Χώμα μολυσμένο με αμίαντο (asbestos) εντοπίστηκε σε μία ακόμα παιδική χαρά της Μελβούρνης και πιο συγκεκριμένα, στο Hosken Reserve του Coburg North.
Το δημοτικό συμβούλιο του Merri-bek επιβεβαίωσε την «ανακάλυψη» το βράδυ της Πέμπτης, την ώρα που ήταν σε εξέλιξη η έρευνα για το πώς αμίαντος βρέθηκε σε εδαφοβελτιωτικό υλικό (mulch) παιδικής χαράς στο Donald McLean Reserve (Spotswood, Hobsons Bay).
Το πρωί της Παρασκευής, εργάτες ειδικευμένοι στην αφαίρεση αμιάντου ήταν στο Hosken Reserve, ενώ μία περίφραξη είχε στηθεί γύρω από τον χώρο με τα παιχνίδια.
Το μεγαλύτερο μέρος του πάρκου, το οποίο περιλαμβάνει επίσης γήπεδα άθλησης, έχει κλείσει για το κοινό από τον Ιανουάριο, καθώς γίνονται εργασίες ανάπλασης, ανέφερε σε δήλωσή της εκπρόσωπος του Δήμου.
Μολυσμένο με αμίαντο χώμα βρέθηκε για πρώτη φορά στα τέλη Ιανουαρίου, εξήγησε.
«Μετά την ανακάλυψη αυτή, ελήφθησαν τα κατάλληλα μέτρα για να διασφαλιστεί ότι το μολυσμένο χώμα απομακρύνθηκε, ο χώρος ήταν ασφαλής και οι κάτοικοι της περιοχής ενημερώθηκαν», είπε.
«Κατά τη διάρκεια πιο πρόσφατων εργασιών διαμόρφωσης του περιβάλλοντος χώρου, ανακαλύφθηκε περαιτέρω μολυσμένο με αμίαντο έδαφος. Αυτό το μολυσμένο χώμα απομακρύνεται τώρα από αρμόδιους και ειδικευμένους εργάτες αφαίρεσης αμιάντου και αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι την Παρασκευή 31 Μαΐου».
Ανέφερε ότι όλος ο αμίαντος που βρέθηκε στο εργοτάξιο θεωρήθηκε «non-friable», δηλαδή «στερεός που δεν μπορεί να θρυμματιστεί ή να απελευθερωθεί στον αέρα»- και δε σχετίζεται με άλλες περιπτώσεις μόλυνσης από αμίαντο σε όλη την Αυστραλία.
«Ο αμίαντος που εντοπίστηκε στο πάρκο εντοπίστηκε μόνο στο έδαφος και δεν εντοπίστηκε σε κανένα υλικό (π.χ. επιφανειακό χώμα ή εδαφοβελτιωτικό) που μεταφέρεται στην περιοχή», δήλωσε ακόμα η εκπρόσωπος.
«Η ασφάλεια αποτελεί ύψιστη προτεραιότητά μας για τους εργαζόμενους και το κοινό και θα συνεχίσουμε να λαμβάνουμε όλες τις απαραίτητες προφυλάξεις. Όλες οι εργασίες επιβλέπονται από ειδικούς του κλάδου, συμπεριλαμβανομένων των υγιεινολόγων και των αδειούχων αφαίρεσης αμιάντου», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι είχε ειδοποιηθεί σχετικά η Αρχή Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA).
«Θα συνεχίσουν να τηρούνται όλες οι απαραίτητες προϋποθέσεις υγιεινής και ασφάλειας και θα διεξάγεται παρακολούθηση του αέρα για να διασφαλιστεί η ασφάλεια των εργαζομένων και των κατοίκων της περιοχής».
«Ως πρόσθετη προφύλαξη, οι εργαζόμενοι στο εργοτάξιο θα πρέπει να φορούν εξοπλισμό ατομικής προστασίας. Κάθε έδαφος που περιέχει αμίαντο είναι επίσης επί του παρόντος περιφραγμένο, καλυμμένο και μη προσβάσιμο στο κοινό. Αυτό το μολυσμένο χώμα απομακρύνεται κατά προτεραιότητα από το εργοτάξιο, ωστόσο, στο χώρο παραμένει και άλλο καθαρό χώμα που επίσης καλύπτεται για τη μείωση της σκόνης».
Σημειώνεται ότι «mulch» μολυσμένο με αμίαντο έχει βρεθεί σε τουλάχιστον 75 τοποθεσίες στην ευρύτερη περιοχή του Σίδνεϊ και ενώ οι Αρχές του Κουίνσλαντ έχουν οριοθετήσει τουλάχιστον 90 περιοχές για έρευνα σχετικά.
