Μία σημαντική αλλαγή στη σχέση της Εφορίας (ΑΤΟ) με μία σειρά από Μη Κερδοσκοπικούς Οργανισμούς (not-for-profit organizations – NFPs) τίθεται σε εφαρμογή από την 1η Ιουλίου 2024, επηρεάζοντας σε πολλές περιπτώσεις και τη λειτουργία συλλόγων της παροικίας μας.
Κατά το ATO, οι Μη Φιλανθρωπικοί NPFs (non-charitable NFPs), με ενεργό ABN, θα πρέπει πλέον να γνωστοποιούν στην Εφορία το καθεστώς φορολογικής απαλλαγής τους (tax exemption status) και την «αυτοαξιολόγηση» (self-assess), διαφορετικά θα πρέπει να πληρώνουν φόρο για τα έσοδά τους (income tax).
Πρόκειται για μεταρρύθμιση, η οποία περιλαμβάνονταν στον ομοσπονδιακού προϋπολογισμού του 2021, η οποία προωθήθηκε από την Εφορία «για να ενισχύσει την εμπιστοσύνη στον τομέα (των NFPs), διασφαλίζοντας ότι μόνο οι ‘σωστές’ NFPs έχουν πρόσβαση στις φοροαπαλλαγές … και ότι … λειτουργούν σε ισότιμους όρους ανταγωνισμού».
Οι οργανισμοί/σύλλογοι που είναι εγγεγραμμένοι ως φιλανθρωπικοί στην Australian Charities and Not-for-profits Commission (ACNC) «δεν εμπίπτουν στις νέες απαιτήσεις» (not captured by the new requirements), επισήμανε το ATO, υπενθυμίζοντας ότι η πρόσβασή τους σε φοροαπαλλαγή, «εγκρίνεται από την Εφορία και απαιτείται να υποβάλλουν μία ετήσια ενημερωτική δήλωση στην ACNC».
Η ετήσια δήλωση «αυτοαξιολόγησης» για το έτος 2023-24 θα πρέπει να υποβληθεί μεταξύ Ιουλίου και Οκτωβρίου 2024 χρησιμοποιώντας την υπάρχουσα ηλεκτρονική και ασφαλή πλατφόρμα (Online Services for Business and Online Services for Agents), κατά το ΑΤΟ πάντα, που ενθαρρύνει τους επηρεαζόμενους NFPs να ζητήσουν βοήθεια σχετικά με το τι αλλάζει από την 1η Ιουλίου, ώστε να αποφευχθούν φορολογικές… παρεξηγήσεις.
Οι νέοι κανόνες αφορούν και ελληνικές οργανώσεις στην Αυστραλία, επιβεβαίωσε στον «Νέο Κόσμο» ο Τόνι Αναμουρλής, δικηγόρος Διεθνούς Φορολογικού Δικαίου, (CTA) (SSA), BA LLB LLM MTax GradDipLegPrac, διευθυντής της Abbott Mourly.
«Με απλά λόγια, έρχεται μια μεγάλη αλλαγή για τους NFPs στην Αυστραλία όσον αφορά τη φορολογία. Μέχρι τώρα, οι οντότητες αυτές δε χρειαζόταν να ενημερώσουν την Εφορία εάν δε χρειαζόταν να πληρώσουν φόρο για τα έσοδά τους, λόγω του μη κερδοσκοπικού τους καθεστώτος».
«Αλλά από την 1η Ιουλίου, αυτό θα αλλάξει. Θα πρέπει να ενημερώνουν ενεργά (actively inform) την Εφορία αν έχουν φοροαπαλλαγή (tax-exempt), διαφορετικά θα πρέπει να αρχίσουν να πληρώνουν φόρο για τα έσοδά τους, όπως μία επιχείρηση. Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχία σε πολλές από αυτές τις οργανώσεις».
«Πολλές λειτουργούν με ‘σφιχτούς’ προϋπολογισμούς, βασιζόμενες σε δωρεές και επιχορηγήσεις, και δεν έχουν τα επιπλέον χρήματα για να πληρώσουν για επαγγελματικές συμβουλές σχετικά με αυτούς τους νέους κανόνες. Η ανησυχία είναι ότι αν πρέπει να αρχίσουν να πληρώνουν φόρους, αυτό θα μπορούσε πραγματικά να βλάψει τις δραστηριότητές τους ή ακόμη και να τους αναγκάσει να κλείσουν».
«Η Εφορία λέει ότι η αλλαγή αυτή αποσκοπεί στο να γίνουν τα πράγματα πιο διαφανή και να διασφαλιστεί ότι μόνο οι οργανώσεις που πραγματικά πληρούν τις προϋποθέσεις για φορολογική ελάφρυνση θα τη λάβουν. Διατίθενται πόροι και οδηγίες ως βοήθεια στις (Μη Κερδοσκοπικές) οργανώσεις να προσαρμοστούν (στους νέους κανόνες), συμπεριλαμβανομένου ενός νέου διαδικτυακού εργαλείου που αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο Deakin για να βοηθήσει τους NFPs να κατανοήσουν τι πρέπει να κάνουν».
«Ωστόσο, πολλοί μικροί NFPs που ‘τρέχουν’ από εθελοντές βρίσκουν τις νέες απαιτήσεις πολύπλοκες και δύσκολες στην πλοήγησή τους, με την πίεση να προστίθεται στους ήδη περιορισμένους πόρους και τον περιορισμένο χρόνο τους», κατέληξε ο κ. Αναμουρλής.
«Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να πληρώσουν δικηγόρους και λογιστές», επισήμανε σχετικά στο ABC και η Jenni Lightowlers, executive dean της Σχολής Επιχειρήσεων και Δικαίου του Πανεπιστημίου Deakin.
Επί της ουσίας, υπογράμμισε το άρθρο, «οι NFPs δεν απαλλάσσονται αυτόματα από την καταβολή φόρου εσόδων. Μπορεί να τους χορηγηθεί απαλλαγή εάν εγγραφούν ως φιλανθρωπικό ίδρυμα (charity) στην ACNC ή συμμορφωθούν με ορισμένες προϋποθέσεις. Στο παρελθόν, οι NFPs έπρεπε να «αυτοαξιολογούν» το δικαίωμά τους, αλλά δεν υπήρχε απαίτηση να το αναφέρουν στην Εφορία. Αυτό αλλάζει».
«Από την 1η Ιουλίου 2024, οι Μη Φιλανθρωπικοί – Μη Κερδοσκοπικοί Οργανισμοί με ενεργό ΑΒΝ (non-charitable not-for-profits with an active ABN) υποχρεούνται να υποβάλλουν ετήσια δήλωση για να γνωστοποιήσουν το δικαίωμά τους σε απαλλαγή από τον φόρο εσόδων», ανέφερε στο ABC εκπρόσωπος του ΑΤΟ.
Από την πλευρά της, η βοηθός Επιτρόπου του ΑΤΟ, Jennifer Moltisanti, σε πρόσφατη ενημέρωσή τους προς τους άμεσα ενδιαφερόμενους, έγραψε ότι «οι νέες απαιτήσεις υποβολής αναφορών για τους μη φιλανθρωπικούς NFPs που ‘αυτοαξιολογούνται’ ως απαλλασσόμενοι από τον φόρο εσόδων θεσπίστηκαν για να αυξηθεί η διαφάνεια και να διασφαλιστεί ότι μόνο όσοι δικαιούνται την απαλλαγή έχουν πρόσβαση σε σημαντικές φορολογικές ελαφρύνσεις».
Καθώς πλησιάζει η ώρα της υποβολής των δηλώσεων, πρόσθεσε, «πολλοί NFPs συνειδητοποιούν ότι πρέπει να επανεξετάσουν τον ‘σκοπό’ τους σε σχέση με την επιλεξιμότητα (eligibility), να ελέγξουν τα έγγραφα διοίκησης, να επικαιροποιήσουν τις εξουσιοδοτημένες επαφές και να φροντίσουν να εγγραφούν στις ηλεκτρονικές υπηρεσίες για επιχειρήσεις, ώστε να μπορέσουν να υποβάλουν τη δήλωση αυτοαξιολόγησής τους (NFP self-review return)».
«Για άλλους, η ‘πορεία’ είναι πιο περίπλοκη- ιδίως εάν δεν πληρούν τα κριτήρια επιλεξιμότητας σε μία από τις 8 κατηγορίες NFP (σ.σ. community, cultural, educational, employment, health, resource development, scientific, sporting organisations) που μπορούν να ‘αυτοαξιολογηθούν’ ως απαλλασσόμενες από τον φόρο εσόδων, ή εάν πρέπει να εγγραφούν ως φιλανθρωπικό ίδρυμα για να έχουν πρόσβαση σε εκπτώσεις φόρου (income tax concessions)».
«Η πλοήγηση στους νέους κανόνες … απαιτεί από τον τομέα να είναι ‘παρών’, προληπτικός, επίμονος και παθιασμένος. Ο ρόλος μου είναι να βοηθήσω τους NFPs να μεταβούν στις νέες απαιτήσεις- ωστόσο, δεν μπορώ να το κάνω αυτό μόνος μου με την ομάδα μου – απαιτεί τη συνεργασία όλων μας» κατέληγε η κα Moltisanti.
Στο πλαίσιο αυτό, όπως ανέφερε και ο κ. Αναμουρλής, υπάρχει ένα δωρεάν «φορολογικό εργαλείο», το οποίο δημιουργήθηκε όταν ο Cameron MacRae, ο οποίος είναι επικεφαλής λειτουργίας (chief operating officer) του οργανισμού Australian Neighbourhood Houses and Centres Association, έμαθε για τις φορολογικές αλλαγές που «έρχονται» ενώ σπούδαζε για το μεταπτυχιακό του στο Deakin.
Συνεργαζόμενος με εμπειρογνώμονες εκεί, βοήθησε στη δημιουργία ενός διαδικτυακού οδηγού για να βοηθήσει τους επηρεαζόμενους οργανισμούς να γνωρίζουν από πού να ξεκινήσουν για να συμμορφωθούν με τους νέους κανόνες.
Ακόμα, η ACNC συνεργάζεται με κορυφαίους φορείς του τομέα των NFPs για την ολοκλήρωση μαζικών αιτήσεων εγγραφής τους, αν το δικαιούνται, ως φιλανθρωπικά ιδρύματα, ενώ το ATO εστιάζει στην ενημέρωση, την εκπαίδευση και την υποστήριξη με την αποστολή πληροφοριών και τη δημοσίευση οδηγιών στο διαδίκτυο.
Σύντομα θα ξεκινήσει μια σειρά διαδικτυακών σεμιναρίων, ενώ θα είναι διαθέσιμες και «μεταβατικές ρυθμίσεις στήριξης» για NFPs που «χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους», επισήμανε εκπρόσωπος της Εφορίας στο ABC.
«Ενθαρρύνουμε τους επηρεαζόμενους NFPs να επικοινωνήσουν μαζί μας ή με τον εγγεγραμμένο φορολογικό αντιπρόσωπό τους (registered tax agent), εάν χρειάζονται βοήθεια για την κατανόηση και την εκπλήρωση των υποχρεώσεών τους», τόνισε ο ίδιος.
Για περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να απευθυνθείτε στο ΑΤΟ (1300 130 248, από Δευτέρα έως Παρασκευή, 8 πμ. με 6μμ. ή στην ιστοσελίδα www.ato.gov.au).
