Ο Αυστραλοκύπριος ακτιβιστής φοιτητής Drew Pavlou, απέσυρε αγωγή πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που είχε καταθέσει εναντίον του Πανεπιστημίου Κουίνσλαντ, ισχυριζόμενος ότι το ίδρυμα ανέστειλε τις σπουδές του με στόχο να φιμώσει τη δραστηριότητά του κατά του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος.
Ο Drew Pavlou κατέθεσε αγωγή τον Ιούνιο του 2020, διεκδικώντας αποζημίωση ύψους 3,5 εκατομμυρίων δολαρίων, ισχυριζόμενος «εξαπάτηση, συνωμοσία, παρενόχληση, δυσφήμιση (και) παραβίαση σύμβασης» από το πανεπιστήμιο.
Η αγωγή κατατέθηκε κατά του Πανεπιστημίου, του τότε πρύτανη Peter Varghese και του αντιπρύτανη Peter Høj.
Εκπρόσωπος του Πανεπιστημίου δήλωσε την Πέμπτη ότι το Ανώτατο Δικαστήριο Κουίνσλαντ διέταξε την απόρριψη της αγωγής χωρίς την επιδίκαση εξόδων.
«Αν και το πανεπιστήμιο ήταν πάντα σίγουρο για τη θέση του, τα δύο μέρη συμφώνησαν να επιλύσουν τη διαδικασία, η οποία ξεκίνησε από τον κ. Pavlou τον Ιούνιο του 2020, χωρίς καμία παραδοχή ευθύνης», ανέφεραν.
Ο κ. Pavlou δήλωσε ότι συμφώνησε να αποσύρει την αγωγή του μόνο επειδή το Πανεπιστήμιο Κουίνσλαντ προσφέρθηκε να καταβάλει 120.000 δολάρια για την παροχή υποτροφιών νομικής σε μελλοντικούς φοιτητές.
«Πάντα έλεγα ότι η αγωγή μου στο Ανώτατο Δικαστήριο δεν αφορούσε χρήματα. Πάντα υποσχόμουν ότι θα απέσυρα την αγωγή μου αν το Πανεπιστήμιο Κουίνσλαντ απλώς ζητούσε συγγνώμη και παραδεχόταν ότι αδικήθηκα», δήλωσε ο κ. Pavlou.
Πριν από την κατάθεση της αγωγής το 2020, ο κ. Pavlou άσκησε έφεση κατά της απόφασης του πειθαρχικού συμβουλίου του ιδρύματος να του απαγορευτεί η φοίτηση στο πανεπιστήμιο για δύο χρόνια.
Σύμφωνα με τις τότε δηλώσεις του Πρύτανη κ. Varghese, ο κ. Pavlou παρέμενε εγγεγραμμένος, χωρίς να ληφθούν μέτρα για την αποβολή του, ενόσω εκδικαζόταν η έφεση.
«Το Πανεπιστήμιο Κουίνσλαντ προσπάθησε να με αποβάλει επειδή διαμαρτυρήθηκα για τους ανήθικους οικονομικούς δεσμούς του με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα … τώρα είμαι πίσω στην πανεπιστημιούπολη και σπουδάζω Νομικά», δήλωσε ο κ. Pavlou την Πέμπτη.
Ο εκπρόσωπος του Πανεπιστημίου Κουίνσλαντ δήλωσε ότι η απόφαση για τις υποτροφίες ύψους να 120.000 δολαρίων αποτελεί μέρος της δέσμευσης του ιδρύματος να στηρίζει φοιτητές που αντιμετωπίζουν εκπαιδευτικές ή κοινωνικές προκλήσεις και βρίσκονται σε μειονεκτική θέση.
«Αντί να επιβαρυνθεί με περαιτέρω νομικά έξοδα, εάν η διαδικασία είχε συνεχιστεί, το πανεπιστήμιο θα παράσχει χρηματοδότηση ύψους 120.000 δολαρίων στην υποτροφία UQ Leadership, Excellence and Diversity (LEAD)», ανέφερε ο εκπρόσωπος.
Ο νομικός αγώνας του κ. Παύλου είχε προηγουμένως προσελκύσει την υποστήριξη του Αυστραλού Ύπατου Αρμοστή στο Ηνωμένο Βασίλειο George Brandis, ο οποίος σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Κουίνσλαντ.
Ο Drew Pavlou δήλωσε περήφανος που η απόφασή του να πολεμήσει το Πανεπιστήμιο Κουίνσλαντ στα δικαστήρια θα βοηθήσει τους μειονεκτούντες ανθρώπους.
«Θα μπορούσα να ‘κυνηγήσω’ την υπόθεση μέχρι το τέλος, αλλά αυτός είναι ένας τρόπος για να αφήσω πίσω μου μια κληρονομιά», δήλωσε.
«Ακόμα κι αν εγώ πεθάνω αύριο, θα υπάρχουν τρεις ή τέσσερις φοιτητές που θα μπορέσουν να πάνε στο πανεπιστήμιο και να πάρουν πτυχίο νομικής εξαιτίας μου».
Τον περασμένο Οκτώβρη το δικαστήριο Μπρίσμπαν επέβαλε πρόστιμο 3.100 δολαρίων στον ακτιβιστή ομογενή φοιτητή για παράνομη ανάρτηση διαφήμισης έξω από το κινεζικό προξενείο που αναφερόταν στη σφαγή των ακτιβιστών υπέρ της δημοκρατίας στην πλατεία Τιενανμέν το 1989.
Ο Drew Pavlou δήλωσε τότε ότι θα ασκήσει έφεση και ισχυρίστηκε ότι η εισαγγελική αρχή είχε παραβιάσει την ελευθερία της έκφρασης σύμφωνα με τον νόμο περί ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Κουίνσλαντ.
