένεια και η συμπόνια, και πώς ο αντίκτυπος που έχουμε στους ανθρώπους με τους οποίους συνεργαζόμαστε, μπορεί να έχει βαθιά επίδραση όχι μόνο στις δικές μας συνθήκες αλλά και στις ζωές των άλλων, δημιουργώντας έναν πιο ισότιμο κόσμο.
Καταθέτοντας τις απόψεις της σχετικά με το τι σημαίνει για εκείνη η ισότητα των φύλων, είπε ότι «όλοι έχουν το δικαίωμα να είναι ο εαυτός τους στον χώρο εργασίας. Αυτό πιστεύω ότι είναι η ισότητα. Δεν χρειαζόμαστε καν να προσθέσουμε τη λέξη ‘φύλο’ στην ισότητα. Πρόκειται απλά για ισότητα. Το θέμα είναι να κάνουμε τους χώρους όπου εργαζόμαστε, όπου ζούμε, φιλόξενους προς όλους μας».
Κατά την προετοιμασία της για την ομιλία αυτής της εκδήλωσης, η Δρ Grant διηγήθηκε στο ακροατήριο πώς ένα βιβλίο που της χάρισε μια άλλη μέντοράς της, η Penny Sahinis, για τη ζωή μιας απίστευτης Αυστραλής γυναίκας, της Joice Nankivell Loch, την ενέπνευσε. Μετά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο και την Μικρασιατική Καταστροφή που είδε χιλιάδες πρόσφυγες να εγκαταλείπουν την Τουρκία για την Ελλάδα, η Joice παρείχε ιατρική βοήθεια και ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για κορίτσια. Όταν πλέον εγκαταστάθηκε σε έναν βυζαντινό πύργο στην Ουρανούπολη (Χαλκιδική) αυτή η εκπληκτική γυναίκα αφιερώθηκε στη βελτίωση της ζωής των κατοίκων του χωριού, δημιουργώντας μια επιτυχημένη υφαντουργία, που έδωσε δουλειά σε χιλιάδες γυναίκες κατά τη διάρκεια της πολύχρονης λειτουργίας του.
«Διαβάζοντας το βιβλίο αναρωτήθηκα “πώς τα κατάφερε”;», δήλωσε η Δρ Γκραντ περιγράφοντας ότι αυτό την οδήγησε στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν τρία βήματα που πρέπει να κάνουμε προκειμένου να επιταχύνουμε την πρόοδο και να επενδύσουμε στις γυναίκες.
«Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να επενδύσουμε στον εαυτό μας. Αυτό σημαίνει να επενδύσουμε στις αρχές που θέλουμε να φέρουμε μαζί μας στον χώρο εργασίας μας. Σημαίνει να επενδύσουμε στο πώς μπορούμε να γίνουμε θαρραλέοι, στο πώς να είμαστε ευγενικοί και συμπονετικοί, ακόμη και όταν αυτό είναι πραγματικά δύσκολο. Και στο να διατηρούμε την περιέργειά μας ζωντανή.
«Και μετά θα πρέπει να επενδύσουμε ο ένας στον άλλον. Σε όλους. Όχι μόνο οι γυναίκες στις γυναίκες. Θα πρέπει να νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον, να σκεφτόμαστε πώς να ανεβάζουμε τους ανθρώπους γύρω μας, τις συζητήσεις που πρέπει να κάνουμε μεταξύ μας, ακόμη και τις δύσκολες».
«Το τρίτο βήμα είναι να επενδύσουμε στο σύστημα». Το τελικό αποτέλεσμα είναι σημαντικό, είπε αλλά πρόσθεσε ότι έχει πλέον συνειδητοποιήσει στην καριέρα της ότι οι άνθρωποι είναι αυτοί που κάνουν τη διαφορά. «Αν δεν έχω την ομάδα μου, τους ανθρώπους μου, δεν θα τα καταφέρω. Όπως περνάνε τα χρόνια, αρχίζεις να σκέφτεσαι ότι έχεις κι εσύ αντίκτυπο στο σύτημα, μέσα από τους ανθρώπους που επηρεάζεις, μέσα από τη συνεργασία. Και είναι σημαντικό να είμαστε πολύ συνειδητοποιημένοι στο πώς τους επηρεάζουμε. Είμαστε όλοι πρότυπα, ο καθένας από εμάς, άνδρες, γυναίκες. Αλλάξτε λοιπόν το σύστημα, έχοντας βαθιά επίγνωση των ανθρώπων που είναι μαζί σας σε αυτό».
«Ένας άνδρας που εργάζεται για μένα, είπε πρόσφατα ότι τον δίδαξα ότι η ευγένεια είναι και αυτή μια τεχνική ηγεσίας. Ότι η ηγεσία μπορεί να είναι ταυτόχρονα ήρεμη, αλλά και δυνατή».
Ως προς το θέμα της Παγκόσμιας Ημέρας της Γυναίκας φέτος, «Επενδύστε στις γυναίκες: Επιταχύνετε την πρόοδο», η Δρ Grant τόνισε ότι είναι σημαντικό, γιατί «Μετράμε».
«Φανταστείτε να μπορούσαμε να είμαστε όλα όσα θέλουμε να είμαστε. Φανταστείτε να είχαμε ένα σύστημα που δεν έβαζε εμπόδια στο δρόμο μας, αλλά αντίθετα μας επέτρεπε να κάνουμε όσα ήρθαμε να κάνουμε. Να μας καλούσε λέγοντας ‘Θέλουμε όλες τις ιδέες, όλες τις επιλογές, και μια συζήτηση για όλα αυτά. Έτσι πιστεύω θα φτάναμε τις πραγματικές μας δυνατότητες και θα ήταν τρομερό το αποτέλεσμα για όλη την κοινωνία».
Ένα τέτοιο σύστημα επίσης, θα ενδυνάμωνε τις γυναίκες, γιατί δεν θα χάναμε χρόνο σε ανούσια εμπόδια, και θα είχαμε περισσότερη ενέργεια για τα προβλήματα που πρέπει να λυθούν, πρόσθεσε.
Απευθυνόμενη στις γυναίκες στο ακροατήριο και σε κάθε γενιά ξεχωριστά, η Sherpa της G20 χαιρέτισε τους μέντορές της και τη γενιά των γυναικών που προηγήθηκαν. «Τους λέω ένα τεράστιο ευχαριστώ. Γιατί κάνατε τεράστια διαφορά στη ζωή μου. Είστε γενναιώδωρες και ατρόμητες και μας σπρώχνεται να κάνουμε απλά, αυτό που χρειάζεται. Πρόκειται για γυναίκες που μας έχουν υποστηρίξει, που έχουν μοιραστεί το χρόνο τους και την εμπειρία τους μαζί μας και που είχαν οι ίδιες δύσκολο δρόμο».
Τόνισε τη σημασία του να θυμόμαστε ότι κάνουμε το καλύτερο δυνατό, απευθυνόμενη στη δική της γενιά γυναικών. «Καταλαβαίνω μερικές φορές τη θλίψη, που ίσως δεν καταφέρνουμε να ζήσουμε πλήρως τη ζωή που θα θέλαμε, ή τον θυμό για το πόσο πραγματικά κουραστικό είναι να πολεμάμε το σύστημα όλη την ώρα. Και θα έλεγα ότι είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι παρόλα αυτά είμαστε σε καλό δρόμο».
Τέλος, προς τις νέες γυναίκες που ξεκινούν τώρα την σταδιοδρομία τους, τόνισε ότι «προνόμιο τους είναι να είναι αισιόδοξοι και γεμάτοι αυτοπεποίθηση και να πιστεύουν ότι μπορούν να αλλάξουν τον κόσμο. Ακολουθείτε πολλές γενεές γυναικών που έχουν προσπαθήσει να αλλάξουν τον κόσμο. Συνεχίστε λοιπόν να αλλάζετε κι εσείς τον κόσμο», είπε και πρόσθεσε ότι στις δύσκολες στιγμές, «ελάτε να μας βρείτε. Θα σας βοηθήσουμε να τα καταφέρετε».
«Σκέφτομαι όσα έχουν πετύχει οι γυναίκες σε ένα αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα για την κοινωνία. Και νομίζω ότι είμαστε απίστευτες, νομίζω ότι είμαστε ασταμάτητες. Αυτό που χρειάζεται ο κόσμος αυτή τη στιγμή είναι να επιταχύνουμε την πρόοδο, ώστε να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε τα μεγάλα ζητήματα. Μπορεί τα στατιστικά στοιχεία να δείχνουν καθυστέρηση, αλλά η ώρα μας είναι τώρα. Η αλλαγή είναι εδώ».
Η συζήτηση συνεχίστηκε με ποτό και φαγητό και με τους παρευρισκόμενους -ανάμεσά τους και εξέχοντα μέλη της ομογένειας- να συζητούν μεταξύ τους περαιτέρω τα θέματα αυτά που ανέδειξε η Δρ Grant.
Στην ερώτησή μας αν αισθάνθηκε ποτέ ότι ήθελε να τα παρατήσει, λόγω των προκλήσεων και της απομόνωσης που αντιμετώπισε στην αρχή της καριέρας της σε ένα ανδροκρατούμενο περιβάλλον, η Δρ Grant δήλωσε στον «Νέο Κόσμο» ότι αυτό που όντως παράτησε, από νωρίς, ήταν η σκέψη της προαγωγής σε ανώτερες θέσεις.
«Αποφάσισα απλώς να διαλέγω δουλειές στα οικονομικά που μου άρεσαν – να βάζω την ενέργειά μου στο να μαθαίνω πράγματα και να μην κάνω τίποτα που δεν μου άρεσε. Ήταν κατά κάποιο τρόπο λυτρωτικό γιατί αφού δεν σκόπευα να εργαστώ προς μια προαγωγή, επικεντρώθηκα στο να γίνω πολύ καλή οικονομολόγος και καλός άνθρωπος».
Πρόσθεσε ότι αυτό είχε επίσης θετικό αντίκτυπο σε αυτήν, επειδή την απελευθέρωσε από την ανάγκη να αποδείξει τον εαυτό της. «Ήταν συνηθισμένο να μας λένε ότι έπρεπε να αποδείξουμε τον εαυτό μας».
Αργότερα άλλαξαν τα δεδομένα στον εργασιακό χώρο, και όταν προέκυψε μια θέση εργασίας σε ανώτερη θέση της ζητήθηκε να υποβάλει αίτηση.
«Και τελικά πήρα την προαγωγή. Αυτό είναι επίσης ένα μεγάλο μάθημα που πήρα και από την ιστορία της Joice. Αν δώσεις τον καλύτερο ευατό σου, και μάθεις όσα μπορείς, κάποια στιγμή θα προκύψουν και οι ευκαιρίες. Μπορεί να μην έχουμε έλεγχο στις ευκαιρίες που θα μας έρθουν, αλλά σίγουρα έχουμε τον έλεγχο στο τί μπορούμε να μάθουμε στην πορεία».
