Η κατανάλωση αλκοόλ στην Αυστραλία μειώνεται (παραμένει όμως σε υψηλά επίπεδα), την ίδια ώρα που η χρήση παράνομων ναρκωτικών «οργιάζει», προειδοποιεί η νέα ανάλυση λυμάτων (wastewater) που διεξήγαγε η Australian Criminal Intelligence Commission (ACIC).

Συνολικά, πάνω από 16,5 τόνοι μεθαμφεταμίνης (methamphetamine), κοκαΐνης, ηρωίνης και MDMA (Methylenedioxymethamphetamine) καταναλώθηκαν στη χώρα κατά το δωδεκάμηνο έως τον Αύγουστο του 2023 (μία αύξηση 17% σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο αναφοράς).

Μάλιστα, ένα ποσοστό της τάξης του 85% του συνολικού ποσού των περίπου 12,5 δισ. δολ. που εκτιμάται ότι δαπανήθηκαν για τις τέσσερις αυτές, κυρίως προτιμώμενες, παράνομες ναρκωτικές ουσίες, αφορούσε την αγορά μεθαμφεταμίνης (περί τα 10,6 δισ. δολάρια).

Η Νέα Νότια Ουαλία αναδείχθηκε «πρωταθλήτρια» στην κοκαΐνη, με την εκτιμώμενη κατανάλωση στην Πολιτεία (1,9 τόνοι) να είναι περίπου όση ήταν σε όλη την υπόλοιπη χώρα μαζί (2,1 τόνοι).

Η Βικτώρια «πρώτευσε» στην ηρωίνη με κατανάλωση που έφτασε τα 456 κιλά, έναντι 544 κιλά περίπου στην υπόλοιπη Αυστραλία.

Στο Κουίνσλαντ καταναλώθηκε η περισσότερη κάνναβη από οποιοδήποτε άλλο τμήμα της χώρας (300 κιλά περισσότερα από τη Νέα Νότια Ουαλία παρότι έχει 3 εκατ. λιγότερο πληθυσμό), ενώ η Τασμανία κατέγραψε το μεγαλύτερο «άλμα» στη χρήση MDMA (+84%).

«Σε μια εποχή (κρίσης κόστους ζωής) που οι οικογενειακοί προϋπολογισμοί έχουν πιεστεί όσο ποτέ άλλοτε (τα 12,5 δισ. δολάρια) … είναι ένα τεράστιο ποσό και στην πραγματικότητα ωφελεί μόνο τις κυνικές, οργανωμένες ομάδες εγκλήματος», σχολίασε ο αναπληρωτής διευθυντής Ανάλυσης Δεδομένων της ACIC, Shane Neilson.

Συγκριτικά, το προηγούμενο δωδεκάμηνο δαπανήθηκαν 10 δισ. δολ. μόνο για μεθαμφεταμίνη, κοκαΐνη, ηρωίνη και MDMA.

Όχι τυχαία, η Αυστραλία χαρακτηρίζεται ως «χώρα παράνομων διεγερτικών», τόνισε ο κ. Neilson.

Μόνο η κατανάλωση της μεθαμφεταμίνης αυξήθηκε κατά 1,5 τόνο σε σχέση με 12 μήνες πριν (στους 10,5 τόνους, +17%).

Αυτό θα μπορούσε να αποδοθεί στο γεγονός ότι παρασκευάζεται εγχώρια και εισάγεται από το εξωτερικό, ανέφερε η ACIC, ενώ η «μερίδα του λέοντος» των άλλων παράνομων ναρκωτικών συνήθως «έρχεται» απ’ έξω.

Η δυσκολία να καταπολεμήσει κανείς τον εθισμό στη μεθαμφεταμίνη και να λάβει θεραπεία σχετικά, ήταν άλλοι παράγοντες που συνέβαλαν στην αύξηση της χρήσης της, σημείωσε ο κ. Neilson.

Σε συνέχεια προηγούμενων τάσεων, η έκθεση της ACIC διαπιστώνει ότι η «κατά κεφαλήν» χρήση ναρκωτικών ήταν γενικά υψηλότερη στην περιφέρεια σε σύγκριση με τις πρωτεύουσες, ειδικά η κάνναβη (με εξαιρέσεις την κοκαΐνη, την ηρωίνη και την κεταμίνη).

Στα «θετικά» ο κ. Neilson ανέφερε τη μείωση της χρήσης φαιντανύλης (fentanyl) και οξυκωδόνης (oxycodone) από το 2019 και έπειτα, σημειώνοντας ότι η κατανάλωση αυτών των ουσιών αποτελεί «τεράστιο πρόβλημα» για τις ΗΠΑ και τον Καναδά.

ΤΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ

Τα στοιχεία προέρχονται από το Εθνικό Πρόγραμμα Παρακολούθησης Λυμάτων (National Wastewater Monitoring Program) της ACIC.

Αναλύθηκαν δείγματα που αντιπροσωπεύουν περίπου το 57% του πληθυσμού για την παρουσία 12 -νόμιμων και παράνομων- ουσιών: αλκοόλ, νικοτίνη, κεταμίνη, φαιντανύλη, οξυκωδόνη, κάνναβη, ηρωίνη, MDMA, MDA, κοκαΐνη, αμφεταμίνη και μεθαμφεταμίνη.

Οι εμπειρογνώμονες ανέφεραν ότι πρόκειται για εκτιμήσεις που δίνουν μία «γενική εικόνα» μόνο της συνολικής κατανάλωσης, καθώς ορισμένες τοποθεσίες συλλογής λυμάτων αποχέτευσης μπορεί να μην είναι αντιπροσωπευτικές μιας ολόκληρης πόλης ή περιοχής (επίσης οι ακριβείς τοποθεσίες διατηρούνται ανώνυμες).

Τα στοιχεία δίνουν «ποσοτικές», αλλά όχι «ποιοτικές» πληροφορίες όπως το ποιος κάνει χρήση ναρκωτικών, τον αριθμό των χρηστών ή το πόσο καταναλώνει ο καθένας.

Όσον αφορά στη «γενική εικόνα» λοιπόν, σύμφωνα με την ACIC, σε όλη την Αυστραλία, μέσα σε δώδεκα μήνες, το αλκοόλ (παρότι σε πτώση) και η νικοτίνη ήταν οι ουσίες με τη μεγαλύτερη κατανάλωση (ακολουθούμενα από την κάνναβη και τη μεθαμφεταμίνη).

Καταναλώθηκαν πάνω από 30 τόνοι παράνομων ουσιών, μία ποσότητα που θα μπορούσε να γεμίσει 5 ολυμπιακές πισίνες. Η κάνναβη ήταν η πιο δημοφιλής από αυτές, με περίπου 13,6 τόνους THC (Delta-9-tetrahydrocannabinol, κύρια ψυχοδραστική χημική ένωση της μαριχουάνας).

Η μεθαμφεταμίνη (με 10,5 τόνους) ήταν στη δεύτερη θέση όσον αφορά στην ποσότητα που καταναλώθηκε. Μια διαφορετική μελέτη έδειξε ότι το ποσοστό αυτών που έκαναν χρήση της ήταν σχετικά μικρό (1 στους 100 πολίτες δήλωσε ότι είχε κάνει χρήση μεθαμφεταμίνης τους τελευταίους 12 μήνες, σύμφωνα με έρευνα του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Υγείας και Πρόνοιας).

Επίσης, καταναλώθηκαν περίπου 4 τόνοι κοκαΐνης (+19%).

Η ηρωίνη ήταν το μόνο παράνομο ναρκωτικό, που η χρήση του μειώθηκε (-7%).

Σε σχέση με τις τιμές, «στην πραγματικότητα, στο δρόμο, η crystal methylamphetamine (ice)  ή είναι πιο ακριβό από την κοκαΐνη», ανέφερε ο κ. Neilson.

Παρά την ακρίβεια ωστόσο, η χρήση μεθαμφεταμίνης αυξήθηκε σε όλη τη χώρα, ειδικά στη Δυτική Αυστραλία (40%) και την Τασμανία (36%).

Η χρήση κοκαΐνης επίσης αυξήθηκε σε όλη την Αυστραλία (+55% στη Δυτική Αυστραλία), πλην Τασμανίας (-16%).

Η χρήση κάνναβης μειώθηκε στη Βόρεια Περιοχή κατά 25%, αλλά αυξήθηκε κατά 17% στη Δυτική Αυστραλία.

Η χρήση MDMA αυξήθηκε κατά 84% στην Τασμανία και κατά 62% στη Δυτική Αυστραλία, ενώ η χρήση ηρωίνης αυξήθηκε κατά 31% στην Περιοχή της Πρωτεύουσας.

Αυτό που αντικατοπτρίζουν τα στοιχεία της ACIC, επισημαίνεται, είναι μια αργή επιστροφή στη δραστηριότητα της αγοράς ναρκωτικών που υπήρχε πριν από την COVID-19, παρά μια «τυχαία» αύξηση της κατανάλωσης.

Αν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε χρειάζεστε βοήθεια μπορείτε να απευθυνθείτε στις γραμμές:
Lifeline 13 11 14
National AOD hotline 1800 250 015
Family Drug Support Australia 1300 368 186
Medication Support & Recovery Service: 1800 931 101
DirectLine 1800 888 236
Gambling Help Online 1800 858 858